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再說了，嚴冬還沒有過去，進攻行動還會受到自然因素影響。
可以說，要穩中求勝的話，還是得等到開春之後。
問題是，這個時候，帕特里奇最不能做的就是等待。如果採用第二種作戰方案，美日聯軍將沒有迴旋餘地。也就是說，如果不能一次性從關外打到北京，並且占領北京，美日聯軍就很有可能輸掉這場戰爭，至少會在北京停下前進的腳步。
對於美日聯軍來說，停止進攻就等於戰敗。
原因很簡單，中國能打消耗戰，而美國卻不能打消耗戰。只要進攻停止，中國就能利用廣袤的國土與龐大無匹的人力資源拖垮敵人。打到這一步，美國將別無選擇，只能在局勢失去控制之前撤出戰場。沒有美國的支持，日本再厲害，也不可能像上個世紀前期那樣，占領大半個中國。
事實上，只要日本當局稍微理智一點，就會搶在美國之前撤軍。
很明顯，帕特里奇的處境非常尷尬。
受此影響，三月初，在積極進行進攻準備的時候，美軍對喀喇沁旗發動了幾次試探性的戰術進攻，結果都沒有取得進展。
只不過，美軍的這幾次戰術進攻，也著實讓羅耀武緊張了一陣子。
帕特里奇並不知道，當時羅耀武並沒在山區內部署主力部隊，僅僅只有四個新編集團軍負責北面防線。原因也很簡單，羅耀武手下的六個主力集團軍全部在後方休整，等待遲遲沒有送到位的主戰裝備。
更重要的是，當時羅耀武還有一個更大的麻煩，即爭取第三十八集團軍的指揮權。
復職的時候，羅耀武就提出，只要東北失守，東北軍退守關內，他就得以北方戰區總司令的身份指揮北京軍區的主力部隊。
當時，北京軍區只剩下兩個主力集團軍，一是第三十八集團軍，二是第二十七集團軍。
事實上，因為第二十七集團軍之前參加了台海戰役，撤下來的時候，就留在了福建，所以北京軍區的第二十七集團軍實際上是一支新編集團軍，只是沿用了這個番號，而真正的第二十七集團軍仍然在福建，番號改為了第七十七集團軍。
受此影響，在十月初，第二十七集團軍就編入了東北軍的戰鬥序列，由羅耀武指揮。
問題是，論戰鬥力，新編的第二十七集團軍甚至比不上第四十集團軍。不是說羅耀武看不起這支部隊，而是該集團軍沒有實戰經驗，且官兵的素質非常糟糕，甚至比東北軍的二十多個新編集團軍還要差。
如果不是該集團軍擁有全部主戰準備，恐怕連新編集團軍都比不上。
羅耀武想要得到的，還是第三十八集團軍。
雖然第三十八集團軍也沒有實戰經驗，自台海戰爭爆發以來，一直駐紮在北京，是北京的頭號衛戍部隊，但是該集團軍不但建制完備，裝備先進，而且官兵素質過硬，其中服役兩年以上的老兵占了八成。
可以說，這樣的部隊，只要拉上戰場溜幾圈，能有半數以上的官兵活下來，就將成為不亞於第三十九集團軍的鐵血王牌。
事實上，在戰爭爆發之前，第三十八集團軍的地位一直在第三十九集團軍之上。
論名氣，第三十八集團軍才是中**隊的頭號王牌部隊，別號“萬歲軍”。
正是如此，在是否將第三十八集團軍交給羅耀武指揮的問題上，中央也很猶豫。畢竟除了第三十八集團軍之外，北京就沒有一支像樣的衛戍部隊了。
當然，高層考慮的問題絕對不會這麼簡單。
隨著突出部戰役結束，東北軍集體退守關內。當時就有人提出，不應該讓東北軍全體退守關內，甚至有人認為，羅耀武在未做過多抵抗的情況下，放棄了關外防線，將東北軍的數十萬主力部隊，還有上百萬正規軍撤到關內別有他圖。
說得更直接一點，如果讓羅耀武獲得了第三十八集團軍的主宰權，那麼這個已經被人成為“東北王”的戰區司令就擁有了北京的實際控制權。
雖然沒有人懷疑羅耀武的忠誠，但是誰都知道，羅耀武與部分高層的關係並不融洽。
真讓羅耀武掌握了生殺予奪的大權，恐怕某些人將寢食難安。
受此影響，直到三月份，羅耀武都沒有拿到第三十八集團軍的指揮權，還得在這個問題上耗費大量精力。
也正是如此，原本該在二零一三年年底到位的補充裝備也一直沒有移交給東北軍。
從某種意義上講，當時羅耀武與中央的關係非常緊張。雖然劉誠志等人一直在為羅耀武提供協助，但是以管元山為首的一批高層領導始終認為不應該給予羅耀武太大的權力，避免節外生枝。
可以說，如果不是東北軍已經進入關內，羅耀武很有可能第二次離職。
有意思的是，當時還真沒有哪個將領站出來為難羅耀武。原因也很簡單，就剩下最後一道防線了，如果因為讓羅耀武離職而導致防禦失敗，誰也承擔不起這樣的責任。再說了，幾十萬東北軍虎視眈眈，誰也不敢拿羅耀武怎麼樣。
正是受這一系列因素的影響，羅耀武始終沒有將主力部隊放到前線。
以當時的情況，如果帕特里奇橫下心來，將部署在赤峰的六個美軍師投入進攻，就算羅耀武能夠守住七老圖山的防線，也會付出慘重代價。甚至可以說，只要美軍決心進攻，中**隊就無法守住山區外圍防線。