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　　  季先明看他這幅畏畏縮縮的樣子，心裡鄙夷，「表哥，事到如今你還在怕什麼？整個西塘縣現在你看誰還敢看不起我？不都是一片恭喜之聲嗎？」

　　  他如今就是正兒八經的一甲，將來必定是要入仕為官的，官銜再怎麼樣都能比季雲天更勝一籌，此刻看到季雲天前怕狼後怕虎的樣子，心裡免不得多了幾分輕蔑，「表哥，你就放寬了心。如今連知縣他們都來了，誰又敢懷疑這件事？他們都不擔心，你又在怕什麼？」

　　  季雲天心中紛亂，「總之少喝酒，別亂說話。我先走了。」

　　  季先明眼看著季雲天默默走遠的背影，哼笑了一聲。視線一轉，李母和李懷素正站在孤零零的角落裡，一臉失神地望著這裡。

　　  「活該。」季先明不屑地笑了笑，繼續招攬賓客去了。

　　  季母也遠遠地看到了李母。她怔了怔，繼而美艷高傲的臉上露出了神色不明的笑容，隔著人流朝李母輕輕點了點頭。

　　  李母接受到了季母的笑，神色有些發愣。

　　  李懷素看著人流如織的季家門口，嘆了口氣，「娘，別看了，咱們回家吧。」

　　  兩人一路無話地回了家，進家門之前，李母抹乾淨了臉上的淚。  

　　  李懷玉默默站在庭院裡，憔悴的臉上又多了幾分蒼白。看到了李母和李懷素，他朝她們望過去一眼，平淡的眼神沒有任何起伏。

　　  李母看他的樣子，更是心如刀絞，強自寬慰道，「兒啊，這次不行，我們下次繼續，別放在心上……沒事的，沒事的……」

　　  李懷玉內心無波無瀾。得知自己落榜這件事之後，他自己也是不可置信的，不過很快他就釋然了，就像是捆在自己身上的枷鎖終於被打破了。他從來沒覺得科考真的會給自己帶來什麼改變，如今更是確鑿地確信了這一點。

　　  「母親一生將我入仕為官視為重中之重，如今兒子讓母親失望了。我看需要釋懷的是母親吧。」他平聲道。

　　  李母面對李懷玉這樣不動聲色的嘲諷，也一句話也不敢多說。昨日的一切仿佛讓她蒼老了十歲，她整個人都透著灰頭土臉的狼狽，也沒什麼與他爭辯的力氣了。

　　  她是真的想不通，為什麼連那個草包季先明都可以中舉，而他兒李懷玉就不行？

　　  難道真的是老天不開眼嗎？非得要讓他兒備受折磨才好過？

　　  不。絕不是的。她不相信懷玉會落榜，這裡面一定是有什麼別的事，而那個始作俑者，一定是那個男人。  

　　  .

　　  杜齊早就在給蘇大請郎中的間隙將此事傳給了高行修。是以蘇嬋還沒找上他，高行修自己就先來了。

　　  高行修長腿跨進屋，看到了跪在床邊哭的蘇嬋，以及躺在床上昏迷不醒的蘇大。他面色一沉，蹙了蹙眉。

　　  蘇嬋聽到了腳步聲，緩緩回過頭，她的淚眼迎上了高行修那一張無波無瀾的臉。

　　  男人長身直立，蹙眉凝她，蘇嬋也抿唇不語。兩人彼此對視，寂靜的空氣凝滯不出一絲波紋。

　　  她在淚眼朦朧中冷冷凝視他的一切，緩緩道，「阿爹磕了一腳，摔破了頭生死未卜，郎中說他很有可能會醒不過來。」

　　  高行修劍眉緩緩擰起。

　　  「是李懷玉的母親找上的門。」蘇嬋的聲音很靜，很輕，「將軍知道她為何如此嗎？」

　　  蘇嬋逕自喃喃，「她說，李懷玉的成績造人構陷，被人動了手腳。」

　　  高行修面色變沉。

　　  她的聲音極輕，像一陣隨時都能飄散的煙塵，「李懷玉十二歲進書院，十七歲考中院試第一名，成了案首。每一年他在書院裡的成績都是第一名，從來沒有變過。這次的秋闈，沒有一人認為他會名落孫山，可是他確實落榜了，就連曾經遠遠不如他的稟生……也都入了榜。」她靜靜看著他，眼神是無聲的詢問和質問，「我不知道這一切是為什麼，將軍知道這是怎麼一回事嗎？」  

　　  高行修平聲陳述，「所以，李懷玉落了榜，你來問我？」

　　  「將軍以前是如何答應我的？」蘇嬋靜靜看他，第一次在他面前有了超脫事外的冷靜與冷然，「我記得你說過，我若是跟著你，你就不會再傷害其他的人。」

　　  「所以呢？」高行修面色不虞，「你想說什麼？」

　　  「李懷玉性情溫順，從來都沒有結交過什麼仇人，而你……視他為眼中釘肉中刺……」蘇嬋緩緩道，「科考造假這種事，在我所認識的人之中，除了將軍之外，誰還會有這麼大的本事？」

　　  高行修：「所以……你懷疑李懷玉的事，是我動了手腳。」

　　  蘇嬋直直看他，一雙眼睛在寂靜的空氣中黝黑的發亮，仿佛要看進他的心裡去，「將軍難道忘了嗎？你可是差點要殺了他的人啊。」

　　  高行修抿唇，臉色愈加沉重。

　　  「打傷他一次，還不夠嗎……我以為將軍雖然性格冷酷，但該是那一言九鼎之人，沒想到你卻是如此言而無信。我以為你會和我見識過的那些官員不一樣……」蘇嬋緩緩起身，直直盯著他，似乎要看進他的骨血之中，「你們這些當官的，是不是人前一套說辭，轉頭又可以將自己說過的話隨意拋在腦後？在你們的眼裡，我們這些平頭百姓，是不是就是要活該被踐踏？渺小的連一隻螞蟻都不如？」

　　  高行修擰眉，語氣不虞，「蘇嬋，你知道你現在在說什麼嗎？」<hr>