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　　  緊挨著中央演練場的是環形觀眾席。整個觀眾席由一圈圈環形浮空台從內向外延伸，逐級攀高，中央成碗狀內陷。演練場正上方空中懸有巨大的環形熒幕，場上的細節變化一覽無遺。

　　  開學典禮按照慣例，新生們被安置在觀眾席最內圈，其餘學院則抽籤選擇座次。

　　  這次黑魔法學院的座位區在最外圈，故而希爾諾從演練場回到本學院區域的途中，實實在在將每個學院都路過了一遍，接受了眾多或明顯或不著痕跡的注視。

　　  誰都不會忘記這位高年級學生在方才驚艷的表現。

　　  強大優秀，優雅高冷，卻在眼神對上的一瞬間禮貌溫和地回以微笑。

　　  ——這群穿黑袍子的冰山竟然會微笑！

　　  原本因某些常年積累的學院恩怨而懷有不屑的學生，接收到這位強者頗具反差的燦爛微笑後——當然也可能是為那白髮藍眼的出眾顏值所屈服——嘶了一聲，沉默半響，深思半響，糾結半響，最終還是咬牙朝那群綠袍子的學生們招起手，要做出一個「違背祖宗」的決定。

　　  「來一支煙花！」

　　  其他人的這些心思，希爾諾自然是不知道的。

　　  他只覺得今天的臉都要笑僵了。  

　　  出於最樸素的換位思考，他覺得自己應當對別人真誠的讚美回以真誠的笑容。再說，這可是在全校面前的開學典禮，他作為黑魔法學院第一個上場的學生，代表的是學院的臉面，不能夠給學院丟臉。

　　  更不能夠給尤珈老師丟臉。

　　  經此一戰，也不知道尤珈老師有沒有記住他的名字。

　　  這份淡淡的憂慮很快就被震驚所取代了，希爾諾回到本學院座位區時，一打眼就見到這群黑袍子的同院同學們正心虛地往寬大袖子裡藏東西。

　　  五顏六色的，眼熟的。

　　  希爾諾隨便往地上一掃，到處是煙花發射後掉落下的彩帶、碎屑。

　　  「咳，也不知道是哪個學院的學生放那麼多煙花，垃圾都飄到我們這來了，待會離場時還要打掃。」某個學生眼神虛虛挪到熒幕上，一本正經裝作自言自語。

　　  「就是就是。」其他學生們小雞啄米般點頭附和。

　　  ……？

　　  希爾諾第一次發現，自己這群生性驕傲的同學們，在平日裡冷淡克制的情緒下，似乎藏有某種另一面。

　　  他倒是有些發自內心的喜悅和羞澀，為這份來自他人的好感。  

　　  過去幾年裡，他常常接受到這群天之驕子們的挑戰請求，雖然每每最終都保全了所謂「第一」的光環，但也會在夜深人靜之時擔心，自己哪一天會不會被人敲暈裝麻袋了。

　　  希爾諾覺得自己在黑魔法學院裡，大約是不受歡迎的。畢竟學院內大大小小所有獎項、考核，都被他強行承攬了第一的位子。

　　  今天這個特別的日子裡，他漂亮的發揮為學院贏得了來自其他學院的讚美，這些同院的同學們大概因此對自己有了份讚許吧。希爾諾簡單地想。

　　  ——雖然他懷疑這群同院的同學們並不在意其他學院的目光。

　　  希爾諾一如既往在空空如也的第一排坐下。

　　  不知道從何時起，每當遇到集體活動，第一排的位置總會被空出來，希爾諾也是後來才發現，這是同學們專為他所留的。

　　  果然是被孤立了。希爾諾沉思。

　　  他不是會沉溺於負面情緒中內耗的人，與周圍的同學們問好過後，便專心看起場上的情況。

　　  第二位上場的同學，對於希爾諾而言並不陌生。

　　  他依稀記得過去曾在許多名次表中，見到對方的名字排在自己的下面，那是名副其實的萬年老二。  

　　  對方的黑魔法狠厲、刁鑽，在許多次切磋中都令希爾諾暗暗咂舌，然而缺點是心態不夠沉穩，遇到劣勢局面便很難掰回局面。

　　  韌性是這個時代的魔法師所必須具有的素質，希爾諾曾多次提醒對方注意這一點。

　　  他相信對方能夠做得更好。

　　  只一會兒功夫，場上的事態已經進入白熱化，飛沙走石，眼花繚亂。

　　  本該沉穩施法的黑魔法師，被凶獸追得頗顯狼狽，甚至找不到施法的空隙，只能一昧地躲避。

　　  洶湧獸潮之下，脆弱的人類身軀一旦稍微失誤便會被踩得粉碎。

　　  哪怕所面對的敵人只是投影，自己並不會實際受傷死亡，可當真正直面這可怖逼真的危險，人們心中恐懼的本能仍會被激發，進而造成大腦的空白、手指的僵硬、施法的紊亂。

　　  希爾諾眯起眼睛。

　　  尤珈老師這次所布置的考核任務，其實並不適合用黑魔法應對。

　　  黑魔法終歸是一門對魔族特攻的魔法，戰場上需要由其他魔法師輔助掩護，進行站樁輸出。

　　  這是歷來黑魔法師所熟悉的作戰方式。

　　  而凶獸這類實體生物既不處於黑魔法師的「食譜」中，其橫衝直撞的高頻近距離攻擊模式，也會令黑魔法師相當難受。  

　　  當幾個月前尤珈老師布置下去假期的練習作業時，希爾諾立即明白了對方的用意。他記得非常清楚，尤珈老師曾經在一次演講中提出過當今主流黑魔法師作戰風格的缺陷。

　　  戰場之上，沒有哪個敵人會順著你的心意餵招。

　　  老師鼓勵大家走出舒適區。

　　  希爾諾翻開隨身攜帶的筆記本。厚重的筆記本側腰插了眾多標籤，裡頭密密麻麻灌滿了文字，字跡娟秀整齊。