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可以說，美軍的先進探測手段，在中國戰場上受到了最為嚴峻的考驗。
受此影響，在北方戰場上，美軍的基本戰術就是對發現的所有目標全部摧毀，不去甄別真假。
到了南方戰場上，美軍也繼續奉行這一戰術。
這下，問題出來了。
南京市區有十多萬個目標，全部摧毀的話，那得使用多少彈藥？
要知道，打擊防禦工事，主要得用制導武器，而且最好是在制導炸彈與空射飛彈，只有在美軍攻入城區之後，直射火力才派得上用場。在這個戰場上，要想讓炮兵發揮威力，也得使用制導炮彈，而且炮彈的威力過下，對付深埋在地下的防禦工事很吃力，遠遠無法取代炸彈與飛彈。
即便使用制導炸彈，美軍也會背上極為沉重的負擔。
比如，用F-35A來執行轟炸任務，並且不考慮隱身需求，讓戰鬥機在五千五百米，也就是小口徑高射炮與可攜式防空飛彈的最大射高以上投彈，因此可以使用外部掛架，一架戰鬥機也只能攜帶十二枚能夠鑽地八米以上，也就是能夠對東南軍地下工事構成威脅的五百磅級雷射制導炸彈。即便依照百分之百的命中率計算，也需要出動近一萬架次的戰鬥機，才能摧毀全部目標。部署在東南戰場上的F-35A的數量不到五百架，依照每天出動兩次，也需要十天才能完成轟炸任務。
事實上，這只是理論計算，實戰情況肯定糟糕得多。
因為中**隊在市區內部署了不少野戰防空系統，所以F-35A執行轟炸任務的時候主要還是使用彈艙，不敢使用外部掛架，因此每次最多只能攜帶四枚五百磅級的制導炸彈。如果為了提高F-35A的生存率，即在防空飛彈的射程外投彈，再用無人機提供引導，就得使用配備了滑翔彈翼的制導炸彈，而F-35A最多只能在內部彈艙里攜帶兩枚這樣的炸彈。考慮到戰鬥機的正常維護，還有作戰損失。如果由五百架F-35A來打擊南京市區內的地下防禦工事，至少需要三個月才能完成全部轟炸任務。
當然，美軍能夠出動的，顯然不止是F-35A，但是能到南京市區執行轟炸任務的，除了F-35A之外，就只有F-第三代戰鬥機，別說去南京市區上空，甚至不敢靠近南京市區。
更重要的是，到這個時候，美軍已經沒有真正意義上的絕對制空權了。
在東南軍發起戰略反擊的時候，中國空軍就調整了作戰部署，增強了在南方戰場上的兵力投入。正是如此，南方戰場上的中**隊才敢大舉出擊，在蕪湖與銅陵方向上取得重大勝利。同樣的，在美台聯軍發起進攻之後，如果沒有足夠的空中掩護，陳必時也不敢讓繞道撤回市區的主力部隊馳援句容市。
雖然在絕大部分時候，美軍的空中優勢仍然非常明顯，但是在某些時候，中國空軍造成的不僅僅是麻煩。
在八月十八日，也就是帕特里奇做出攻打南京的戰略決策的當天，中國空軍就在上海方向上發起了一次大規模進攻行動，首先出動大批第三代戰鬥機，將美軍的防空戰鬥機吸引到了太湖方向上，隨後由J-20機群突擊了上海港，轟炸了停泊在黃浦江上的美軍船隻，取得了炸沉十一艘、炸毀八艘的重大戰果，並且讓美軍損失了數十萬噸作戰物資。
撤出戰鬥的時候，J-20機群還利用美軍防空指揮混亂的機會，偷襲了在杭州灣巡邏的美軍預警機。
雖然偷襲行動並不順利，當時美軍已經吸取了北方戰場上的經驗教訓，將預警機的護航力量增強了一倍，並且讓掩護預警機的戰鬥機啟動火控雷達，監視周圍空域。結果就是，J-20在偷襲預警機的時候，首先與F-22A遭遇，空戰中，至少有六架J-20被擊落，F-22A則只被擊落了兩架，而美軍預警機趁此機會逃出了戰場。但是這場戰鬥，也讓美軍驚出了一身冷汗，因為當時載著台軍最高指揮官的專員運輸機正在飛往杭州的途中，離空戰地點不到兩百公里，美軍又沒能及時聯繫上專機駕駛員。如果中國戰鬥機的目標不是美軍預警機，而是那架專機的話，後果將不堪設想。
中國空軍的挑戰，讓美軍在作戰的時候，不得不留上一手。
比如從八月十九日開始，美軍就將制空戰鬥機的數量增加一倍，達到三百二十架，幾乎占到了美台聯軍部署在南方戰場上的戰術戰鬥機的四分之一。
要知道，就在兩個月前，美軍部署在南方戰場上的制空戰鬥機數量還不到一百架，即便在過去一年中，也從沒有超過一百二十架。即便考慮到美軍已經轉移重點，中國空軍也增強了投入，從比例上計算，美軍用在制空上的力量仍然大大超過了以往。在正常情況下，美軍的制空戰鬥機數量僅占戰術戰鬥機總量的百分之十。
增大制空投入，一定影響到對地打擊。
事實上，從八月十八日開始，美台聯軍的空中打擊就很不順利。除了在當天遭到中國空軍的全面反擊之外，在接下來的一周之內，美台聯軍每天損失的戰鬥機都在兩位數，最多的一天損失了六十四架。與巨大的損失相對的，則是美台聯軍在轟炸中的成功率。在第一周的轟炸中，還不到百分之五十，比平常降低了將近二十個百分點。
毫無疑問，美台聯軍沒有能夠完成作戰任務。
依照美軍公布的作戰數據，到八月二十五日，美台聯軍摧毀的目標還不到五千個，僅為全部目標的百分之四。毫無疑問，這還有誇大成分在裡面，實際摧毀的目標，恐怕連四千個都不到。