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洛之蘅不知自己是怎樣與太子話別的，一路上，那句話都在腦海中不斷迴響，叫她抑不住地心緒起伏，心潮澎湃。
一直到步入王府，被人攙著往裡走的南境王才後知後覺地注意到自家閨女的異樣。他奇怪地問：「蘅兒，你臉這麼紅？是不是不舒服？」
「沒、沒有！」洛之蘅忙不迭解釋，避重就輕道，「馬車裡炭火太足，熱的。」
南境王將信將疑。
洛之蘅示意小廝退下，自己攙著阿爹往花廳走。
南境王雖然酒氣未散，卻還是認出這不是回寢居的路，他問：「這是往哪兒去？」
「花廳。」洛之蘅解釋，「膳房備好了醒酒湯，阿爹用些散散酒勁兒再回去歇息。」
南境王順從地點點頭。
進到花廳，平夏恰好端來醒酒湯。
洛之蘅望碗中倒了些，不著痕跡地問：「阿爹，你能和女兒說說昭惠皇后嗎？」
「昭惠皇后？」南境王捧著盛有醒酒湯的碗，迷迷糊糊地問，「是誰啊？」
意識到阿爹不在意這些諡號，洛之蘅趕緊換了稱呼：「就是，崔老將軍的女兒。」
「哦。」這回南境王知道了，「崔婧啊。」
洛之蘅依稀記得先皇后的名諱是個單字，加之崔老將軍膝下只有一個女兒，阿爹絕不會記錯，於是連連點頭。
南境王喝了酒，又向來對洛之蘅不設防，大口灌了些醒酒湯，毫無所覺地托盤而出。
洛之蘅便從他的敘述中，慢慢拼湊出當時的情形。
事情要追溯到南境王和崔老將軍結識之時。
南境王原為白身，參軍時，崔老將軍已是軍中頗有名氣的將領，兩人原本並沒有結識的機會。然而當時在位的皇帝有意壓制世家，是以在打仗一道頗有天賦的南境王，憑藉著累累軍功，很快就進入了先皇的視野，隨即平步青雲。
南境王作戰靈活，不拘泥於既定戰術，向來瞧不上只會識文斷字依靠軍功的崔老將軍。兩人互相較勁，時日一久，反倒生出惺惺相惜之感，結為異姓兄弟。
後來兩人各自領軍，崔老將軍北定戎狄，南境王南平南越，均建有累累功勳，在百姓中獲得了較大聲望。
這時先皇已然老邁，他不知崔老將軍與南境王交好之事，擔心彈壓不住崔家，便封南境王王爵，駐守南境。崔家行事低調，先皇不好無端發難，便在臨終前，卸了崔老將軍的兵權，又在尚是太子的皇帝請求下，將崔家未及笄的女兒冊封為后，待皇帝登基後便行大婚之禮。
崔老將軍當然不願意自己唯一的女兒還未及笄便踏入深宮，然而崔皇后年紀雖小，卻頗有玲瓏心性。知曉在當時的處境下，若要保全崔家，進宮是唯一的選擇。
崔老將軍阻止不了女兒踏入火坑，自此後，整日舞刀弄槍，再不問政事。
崔皇后入宮時年方十四。
彼時皇帝已經年過弱冠，膝下已有兩子，身側佳麗無數，又有陪伴多年的秦貴妃溫柔小意，向來瞧不上皇后。
後來不知何故，皇帝生了傾慕之心，棄一眾美人，只為博崔皇后一笑，甚至許諾，餘生只同崔皇后過平凡夫妻的日子，再不碰後宮妃嬪。
兩人當了好長時間的眷侶，期間皇后甚至生下了太子。
然好景不常。
後來皇后再孕，皇帝酒醉之後犯了戒，與秦貴妃一夜春宵，擔心被皇后所知，將事情瞞得滴水不漏。但紙包不住火，偶然之下，皇后撞見了同樣身懷六甲的秦貴妃，以及在她身邊噓寒問暖似是與她共赴巫山的皇帝。
皇后驚怒之下動了胎氣，落紅早產。小公主一出生便毫無氣息，皇后連遭噩耗，一時氣血攻心，血崩而亡。
咽氣時，正值韶華。
「……老崔子嗣雖多，女兒卻只那一個。」南境王說著，悲從中來，「可惜……」
可惜什麼，洛之蘅再清楚不過。
父親失去了女兒，孩子失去了母親，僅僅是因著一個成了鏡花水月的承諾。
崔皇后那樣性情的女子，但凡不是在孕中驟見背叛，但凡小公主能夠平安降生，最多不過是心灰意冷，又何至於落得紅顏薄命的下場？
洛之蘅想到在南境時的太子，又想到回到盛京後的太子……
難怪他對皇帝和三公主是那副態度，難怪他一進盛京，就渾身長滿了刺，難怪他明明笑著，卻總好像積蓄了無盡的悲傷……
原來竟是這樣。
洛之蘅閉了閉眼，心臟一抽一抽地疼，喃喃道：「若知道，方才就該堅持帶他跟我回家……」
南境王不明所以：「蘅兒想帶誰回家啊？」
「阿兄。」
南境王抿著醒酒湯，隨意道：「又不是在南境無處可去，他好好的東宮住著，來咱們家做甚。」
洛之蘅沒有搭腔。
花廳里安靜了會兒，南境王覺得奇怪，扭頭一看，卻見洛之蘅神情鄭重，莫名其妙般，行軍打仗時才會產生的不妙直覺直衝腦海。
洛之蘅認真發問：「阿爹，你想多一個女婿嗎？」
南境王：「？？？」
南境王思緒空白，雙眼空洞，聲音發顫：「……誰？」
酒後的腦子鈍得不像話，然而此時此刻，根本不需要動腦，答案就能脫口而出。他費盡力氣，才咽下了到嘴邊的兩個字。<hr>