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朝術心中惴惴，按理說婕妤出了氣，這事兒就該翻篇才對。
會繼續罰跪，還是不給他飯吃？亦或者其他腌臢折磨人的手段？
進宮裡幾年，朝術就已見識不少陰暗事。
第一次瞧見他會吐，會捂住眼睛不去看，而現下他已習慣。
連饅頭都顧不上往嘴裡塞，他就一瘸一拐地跟上了對方的腳步。
讓對方親自來找自己，也算是莫大的「榮幸」了吧。
一路走回了對方的房間，像是安公公這樣的大太監，住的都是單獨的一個房間，如果深得主子寵幸的話，還能住上偏殿或是耳房。
不大的里點著濃郁的薰香，為了遮掩身上的某些氣味，也不似他們的大通鋪那麼潮濕陰冷。
「安公公……」正處於變聲期的男子嗓音應當是粗聲粗氣的，卻因朝術割了象徵男性的那玩意兒，是以一向細聲細氣，不似尋常人家的男子。
白面無須的太監穩坐靠背無紋理的黃竹交椅，受了朝術恭敬一拜也只是不咸不淡地「嗯」了一聲。
「今日這事，你不會怨娘娘吧？」
朝術誠惶誠恐地應著：「豈敢。」
「娘娘她性格單純天真，做事一向率性，我們這些做奴才的，需得多擔待。本就是無根的奴，哪裡比得上娘娘尊貴呢。即便是被打被罵，理應受著就是了。讓娘娘發泄完了，消了氣就好。」
「你也該知道，只有娘娘好，我們宮裡的人才能水漲船高。你說是嗎，小朝子？」
朝術一直低著頭，昏暗的宮殿裡只有豆大的螢火在飄搖，照不到他臉上的表情。
「是……是。」吶吶應著，唇角卻譏誚地翹起。
安公公壓根沒想過一個小太監能有什麼不軌的心思，他從來不會把最下等的太監放在眼裡。
而朝術的溫順更是讓這個二十幾歲的太監面色鬆緩了些，說話的語氣都好了不少：「這是娘娘賜予你的藥膏，回去上藥吧。」
典型的打一個棒子再給一顆甜棗。
朝術猛地抬頭，感激涕零：「多謝娘娘，多謝安公公。」
大太監對著他微微一笑。
朝術回時，差點就將那用草紙裝得藥膏給捏爛。
在路上的後半截，他小心翼翼地撫平上面的褶皺，回房後才打開，再慢慢給自己傷痕可怖的膝蓋上藥。
沒有油燈，是借著些微透進來的月色一點點地塗抹。
眼尖的小太監瞅見：「莫不是安公公給你的？」
朝術瞥了他一眼，稍加思索：「對。」
這群人看似睡著了，實際都支了一隻耳朵聽著，聞言臉上變幻莫測，不知在忖量些什麼。
……
酉時起來，兩條腿酸痛脹苦得厲害，像是有千萬根細小的針扎在肉裡頭，直叫他百般痛苦。
需得咬牙忍著，早早地就得翻身起來干粗活，伺候主子。
一連幾日都安分守己地過去，宣春宮也風平浪靜。
然而婕妤那條小狗又出事了，許是前幾日被嚇著了，這兩天一直懨懨的，縮在娘娘懷中，連叫兩聲都不肯。
這宮裡的太醫也是有品階的，怎會降貴紆尊來看一隻畜生。
除非這隻狗的主人身份尊貴。
婕妤困在這四四方方的院子裡，一下一下摸著那隻小狗的皮毛，那雙秀氣的眉輕輕蹙著，盡顯憂愁。
若是這時候能為主子解憂，賞賜是必然的。
哪怕是能為主子逗趣兒，也能使得宮裡的人高看一眼。
「娘娘。」有人出聲。
是他們一個房的太監。
朝術心裡咯噔了一下，握著掃帚的手都緊了不少。
他下意識就覺得對方是衝著自己來的，這種近乎於妖異的直覺令他逃脫無數次危險。
這一回毛骨悚然，卻無法逃脫。
「前幾日不是小朝子讓小乖傷到了麼，那就讓他學小乖叫，興許小乖聽了，也想叫幾聲呢。總歸是讓他逗逗趣兒，又不會少兩塊肉。」
似這樣作踐人的事，時常有發生。
婕妤聽了諂媚太監的話，頷首同意，柔柔的嗓音吐出似乎不諳世事的話：「那就讓他速速來吧。」
朝術知道自己命賤，也談不上任何尊嚴。
他瘦弱的臉上面無表情，像是看不見周圍一遭吃吃偷笑的面龐。
「快啊，難不成還要娘娘親自請你？咱們都是奴才，你還想著拿喬？」那太監臉上滿是踩著別人上位的得意，竟還一聲聲地催促著。
朝術抬眸注意到婕妤臉上不虞的神情，將一腔的血和淚咽回去。
委屈哽在喉頭，就像是堵了一團棉花。
進了宮，就是個下賤的玩意兒。
「汪、汪……」叫的第一聲，他記下了婕妤的臉孔。
第二聲，記下了在場所有人扭曲的容顏。
第三聲，他喊得愈發順口，骨節捏得發白又放下，甚至臉上還能浮現乖巧的笑容。
所有人都在笑，他眼睛也彎得似月牙。
這個嬌媚天真的女人被他們逗笑，果真賞了他二人不少好東西。
出賣他的太監笑得牙不見眼，一連串砸下來不少好聽的說辭，將婕妤吹得天花亂墜世間僅有。
餘光一瞥，又鄙夷地看了眼跟個木頭似的杵那的朝術。
朝術低著頭，眼中有譏笑，出賣他人就能往上爬，宮中少了背後捅刀子的存在麼？