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太子究竟做了什麼事，能惹得龍顏大怒，被發配到南境來反省？
她覷向鎮定自若的太子，斟酌著問：「殿下，您……」
「想知道孤為何惹惱了皇帝？」
洛之蘅矜持一笑，輕輕點了下頭。
這樁事倒也沒什麼可隱瞞的。
太子拍拍手，身子往椅背上一靠，雲淡風輕道：「那孤便給你說說。」
洛之蘅擺出洗耳恭聽的架勢：「願聞其詳。」
事情的原委其實並不複雜。
先時太傅開經筵，皇帝心血來潮，宣了幾個皇子並著親近的大臣一同列席。
當日講讀《戰國策》，太傅借齊相鄒忌諫言一篇告誡眾人廣開言路，莫要偏聽偏信。
太傅博聞強識，講起文章來妙趣橫生。興許是列席的眾位都捧場，太傅飄飄然之下，忽然點了太子直抒己見。
洛之蘅想到「鄒忌諷齊王納諫」一篇的內容，又想到太子的性情，直覺不妙。
她忐忑地問：「那……殿下是如何作答的？」
「當然是直言不諱。」太子端起茶盞抿了口清茶，道，「孤問太傅，鄒忌因形貌不如徐公美而有此感想，若他誠美於徐公，又何如？比美略遜一籌，鄒忌不思改進，反而偃旗息鼓，實讓我們這些愛惜容貌之人面上無光。孤自覺貌美絕倫，四境之內鮮少有望孤項背者，自然不會有此憂患。倘若當真略遜一籌，當然要重整旗鼓，再接再厲，哪會如鄒忌一般輕易認輸？」
「……」洛之蘅眼前一黑，吶吶道，「但比美並非是這篇文章的重點啊……」
太子責怪般地瞪她一眼，認真糾正：「美貌大過天，於孤而言，這就是重點。」
洛之蘅：「……」
太子理直氣壯，面上未見絲毫悔改之意。
洛之蘅腦海中不禁浮現當時的情景：當著皇帝和位高權重的眾大臣的面兒，眾目睽睽之下，太子作答偏題不說，反而還振振有辭地說著比美之言……
洛之蘅單只是聽著都覺得窒息，更遑論親自在場的皇帝？
一國的儲君說出這等驚世駭俗之言，想也知道，皇帝該有多火冒三丈。
太子說起這樁事仍覺憤憤，衝著洛之蘅問：「你說，孤說的可有錯處？」
「……」
木已成舟，再辯當時之事又有何意義？
洛之蘅暗嘆一聲，斟酌著措辭違心道：「殿下此論著實令人……耳目一新。」
太子滿是讚許地點頭，遞給洛之蘅一個「你果然有眼光」的眼神。
洛之蘅：「……」
*
先是在群芳宴上傷神，再是被太子來南境的真相震撼，一直到晚間，洛之蘅都覺得心神恍惚。
半雪幫著洛之蘅卸釵環，瞅了眼心不在焉的洛之蘅，好奇問：「郡主想什麼呢？怎麼一直不說話？」
擔心扽到頭髮，洛之蘅不敢搖頭，只低低出聲：「沒什麼……」
話到一半，忽然問：「我記得你們先前讀過《戰國策》？」
洛之蘅常年窩在府中，拿讀書打發時間是常事，連帶著兩個侍女跟在她身邊也讀了不少。
平夏笑著點頭：「讀過。」
半雪卻忐忑地問：「郡主說的是哪一篇？」
洛之蘅：「……」
半雪心虛：「您也知道奴婢悟性不高嘛。」
悟性不高是託辭，貪玩才是實情。
知道半雪性子跳脫坐不住，洛之蘅也不為難她，直言道：「是『鄒忌諷齊王納諫』一篇。」
「這篇啊……」半雪心有餘悸地拍拍胸口，嘿嘿笑道，「奴婢讀過！」
「那你說說，讀了之後都有什麼感想。」
半雪「啊——」了一聲，哭喪著臉道：「大晚上的，郡主怎麼忽然當起夫子來了。」
「看看你功課有沒有落下。」洛之蘅義正嚴辭。
半雪嘟囔道：「可奴婢又不求考取功名，記不得又有什麼要緊？」
「……」洛之蘅佯裝冷臉。
半雪雖然嘴上哀嚎，見洛之蘅不改初心，掙扎之後，還是乖乖出聲，總結了文章大致內容後道：「文章意在告誡世人兼聽則明，莫要被親近之人的奉承之言蒙蔽雙眼。」
「說得不錯。」洛之蘅若有所思地點點頭，連半雪都這樣說，說明她的理解沒有出現偏差，是太子的言論太過標新立異。
半雪心有餘悸地長舒口氣，擔心洛之蘅再興起考校，聲音落地後乖乖噤聲，默不作聲地幫著洛之蘅理頭髮，生怕再被郡主注意到。
平夏倒是沒有這種煩惱，笑著問：「郡主怎麼忽然想起這篇文章了？」
洛之蘅想了想，道：「忽然聽到有人拿齊相比美抒發己見，覺得新奇。」
「郡主是說崔公子？」
洛之蘅點頭。
「這倒是合了崔公子的性情。」平夏輕笑道，「奴婢還未曾見過，如崔公子一般愛惜相貌如命的男子呢。」
誰說不是呢。
洛之蘅深以為然：「這樣的性情，確實罕見。」
半雪不敢插腔，卻也跟著嚴肅點頭。
平夏好笑地覷她一眼，捧著衣裳近前給洛之蘅過目：「郡主明日出門穿這件？」
洛之蘅側眸看了眼：「換件顏色重些的。」
平夏依言去衣櫥中挑揀。
半雪實在是憋不住，小心翼翼地出聲詢問：「郡主不是一向愛穿顏色淺的衣裳嗎？」<hr>