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壓下心中的悸動,他正色問:「你剛才說的這兩人家中都是佃農?而且還是認識的,莫非她們是同一個地主家的佃農?」
施菀愣了愣,這是她之前沒想過的問題,回憶了一番才說道:「大約是吧,我並不清楚,只知道她們是同一個村的。」
「同一戶地主的佃農,卻都困苦到要賣身,這地主必然要好好查。」陸璘說。
施菀立刻道:「那大人會去查嗎?萬一是地主作惡才逼良為娼,她們是不是就能離開楊柳店?」
陸璘回答:「我不知道楊柳店最後會如何,但一定會去查,你再多和我說說這裡的事情。」
「我知道她們都是往縣城東邊下去,羅平鎮或金水鎮那幾個村的,前年水災,鎮上大部分農田顆粒無收,就是那時候賣地賣身,有的從自有田主變成了佃農,有的本就沒田,活不下去,就到了楊柳店來。」施菀說。
陸璘眉頭微微皺起,羅平鎮他知道,前年的確有水災,雲夢澤湖水沒堤,江陵府便掘了安陸縣這兒的口子,淹了羅平鎮。
也因此,江陵府、朝廷下發了大量的賑災糧和錢款,照理說的確會對災民有影響,但不至於淪落到失田、賣身的地步。
「我想找個機會詢問她們詳情,之前不知道這裡還有常虎、黃三爺這樣的人,如今看來倒不能冒進,所以我想找個楊柳店之外的地方見見她們,只是她們似乎戒心很重,輕易不肯見我。」陸璘說。
施菀立刻道:「我可以幫忙勸她們,我來了四五次了,她們多數是願意相信我的。」
陸璘輕笑:「好,那我先回去查查那黃三爺的來歷,然後找好地方,到時候就拜託你幫我聯絡她們。」
施菀也帶著欣喜道:「只要大人願意體察民情,替民作主,我自然樂意幫些小忙。」
陸璘溫聲道:「說來慚愧,這本是我這職責。」
施菀也朝他一笑,隨後道:「那如此說好了,大人還有事麼,沒事的話,我就回藥鋪去了。」
陸璘看看遠處的楊柳堤岸,問:「藥鋪還有事?」
施菀點頭,隨後帶著幾分不好意思道:「今日東家要給我發工錢,我也想早點拿到。」
陸璘莞爾:「那你快回去,要不然坐我的馬車,我送你一趟?」
施菀回答:「不用了,也沒多遠。」說著往馬車那頭而去,陸璘緩步跟上。
拿了醫箱,施菀便回頭向他道別:「大人慢行,我先回藥鋪了。」
陸璘點頭,朝她道:「再會。」
隨後她離去,他站在馬車下看著她遠處,直到她的身影越來越小,最後拐彎進入另一條街,消失不見,自己才乘上馬車。
長喜趁機道:「公子,要不然下午別回縣衙了,和我去看房子吧,上次那牙人又挑了一處,我看了還不錯,而且就和衙門隔一條街。」
「不必了,就上次那家吧,現在去牙人那裡交定金,讓他儘快安排簽書契。」陸璘說。
「啊?」長喜愣了:「上次那個和施……」他看看旁邊的劉老二,改口道:「上次大通街那個院子嗎?」
「是。」
長喜一時無言。
可是他也覺得和前少夫人住近了不太好啊,多多少少,會讓人多想?
長喜這樣想著,但劉老二在旁邊,他不能多說,再說公子向來就是打定了主意不會變的,如此決定,大概是有別的想法吧。
他將話忍住,朝劉老二道:「去找上次那牙人吧。」
劉老二應著,將馬車往牙人的地方趕去。
牙人也是沒料到這樁買賣來得這麼快,前面還一副對那宅院不滿意的貴氣公子二話不說,都沒去那院子重新看過,就直接扔給他一兩銀子作訂金,並交待,儘快聯繫房主簽租房書契。
牙人連忙答應,確定兩日內敲定簽書契的時間,陸璘這才離開。
回到縣衙,他第一件事就是去查楊柳店的鋪面地契資料。
官府存檔上顯示,鋪面與地產都在同一人手裡,名黃正甫,讓人意外的是,楊柳店這一片的里正也姓黃,名黃正鴻。
「這黃正鴻與黃正甫可有親戚關係?」陸璘問楊釗。
楊釗回答:「此為兄弟二人,黃正鴻是哥哥,黃正甫是弟弟。」
陸璘沒說話,楊釗繼續道:「下官到安陸上任時,黃家就在楊柳店這一片有些名望了,後來沒過幾年,黃正鴻就做了里正,還是……黃知縣在任上時。」
「黃知縣也與他們有親戚關係?」陸璘問。
楊釗連忙擺手道:「那倒沒有,沒有,只是碰巧,黃也是大姓嘛,而且下官與黃知縣都是外地人,絕不會在此地有親眷。」
陸璘點點頭。
陸璘又翻看羅平鎮戶籍田畝冊子,楊釗在旁邊道:「但黃正鴻,是徐仕的連襟妹夫。」
「什麼?」陸璘面露驚愕。
楊釗沒回話,陸璘低頭看一眼田畝冊子,問:「徐仕在羅田鎮、金水鎮、八公鎮共有田畝一萬六百餘畝,而這三鎮共有田畝四萬餘畝,所以徐家一家,占了三鎮裡的一鎮?」
楊釗笑道:「下官調任安陸以來,便是如此了,那徐家它是有爵位的,自有朝廷的封賞,而且徐家二爺還在京中任侍御史,所以……」他頓了頓,說道:「這田產,倒也算是朝廷體恤功臣仕人。」
陸璘明白過來,不管徐家的田產有沒有問題,與黃家兄弟有沒有勾連,是不是欺壓百姓,這些都不重要,重要的是,徐家是功爵之家,徐家二爺在京城做御史。
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