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——對希爾諾來說，這是眼下第二需要考慮的問題。
當前最重要的是，他必須立即，迅速，及時，將自己的身體狀況調整過來。
在白天如果連最基本的專注都保持不了，這會是相當可怕的一件事。
他把利弊權衡得很明白。
為了確保休息充足，今天希爾諾早早地就在晚上九點鐘上床。
鬆軟的被窩溫暖貼合著肌膚，沐浴過後清涼的氣息環繞鼻尖。
柴火堆發出噼啪的微響，魔法仿製的火光為屋內鍍上昏光。
真安靜。
靜得希爾諾能聽到自己的呼吸聲。
他似乎曾聽過一個說法，當人意識到自己正在呼吸後，反而會掌控不了自然呼吸的節奏。
大腦真奇妙。
蜷縮在床上，希爾諾腦子裡浮現出各種雜亂的碎片。
往事浮現在眼前，重要的，不重要的。
仿佛說好了今天要一齊來上他這擁擠。
睡不著。
睡不著。
完全睡不著。
他翻來覆去，哪怕大腦已經脹痛，突突地彈跳著神經，哪怕眼睛乾澀得沉重，哪怕感覺心臟衰竭得像是要從胸腔里掉落到地上，也無法入眠。
為什麼？
這是對他的懲罰嗎？
屋內斷斷續續的柴火噼啪聲，像是燒在心口上似的，隨著心跳響動。
這是魔法柴火，只是仿照著普通柴火的樣子，充當照明和室內溫度的調控。
許多人為了體驗一下田園的生活，會在家裡放置這種仿原生態的家具。
但對希爾諾來說，這並非什麼新奇的體驗，而是孩童時期最熟悉的感覺。
小時候，他每天晚上就是躺在床上，聽著屋子角的火柴噼里啪啦響，聽著奶奶的睡前故事，安心進入夢鄉。
兩百年前那次戰鬥後，大陸不同地方的生活方式、魔法水平，被拉扯得極大。
越靠近中心亞彌斯的城市，越是發達，而越靠近邊境的地區，越是貧瘠而原始，甚至不時會遭受遭受魔族的侵擾。
住在邊境的人們，幾乎永遠活在搬遷和逃難的路上，躲避無法預料的襲擊。
這片大地是如此遼闊，哪怕委員會儘可能派大魔法師們維護邊境治安，也難以保全所有人。
希爾諾自己的雙親便是在二十二年前被魔族殺死的。
他想起了在書店那裡，友人們為自己說的話。
他們真的是相當在乎自己的感受。
希爾諾由衷地感激。
不過，其實沒有必要的。
他幾乎沒有關於父母的記憶。
撫養他長大的爺爺奶奶說，當年村莊遭遇襲擊時，他還是個很小的嬰兒。
人們四散著逃亡，幾乎沒人有餘力去關注那個掉在地上的，裹在襁褓里的孩子。
「我們拼命地跑呀跑呀，忽然看見路邊一個嬰兒裹在包袱里。你當時可安靜啊，既沒有哭，也沒有鬧，像個布娃娃似的被扔在路邊。老頭子說，這么小的孩子，一定沒有氣了，父母估計也已經遇難。他牽著我就要跑。
「可我卻在那時產生了一個想法，我覺得你還活著，我希望你還活著。就是那一瞬間的選擇改變了我們三個人的未來。抱起你時，你睜著一雙明亮的大眼睛看著我笑，我那時就想，這輩子不會拋下你不管了。」
還是小孩子的希爾諾抽著鼻子問：「我當時是不是給你們添麻煩了？」
在那個慌亂的歲月，兩個不會魔法的老人，要帶著一個累贅嬰兒逃難，搬遷到另一個遙遠的地方定居，這無疑是巨大的困難。
「哎，小愛哭鬼又哭鼻子啦。你可不是什麼麻煩，你是上天賜給我們的禮物。有了你，我們的生活才會這麼幸福。是不是呀，老頭子？當時聽了我的話，現在你就偷著樂吧。」
爺爺在一旁架著眼鏡看書，從鼻子裡哼了一聲。
「你慣會美化自己。當初說要看看這孩子還活著沒的，不是我嗎？」
「你又老糊塗了，是我。」
「不，是我……」
看著兩個老人像孩子一樣鬥氣，小小的希爾諾坐在床上，掛著眼淚的大花臉撲哧一聲笑了。
真懷念啊。
希爾諾躺在床上，猛地起身。
他從床頭桌子上抽出紙巾，擦乾眼角的淚水。
出去走走吧。
或許走累了，就能睡著了。
……
晚上十點的亞彌斯，還很熱鬧。
希爾諾走在十字街上，看到絕大多數屋子還亮著燈。
有人坐在中心小廣場的長椅上看書。
有人三三兩兩同行散步。
這還是希爾諾第一次，以這樣悠閒的視角，看著夜晚的街道。
晚間的風帶著涼意吹進鼻息。
希爾諾裹緊了出門時隨手帶上的披風。
不知不覺逛到了教師宿舍區。
亞彌斯很大。無論是長期任教的教授，亦或是研究所里偶爾授課的研究者們，均由學校統一配備了宿舍，方便休息。
幾乎每間房屋的窗格上，都亮著澄黃的光芒，夜晚中匯聚成一片，像是降落於地面上的群星。
唯獨其中一棟漆黑無光，冷清無人。
這個時間點了，還有老師沒有回宿舍休息嗎？
希爾諾有些好奇，路過時隨意瞥了眼門牌：