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說到這裡，謝瀟瀾適時停頓，目光在人群中一一掠過，倒真是讓他見著幾個神情恍惚心虛的。
如今才知道害怕，將孩子推入火坑時怎麼不想想孩子可曾害怕？
「經衙門查斷，那些孩子並非失蹤，而是被其雙親賣與周德祿，供其玩弄甚至虐殺，骸骨則是在暮雲寺的後山發現的，近百名小哥兒被分屍埋土，腐爛生蛆。」
此話一出，百姓們瞬間看向那些曾丟失孩子的人家。
像是突然想到什麼一般瞭然，怪不得都說暮雲寺靈驗，凡是前去的人家都把自己的孩子賣了，可不是要發財，心想事成？
那般小的孩子，竟遭此般滅頂之災，被能做他們爺爺歲數之人欺辱，他們該有多害怕？
「畜生！殺了他們！」
「謝大人這種豬狗不如的東西一定要殺了！」
「為人父母，怎能做出這麼喪心病狂的事，哪家不難過，也沒見過有賣兒賣女的！」
看著百姓們群起激憤，謝瀟瀾故作體恤般嘆息：「是以，本官將決定權交由百姓，在不傷及性命前提下，能對他們提出任何刑罰！」
「好！」
沒有將人拉到刑場，是因為要所有人都看著，這世間人做任何事，都是要付出代價的。
在百姓的各種要求下，周德祿先是被廢，再不能有子孫後代，後又被挑斷手腳筋，只是劊子手從前只會砍頭，做不了這般細緻的活，因此連他的手腳都割的搖搖欲墜……
起初百姓們還義憤填膺，直到看到周德祿和假住持奄奄一息，宛若兩攤腐爛的髒東西似的躺在地板上，才察覺到一絲害怕來。
這種害怕不是對眼前場景的怕，而是對他們自身能說出那些懲罰的怕。
何意此舉並非是要考驗人性，只是要給他們警醒，做事之前要三思。
「諸位，本官決定，日後若再有罪大惡極之人，便讓百姓們來懲罰他們，牢獄裡的假僧人也都會受到應有的懲罰，今日便到此。」謝瀟瀾揚聲說著，示意衙役們準備將外面清洗乾淨。
「大人！那賤賣孩子的父母呢？不該受到懲罰嗎？」
除了周德祿和住持，那些父母才是將孩子推入深淵的劊子手，怎能輕易放過他們？
謝瀟瀾等的就是這一問，他笑道：「諸位可知，哪家孩子遭此災禍？」
「知道啊！可這和懲罰有什麼關係？」
「知道就好。」謝瀟瀾沉吟片刻，笑著點點頭。
知道就該使些陰招，讓他們餘生都過不安穩。
這種處罰方式從前聞所未聞，百姓們雖覺得有些血腥，但更多的是痛快。
世間人都重子嗣，即便哥兒不討喜，日後長大隨意嫁出去便是，怎能把孩子生命都葬送。
這件事到底是鬧得太轟動，廉勝得知之後特意去牢里看了一眼，見他們生不如死，才勉強得了些安慰。
「是我無能。」廉勝神情痛苦，「我為兩江總督多年竟不知底下的骯髒，是我失職，我明日便會進京對聖上陳情此事。」
他只知行軍打仗，做衝鋒陷陣的將士，一朝做了兩江總督，雖不懂管束，卻也一直在努力摸索，克勤克儉，哪知在自己的管轄下會有這麼多的禍亂事。
廉勝自知無能，不敢再身居高位了。
聽他一番真情剖白，謝瀟瀾心裡也是有些感慨，他從前便知道廉勝是何脾性，起初對他冷眼相待，也不過是在等對方一個解釋罷了。
「鞭長莫及，廉伯父不必這般介懷，底下人有心瞞，您是如何也不知曉的。」謝瀟瀾沉聲安撫著。
廉勝聽道久違的稱呼心裡愈發難受，縱使他能將勸解聽進去，可此事到底是他的疏忽，該受懲罰。
「大人！小少爺燒的更厲害了，請您回去一趟！」
外面突然傳來府上下人的聲音，謝瀟瀟自昨晚回府就燒了起來，知他是驚懼過度引起的高熱，最好的辦法就是讓他不害怕，可人如今燒的厲害，昏睡著也是囈語不斷，如何能好？
廉勝一聽也急了：「我跟你回去看看。」
到府上時，謝瀟瀟正在何意懷裡閉眼掙扎，眼角和臉頰還帶著淚痕。
「怎麼回事？」謝瀟瀾眉心皺的厲害。
「夢魘了，娘把他哄睡便去休息了，沒想到剛走片刻他就魘著了。」何意輕輕拍打著懷裡的孩子，「怎麼回來了？我哄哄就無事了。」
謝瀟瀾抬手摸了摸謝瀟瀟額頭，看到何意眼珠的血絲有些心疼：「辛苦了。」
「無事。」何意輕笑。
他本就是大夫，給人瞧病是應該的，何況謝瀟瀟也算是他一直看著的，哪裡能真的做到不管不顧。
謝瀟瀟昏睡著，夢裡都是那日發生的事，他在林中瘋了似的狂奔，只知道黑暗裡有東西在追趕他，他不敢回頭看，生怕那黑暗隨時將他吞噬。
他跑啊跑啊，終於跑出去很遠，黑霧沒再追上來，他坐在地上大口呼吸。
突然覺得自己好像摸到了什麼東西。
「哥哥，你攥著的是我的眼珠哦~」
謝瀟瀟猛的驚醒，瞬間從床榻上坐起來，他驚慌失措的左顧右盼，眼睛被光刺的有些發疼都不敢眨。
「睡醒了？」何意端著藥碗適時進來，見到他醒忙把托盤放到桌上，去摸他額頭，「退熱了，可還有其他地方不適？」