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對美國當局來說，減少戰爭傷亡，給國民做出交代的唯一法子就是儘快結束大規模地面戰爭，把戰後任務交給盟軍。
受此影響，就得儘快讓日本增兵，讓日軍擔負起主要作戰任務。
為此，美國不但在戰略安全保障與東北問題上向日本做出了重大讓步，還答應為日本提供更多的軍事裝備，並且向日本企業免費提供各種先進武器裝備的生產權。當然，在戰略原料方面，美國也做出了重大讓步。
總而言之，美國當局的目的就是讓日軍儘快擔起重任。
問題是，大規模地面戰爭還沒結束，從中國撤軍還遙遙無期，所以美軍仍然是戰場上的主力，仍然得衝鋒陷陣。
八月底，帕特里奇回到華盛頓，參加了由奧康納親自主持的戰略會議。
在這次會議上，奧康納明確提出了美軍的戰略底線，即大規模地面戰爭將在美日聯軍打下北京與美台聯軍打下南京之後結束。到時候，美軍將逐步將作戰任務移交給盟軍，只負責後方工作，並且在未來三年之內撤出全部入華部隊。
也就是說，帕特里奇得依照這一要求修訂戰爭計劃。
正是這場會議，讓帕特里奇不得不把重點放在東北戰場上。
雖然從戰略局勢上來看，進軍南京要比進軍北京容易得多。依照帕特里奇的估計，只要投入十個美軍師與五十個台軍旅，美台聯軍就能在一個月之內攻入南京，而占領南京也最多只需要一個月。但是依照奧康納的要求，占領南京不會是戰爭的終點，只有占領北京才能宣告戰爭結束，而進軍北京所需的時間肯定不止兩個月。
更重要的是，北京才是中國的首都。
也就是說，只有打下北京，才能打垮中**隊的士氣，從而降低進軍南京的難度。如果首先打下南京，只能使中**隊死守北京。到時候，美軍一定會為此付出更大的代價，甚至有可能遭受失敗。
正是在這次會議上，帕特里奇提出了讓日本儘快增兵的要求。
得到總統的親口包管之後，帕特里奇返回前線，開始策劃下一輪進攻行動。
正如羅耀武預測的那樣，帕特里奇並不打算強攻朝陽與葫蘆島市。原因很簡單，因為沒能及時發動進攻，中**隊已經在正面防線上做好了防禦部署，強攻的難度太大，作戰損失不會少到哪裡去。如果軍隊傷亡過大，就算能夠打下朝陽與葫蘆島市，也很難一口氣打下山海關，進軍華北的作戰行動就將受到耽擱。
最好的法子，自然是迫使中**隊主動放棄朝陽與葫蘆島市。
要達到這一目的，唯一的法子就是繞到中**隊的防線後方，擴大戰線寬度，讓中**隊無法組織起有效防禦。具體法子就是攻打赤峰，把戰場選擇在朝陽北面，並且利用攻打赤峰消耗中**隊的有生力量。
目的很明確，戰術也很簡單。
策劃階段，帕特里奇只有一個疑慮，也就是羅耀武要利用的地方：中**隊在白石水庫附近的突出部。
突出部的面積並不大，關鍵是連接著三零五國道。
如果美日聯軍從通遼出發攻打赤峰，就得經過三零五國道，並且將戰線向前推進大約一百千米。如此一來，美日聯軍的側翼就將暴露在中**隊的槍口之下。帕特里奇有足夠的理由相信，以羅耀武的才能，不可能不知道這一優勢的重大意義。也就是說，中**隊肯定會利用突出部發起反擊。
很快，帕特里奇的這一疑慮就得到了證實。
從九月十日開始，中**隊就在白石水庫附近集結。雖然戰術偵察情報無法判明中**隊的性質，即是不是主力部隊，但是這種前沿集結意味著有大的動作，而羅耀武絕不是那種喜歡被動防禦的指揮官。
到此，美日聯軍要想再進一步，就得首先解決當前的問題
第一百四十五章 爭奪主動
日軍的第一批增援力量在九月二十四日到達，全部是補充給作戰部隊的兵員。
依照日軍的計劃，第一支新增部隊要到十月上旬才能到達東港，在此之前，將向前線部隊補充大約十萬官兵，以恢復各部隊的作戰能力。與兵員一同到達的，還有補充給各作戰部隊的主戰裝備。
事實上，這也正是帕特里奇的要求。
對帕特里奇來說，發起新一輪進攻的主要力量不是新增部隊，而是前線作戰部隊。只有讓那些已經嘗到戰火滋味的日軍恢復戰鬥力，才能儘快發起進攻。新增部隊也就只能用在後方捍衛後勤補給線，很難在前線發揮作用。
不管怎麼說，日軍依照計劃派遣了增援力量。
相對而言，影響最大的還是日軍的編制體系。
在此之前，日軍一直採用以往的編制，即簡小精悍。與美軍相比，日軍師團的規模小得多。普通師團的兵力一般在一萬人以下。即便是主力師團，比如第七師，作戰滿員編制也只有一萬多人。與之相比，美軍主力師的規模大得多，第二騎兵師有近兩萬人，第二機步師的滿員編制超過了兩萬，即便是戰鬥力稍差的第七步兵師與第四步兵師也有一萬四千多人，相當於兩個日軍師團。
較小的編制不是不好，而是不適合中國戰場。
一直以來，在和平憲法的約束下，日本陸上自衛隊的任務就是“專職防禦”，以守衛本土安全為唯一任務。冷戰期間，受到來自北方的威脅，日本一直將主要師團部署在北海道地區，對抗隨時有可能登陸北海道的蘇軍。因為國土面積狹小，所以日本陸上自衛隊一直採用簡小精悍的編制體系。