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　　  隨後的幾天，紀老爺子依舊每天都會去外舍的膳堂吃飯，也總會選擇坐在絮果和聞蘭因中間，四個人一起成為了一個神奇的飯搭子組合。

　　  是的，四個人。

　　  不苦大師雖然被老爺子占了絮果的家屬名額，但是沒有關係，在看到聞蘭因後他就靈光乍現，這不還有個現成的親戚嗎？

　　  「你說氣不氣？」大師眉飛色舞地搶走了聞世子碟中最後一塊的梅子花饌，他看起來頗為享受這種在親情邊緣來回拉扯的感覺，「你再討厭我，我也能用你的家屬名額。」

　　  聞蘭因：「！！！」熊孩子忍無可忍，也就沒有再忍，站起來就一頭朝著不苦大師撞了過去。

　　  還別說，真有勁兒，疼得不苦大師齜牙咧嘴，但他依舊堅強地把甜而不膩的花饌都吃了進去，一口的梅花香氣。

　　  紀老爺子在一邊看得別提多可樂了，這種每天都能遇到不苦和世子戰鬥，又能聽到絮賢弟發自肺腑的各種誇讚的日子，讓紀老爺子忽然就有了奔頭。

　　  但真正讓紀關山找回當年入朝為官時的那種感覺的，還要數很快就有別有用心的人找上了門。對方發現了紀關山最近的動向，假借探望之名來上眼藥，「一不小心」就點明了絮果的身份，然後開始幾乎快成為明示的暗示——東廠的連亭在下很大的一盤棋啊。  

　　  不得不說，對方說得其實也不算全無道理。

　　  朝野上下誰不知道連亭和不苦大師的關係好？那是頂著首輔的壓力也要繼續來往的好。怎麼就這麼巧，不苦來買房就說了可以去外舍膳堂吃飯，而紀關山在膳堂就遇到了連亭唯一的兒子。有沒有一種可能這是一場陰謀呢？不算太高明地引君入瓮。

　　  紀老爺子對此只有六點想說：「……」

　　  他又不是個傻子，也是有自己的判斷力的好嗎？早在不苦找上門時，他就已經猜到了這大概是一場試探。甚至以不苦的腦子來說，他可能都不知道他在這裡面扮演的到底是什麼角色，只要攛掇的不苦心動來看房，後面的一切就都水到渠成了。

　　  到膳堂吃飯純屬跑偏發展。你要說這是有人刻意安排的，可能嗎？可能啊。但概率大不大呢？紀老爺子表示，大概也就比他兒子死而復生的概率大那麼一點點吧。

　　  絮果並不是全程都在關注紀關山的，事實上，除了一開始努力幫助新「同窗」適應膳堂外，後續他明顯是更在意自己的朋友的。

　　  絮果當時的注意力幾乎全在犬子身上，因為他發現犬子好像在偷偷節食。為了不讓人看出來，犬子一直在不停地用勺子把食物碎成小塊，然後再搭配偶爾為之的進食動作。但他其實只有咀嚼，沒有下咽，最後幾乎都會原封不動地吐到帕子上。  

　　  司徒犬子每一次的動作幅度都很小，一般人在專注吃飯時是很難發現的。絮果也是無意中看到，一開始還以為是自己看錯了，在經過反覆觀察後才確認。

　　  從那個時候起，絮果就是一副心事重重的樣子，根本沒空再顧得上紀老爺子。

　　  當然，紀老爺子也順著絮果的視線看到了這一幕。紀關山本來還挺好奇絮果打算怎麼處理的，結果等第二天再次見到那位黑胖黑胖的小朋友時，他已經重新恢復了活力，笑起來鏗鏘有力，講話超大聲，吃飯也是一勺接著一勺，就好像昨天的一切不過是一場幻覺。

　　  絮果也完全沒有和紀老爺子分享自己到底做了什麼的意思，因為這是犬子的秘密啊。

　　  他是不會和外人說的。

　　  好吧，絮果也有分享欲，很難做到完全保密，但他只會在晚上吃飯的時候和他阿爹說。他還特意讓狐獴一家去花廳門口放哨，以免被不苦叔叔聽到。

　　  「都是蒼穹齋的楊小郎的錯！」絮果為朋友同仇敵愾，氣到揮拳頭的那種。

　　  「楊樂怎麼了？」連亭對兒子在外舍的同窗瞭若指掌，都不需要絮果說全名，他就差不多能猜到個大概。更不用說楊樂還有個當首輔的大爺爺，其實也算是一個挺有名的崽，是連亭的重點觀察對象。  

　　  這麼說吧，廠公連絮果如果和楊樂發生不可挽回的衝突，他該怎麼幫兒子銷毀證據的預案都做好了。

　　  「之前我帶犬子去蒼穹齋找蘭哥兒借書，楊小郎無緣無故嘲笑犬子胖，他真的好過分！」要不是犬子有仇當場就自己報了，絮果肯定是要上前和楊樂理論一番的。

　　  「那他可真過分啊。」連亭不著痕跡地往兒子碗裡又添了些菜花。絮果雖然乖，但其實也是會挑食的，只不過他在這種圓桌吃飯時，總會做得很隱晦。連亭也是在照顧了兒子一段時間後才發現的，然後，他就開始了和兒子長期艱苦卓絕地鬥智鬥勇。

　　  絮果假裝沒看見眼前的蔬菜，連亭則假裝無意中把適量的菜和肉混在一起夾到兒子的碗裡。

　　  絮果小朋友有個不知道好壞的習慣——絕不會剩下自己碗裡的飯菜。面對多出來的菜花，絮果真的是掙扎了良久，最後還是一咬牙一跺腳就把菜都給吃了。

　　  連亭在心裡估算著兒子這頓飯的量，在適當的時候停了手。

　　  等開始吃飯後水果了，絮果又想起來了這事，一邊啃著哈密瓜一邊氣鼓鼓地說：「對啊，楊小郎這樣真的很不好！如果他不和犬子道歉，我以後都不要喜歡他了！」

　　  「嗯嗯，我們不和他玩啊。」連亭沒怎麼走心地哄著兒子。