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長寧看著玉爪再一次展翅盤旋，說道：「估計今年春天就要將鷹放走了。」
「放走？」謝燕鴻驚愕道。
「是的，」長寧說道，「放走後，它們就會飛回山上，生息繁衍，這樣才能世世代代，無窮盡矣。」
等餵飽了鷹，捕回了獵物，晚上便有一頓豐盛的晚餐。
烤得流油的兔肉，不需要放香料，直接用烤熱的干餅夾著吃。羌人好飲酒，也好飲茶，佐肉的有葡萄酒、黃酒、奶酒，還有烈性的釅酒，謝燕鴻只嗅一嗅便覺得暈乎乎的。壓成塊的茶磚，每次弄下來一些，放在茶銚上煮熬，又或者熬製成酥油茶。
謝燕鴻最愛羌人的乳渣，那是已經撇去酥油之後的奶汁曬成的，乳香十足。
羌人崇佛，烏蘭的父親還帶了不少漢文佛經在身邊。謝燕鴻的母親也常禮佛，他以前時常幫母親抄錄佛經，於是他閒暇時，便將《華嚴經》讀給烏蘭的父親聽。老人家極為虔誠，不吃肉食，聽讀佛經時，往往手持念珠，念念有詞地跟讀。
孩童好奇，也會圍在火堆邊聽。
梵音陣陣，和雅清徹，伴隨著柴薪燃火的「噼啪」聲，在寂靜的夜裡，有安定人心之力。
謝燕鴻頌完一遍，掩卷抬頭，見長寧正蹲坐在不遠處看著他，瞳色淺淡，眸光深沉，望之如墜深潭，不知所以。夜幕低垂，四野俱寂，謝燕鴻只覺得一陣心悸，手握緊《華嚴經》泛黃的書脊，垂眸不敢再看。
長寧竟然很受孩童歡迎，胡人小孩兒極為可愛，頭髮捲曲，眼睫卷翹，眼神濕潤，一左一右地圍著長寧，伸出手掛在長寧的手臂上。長寧舉著手臂猛地站起來，兩個小孩兒驚呼一聲，腳底懸空，掛在他身上。
謝燕鴻回到溫暖的氈帳內，蜷縮在厚實的駱駝毛氈下，掰著手指算日子，快過年了。
孩童笑鬧著跑回自己的氈帳，長寧掀開帳簾進去，脫去外裳，也縮進駱駝毛氈里。謝燕鴻好似找到了暖爐，翻了個身鑽入他懷裡，手從他腰上橫過去，腦袋往他肩窩裡鑽。長寧線條冷硬的下巴就他毛絨絨的腦袋上。
就這還不足，謝燕鴻抬起頭，用鼻尖和嘴唇去拱長寧的下頜，好像剛出生還未睜眼的小奶狗。
長寧覺得下巴一陣癢，下意識低下頭，兩人鼻尖相碰，唇尖相摩挲。
謝燕鴻只覺得渾身顫慄，他沉溺於這樣不問原由的親呢，乾燥溫熱的皮膚相貼時，比世上的一切都要讓他開心快樂，他快樂得無法思考，他的手貼在長寧的胸膛上，貼著他胸口的皮肉，感受到皮肉之下心臟的搏動。
讓他無比安心。
正月初一那天，難得的好天氣。雪停了，澄空萬里，積雪也顯得格外的白。
謝燕鴻起了個大早，從烏蘭他們那兒討了一碗酒、一本《觀無量壽佛經》，走遠了一些，面朝東南，虔誠下拜，將酒一道一道澆在地上，每澆一道便呼喚一遍家人。等澆完一碗酒，便輕聲將佛經念誦一遍。
若人死後真的能去到極樂世界，無災無痛，那就好了。
謝燕鴻緩慢地吐出一口氣站起來，膝蓋以下的袍子都被雪沾濕了，有些冷。他將碗和經書拿著，一回頭，發現背著刀的長寧正抱著手，在不遠處的後面，靠著一段破牆在等他。
即便暫時歇腳在這兒，長寧也從未放鬆警惕，刀總是背著，眼神也銳利深沉，像海東青。
謝燕鴻腳步輕起來，快步走過去，問道：「怎麼了？」
長寧與他並肩走著，說道：「吃早飯了。」
因著互市的緣故，胡漢交流頗多，羌人的過節習俗也與漢人漸漸趨同。正月初一，他們也烹牛宰羊，祭祀祖先。即便現下流亡在外，一切從簡，也頗多儀式。
烏蘭與她的堂姐妹們，梳起高髻，冬日裡沒有鮮花，只能簪上花釵，額前、脖頸、胸襟、手腕上都戴有配飾，最為漂亮的是烏蘭的頭巾，上面綴滿白色貝殼，在陽光底下流光溢彩。男子也都換上了新的氈衣，每個人臉上都喜氣洋洋。
一見謝燕鴻來，烏蘭便給他捧了一碗熱氣騰騰的酥油茶。
她今天描眉畫唇，有一股攝人心魄的美。只見她從火堆旁拎起一隻死去的野兔，掄圓了胳膊，甩出去，玉爪正在半空盤旋，急衝而下，用爪子鉗住野兔，落地撕扯起來，埋頭大吃。
這一整天，他們飲酒喝茶吃肉，縱然前路未卜，也暫享一時歡樂。即便是四處劫掠的狄人，今日也該回到家中，與親人團聚了。
直到入夜，燃起火堆，烏氏族人拿出樂器來，有輕便的竹笛和塤，烏蘭抱著她心愛的琵琶，有人甚至就抱著盛酒的陶缶，擊缶而歌。歌聲或沉鬱或清越，與謝燕鴻往時聽過的柔婉腔調都大不相同，廣闊如草原，浩渺如長空，深沉如連綿起伏的山。
即便謝燕鴻不擅長飲酒，在這樣的情形下，也不禁多喝了兩杯，醺醺然輕飄飄的。
他們開始圍著火堆跳起舞來，謝燕鴻不懂他們的舞，有點像胡旋舞，但又少了妖嬈，多了豪爽。男女都跳，胡女的手腕腳腕套有鈴鐺，繁複的動作，讓鈴聲如珠落玉盤，清脆好聽。他們騰躍迴旋，火堆將舞動的影子投在地上，讓謝燕鴻更暈了。
突然，有個謝燕鴻不太熟悉的胡女笑著跑過來，他依稀記得她好像是烏蘭的一個妹妹，長得嬌小可愛，像一株剛剛開放的鈴蘭。伴隨著細碎的鈴鐺聲，她跑過來，將謝燕鴻一把拉起。