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「所以一開始我也贊同你的想法，」不苦大師氣若遊絲，還在堅持把自己的分析娓娓道來，「但轉而我又意識到了一件事，男人六十也有可能讓老婆懷孕啊。」
絮果從始至終都沒有說過他爹多少歲吧？也沒有說過他爹很年輕。是他們下意識地就把俊美和年輕掛上了等號。可曾經好看過也是好看啊，只是不代表他現在還好看：「看看我查到的這個。神武年的梁探花，今年五十有六，不是江左人，但外放過，就在江左下面的縣當官，也曾被一些人贊過『美姿容』，他問斬的原因是被錦衣衛從家中搜出了一整面銀磚牆。」
全是民脂民膏，但愣是躲過了先帝朝的嚴查，他往江左寄的錢說不定也能瞞天過海。
連亭細細對比著不苦調查來的信息，看到了裡面最關鍵的一點——這位梁大人在被抓起來前，曾秘密讓人在城門口留意過孩子，南方口音，秋天入京。
除了梁探花比較老以外，確實方方面面都很貼合。
不苦大師自覺已經把該交代的都說完了，一直緊繃著的精氣神也就一瀉千里，他本只是想往後歪歪緩口氣，不想這一緩就再也起不來了。頭重腳輕發虛汗，雙眼無神還噁心，最後一手撐著椅面，一手撫胸地乾嘔了起來。
不是跑累的，就是單純因為三天沒吃飯給餓的。
準確地說，是辟穀。
這已經是不苦大師最近這段時間第三次嘗試挑戰辟穀了，作為一個虔誠的（他自封的）道教弟子，道教的三大特色——算卦、、煉丹——不苦均有涉獵。
算卦的偉業中道崩阻。為什麼崩，懂的都懂。老天爺竟然驢他！他在聞小二家的那一晚明明算的是沒事，結果一回頭就看見了一半在光中、一半在陰影里的連狗剩，差點嚇出心疾好嗎？！
修真的話，他剛剛煉到辟穀。
進度……
屢戰屢敗，屢敗屢戰。
第一次嘗試辟穀，就是秋天擼串的那火星四濺的一晚，本應該成為他的最後一頓餔食。但可惜的是，他最終只堅持了一天就破功了，第二回兩天半。如今是第三回，他已經餓了接近整整三十六個時辰，滴米未進，眼冒金星，還要操心好友的兒子問題，簡直感動大啟！
不苦大師越歇越要命，差點以為看到了列祖列宗在招手，太爺，太爺！
連亭趕忙上前，準備塞口肉餅給好友續命。不得不說，絮果推薦的那家輔興坊胡麻餅是真好吃，連亭十分沉迷，今天下朝還買了倆古樓子。
可惜好心當作驢肝肺，廠公的照顧被不苦大師義正詞嚴地拒絕了。
哪怕他已經一副隨時要噶的樣子，但還是堅決一口不吃，以示對求仙問道的堅定之心。順便一說，不苦之前突然消失，就是打算背地裡找個山清水秀之地徹底辟穀。若在京中的道觀實施，被他的公主娘知道，怕是會直接殺上門來給他硬灌。
當然，他的好友連亭也有可能會這麼幹。
可他是不會屈服的！
絕不！
連亭：「……」怎麼就不直接餓死你呢？！
不過餅子確實不好硬塞，就在此時，絮果邁著小短腿，端著一個公雞碗趕赴「戰場」。碗裡是用老母雞熬煮的小米人參粥，還放了黃芪與枸杞，別提多有營養了。絮果身後跟了一串直立行走的狐獴，按照大小個依次列隊。一個冬天，它們就成功被絮果從大長條餵成了胖長條，和以前胖若兩獴。
不苦大師看見一次感嘆一次：「我都不知道這玩意還能長成這樣。」哪怕如今心悸腿顫，也沒忘記說。
「一切皆有可能。」絮果回的也可順嘴了。
不苦這段時間一直住在聞小二家和連亭父子做鄰居，與絮果混得可熟了。
連亭趁著兩人瞎貧的時候，一手抄起兒子的碗，一手卡住不苦的後脖頸，就絲滑地把粥給灌了進去。
飢餓就是這樣，一口不吃還能硬撐，一旦破戒，勢必兵敗。等餵到後面，不苦自己就知道捧著碗呼呼往嘴裡炫，熱湯順著喉嚨而下，暖遍了全身。
好喝是真好喝，但後悔也是真後悔。
絮果好奇地看著表情誇張的不苦大師：「你在幹什麼呀？」
大師在哀悼他白白堅持的三天，那是他逝去的青春。他喝飽了，也就有了力氣重新開始折騰。捶胸頓足，對天扼腕：「雞湯啊雞湯，壞我仙途，毀我辟穀！三清在上，原諒則個！」
絮果有聽沒有懂，轉頭問阿爹：「什麼叫辟穀？」他之前就想問了，只是一直沒找到機會。
連亭報以冷笑：「就是好日子過多了，吃飽了撐得非要絕食，浪費糧食！」
這些天怕不苦餓壞了沒飯吃，連亭家廚房的灶上隨時都熱著東西，只絮果手上這碗雞湯就不知道熬了多久。
「啊，」絮果聽罷，認真和大師說，「誰知盤中餐，粒粒皆辛苦，你這樣就沒有小紅花了。」
小紅花制度，是絮果在和連亭進一步更加熟絡後，在這個家裡建立起來的。看得出來，這應該也是來自孩子他娘的奇思妙想，小紅花用紅紙裁剪，一般大小，同樣圖案。絮果那個隨身攜帶的小貓荷包里也不知道到底藏了多少，反正他看見誰表現好，就會給發誰一個，如果對方做了一件不好的事，那就會被要回去一個。
十天還要開一次家庭小會，持有小紅花最多的人，會當選本旬的優秀家人。