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宋琳琅，清河郡主宋琳琅。
謝燕鴻朝她看去，她目光清冷凜然，充滿警惕和審視，與謝燕鴻目光接觸，便露出一個溫婉柔順的笑來，仿佛冰消雪融。
濟王簡直對玉璽愛不釋手，恨不得一把將它吞下去。
謝燕鴻喚了一聲「殿下」，他才如夢初醒，目光銳利，好似守護腐屍的鷲鷹，生怕謝燕鴻改了主意，要將印璽奪回去似的。
為了掩飾這尖銳的敵意，他又開始演出那副賢良的模樣來了。
「小鴻，你立了大功，」他喃喃道，「謝家是忠臣，孤一直知道的，忠心耿耿，一起長大的情分......」
謝燕鴻也便配合著低頭揉了揉眼睛，實則一滴眼淚也沒有，見氣氛差不多了，他小心地說道：「小孫從前總是和我們一起，現在......唉......」
在濟王眼中，孫曄庭是個叛徒，他再怎樣勇不畏死，也是個叛徒。
一時間無人發話，謝燕鴻並不怕他，緊接著說道：「這幾年來，朝局動盪，戰事頻發，人心惶惶，寬待舊臣或許可安人心，何況，小孫是擊退狄軍的功臣......」
濟王正欲說話，一口氣沒喘上來，又是一陣咳嗽，咳得驚天動地，謝燕鴻都要懷疑他命不久矣了。正在這時，宋琳琅從腰間摸出一個錦囊，從裡頭倒出一枚赤色的丸藥，親自沏了熱茶，奉到濟王手邊。
「父王，身子要緊。」宋琳琅柔聲說道。
濟王將丸藥送入嘴中，就著她的手喝了茶，這才順了氣。神奇的是，丸藥吃下去，他的面色馬上不似先前蒼白，顯得精神了不少。
「道長說過的，服丹後要靜養休息。」
宋琳琅這句話是朝濟王說的，眼睛卻看向謝燕鴻。謝燕鴻明白她的意思，也就不再說了，待濟王走後，孟霽在宋琳琅的示意下，將宋瑛牽走了。濟王這位年幼的世子，謝燕鴻今日是第二次見，這會兒看出不對勁來了。
雖說稚子無知，但宋瑛也未免呆滯過頭了，謝燕鴻似乎沒聽見他說過一句話。
見謝燕鴻看向宋瑛，宋琳琅意味深長地說道：「瑛兒出生時先天不足，身子弱些。」
「我聽說，有些丹藥，服之能延年益壽，反之，毒性損傷根本，連子嗣也受其害。」
濟王從先帝在時，就沉迷服丹，還給先帝進獻丹藥，焉知宋瑛這樣，不是服丹的後果。如今陸少微也投到宋琳琅左右，這丹藥必定是催命的毒藥。濟王虛弱，世子呆傻，怪不得宋琳琅穩坐釣魚台。
宋琳琅假作沒聽懂，笑道：「父王在徐州時，憂思過度，傷了身體，如今全靠丹藥調養。」
謝燕鴻懶得和她多說，她的野心和計謀，他也不想探究太多，他只關心剛才提到的那些條件，宋琳琅能不能滿足他。
「二公子且去休息，」宋琳琅說道，「城破之日，定遂心愿。」
謝燕鴻說道：「靜候佳音。」
話音剛落，他轉身就要走了，宋琳琅似乎有些訝異，仿佛在等著他與自己還價，又或者索要一些保證，畢竟他奉上了傳國玉璽。但她不知道，謝燕鴻已經自己蓋著玩兒了一晚上，褪去了權力的偽飾，那不過是一塊石頭。
長寧也不在意，他們倆都不在意，親人的性命、朋友的遺願，遠遠比那塊精心雕刻的石頭要重要得多。
傳國玉璽的現世，摧枯拉朽般地打擊了禁軍的士氣。
先帝駕崩的疑雲、得位不正的傳言、老臣紛紛下獄、邊關險些失守的危機，這一切早就讓宋知望的皇位一日比一日不穩，傳國玉璽一出現，先不論臣下兵卒們心中怎麼想，連宋知望自己，也開始懷疑了——難道我真的不被天命眷顧？
他立在昏暗的宮室里，偌大的宮室，只點了一盞燈，燭火幽微。
已經過了宮門下鑰的時辰了，放在往時，除了要當值的，宮人們入夜後便不能到處走動，宮禁中會是一片寂靜，但此時，外頭總有一些窸窸窣窣的聲響，像是有人竊竊私語，又像是有人腳步匆匆。
有人叩響了宮門，聲音急切。
「陛下！還請移駕！」
宋知望如夢初醒，外頭敲門聲越來越急，他卻沒有回應。手邊是一把寒光凜凜的寶劍，那是孫曄庭巡行邊關之前，他親手所賜，後來他下旨召回孫曄庭，孫曄庭沒有回來，永遠留在了魏州，只有寶劍被送回來了。
劍柄上的溝壑里還留有沒洗去的血漬。
他想起了與孫曄庭第一次說話，那時候他才十歲，母親只是個不起眼的宮婢，連太子身邊的小內侍都比他聲氣硬。那會兒，一群勳爵子弟，簇擁著太子打馬球。太子一球擊出去，用力太猛，球越過圍牆不知去哪裡了。
明明還有許多球，太子高高地騎在馬上，球桿一指，偏偏要他去撿。
球打到了樹上，被密密麻麻的枝葉架住。太子指名讓他撿球，旁的人都不敢搭手，他撩起袍子下擺綁在腰間，爬到了樹上，枝葉密集，蟬聲吵雜。
「左邊一點。」有人提醒道。
他低頭看去，是安靖伯孫家的小兒子孫曄庭。
孫曄庭正抬著手擋住枝葉間漏下來的日光，認真地幫他指方向。
宋知望從未和孫曄庭說過話，孫曄庭總是跟在顏家的和謝家的後頭，也不說話，旁人也不愛和他說話，就像他們也不愛跟宋知望說話一樣，他們明明也和大家在一塊兒，但卻好像不存在一般。