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正是如此，很多人都認為，羅耀武在捍衛天津時與美軍打坦克大戰是最錯誤的決定。
當時，連華中戰區司令王虞珉都認為，如果羅耀武能夠避免這場野戰，就能留下足夠多的裝甲部隊，在捍衛北京的時候大幾場漂亮的反擊戰。
問題是，連王虞珉都不得不承認，如果沒有那場坦克大戰，天津早就淪陷了。
可以說，關鍵就在這裡。如果天津過早淪陷，美日聯軍就能在年前，甚至是十二月之前攻打北京。這個時候，不但美日聯軍的戰鬥力更加強大，還沒有後顧之憂，東北軍的轉圜餘地將更加有限，也就難以獲得反擊機會。如果算上空軍的話，提前幾個月打響北京會戰，結果肯定會不一樣。要知道，在兩個月前，北方戰場上的中國空軍最多只能對美日聯軍構成有限威脅，還不具備與美日聯軍全面爭奪制空權的能力，更不可能在對地打擊中建功。而在這場會戰中，中國空軍立下的功勞有目共睹。可以說，如果沒有空軍提供的掩護與支持，東北軍早就戰敗了。
不管怎麼說，打到這個時候，東北軍最大的問題就是兵力，特別是裝甲力量。
要想解決這個問題，幾乎是不可能的事情。徵兵並不難，即便不徵兵，羅耀武也能用規模龐大的民兵與武裝平民補充正規軍。關鍵就是主戰裝備，在沒有得到足夠多的主戰坦克與步兵戰車的情況下，徵召再多的兵員，也組建不了裝甲部隊。
沒有裝甲部隊，就沒有多少突擊能力，也就難以在正面戰場上打反擊戰。
正是如此，在攻打北京的時候，美日聯軍才會肆無忌憚，從多個方向上、分多路發起進攻，而不是集中兵力發起突擊。
同樣是這個道理，羅耀武才一直在等待時機。
事實上，沒有裝甲部隊，並不等於沒有法子打反擊。關鍵就是看，能不能找到適合用步兵發起反擊的機會。
在美日聯軍奔襲廊坊之前，顯然沒有這樣的可能。
要知道，步兵不僅推進慢，而且很難在開闊的平原上擋住突擊的裝甲部隊。在平原上拿步兵去反擊裝甲部隊，等於是讓步兵去送死。
直到美日聯軍奔襲廊坊，羅耀武才獲得了夢寐以求的機會。
雖然通過戰略空運，美軍將一個裝甲師送到了前線，哪怕這只是一個由國民警衛隊改編而來的裝甲師，也擁有兩百多輛坦克與數百輛戰車，但是在廊坊戰場上，這支部隊顯然不可能像真正的裝甲部隊那樣作戰。
說白了，帕特里奇派出一個裝甲師，主要還是為了加強第八十二空降師。
不管怎麼說，第八十二空降師嚴重缺乏裝甲力量，而在城市攻堅戰中，裝甲部隊是不可否缺的進攻力量。要是只讓第八十二空降師攻打廊坊，就算羅耀武不向廊坊增兵，美軍也不見得能夠占領這座城市。
也就是說，這個裝甲師，主要用在城市戰中。
雖然廊坊在華北平原上，附近根本就沒有險要的地形，但是城市裡的複雜環境，有效抵消掉了美日聯軍裝甲部隊的作戰能力。實戰早就證明，只要能夠充分利用地形，就算是步兵也能在城市戰中重創裝甲部隊，甚至殲滅裝甲部隊。
羅耀武等待的，就是這個機會。
說得簡單一點，要是將廊坊當成反擊戰場，那麼東北軍發起反擊的條件就全都成熟了。
顯然，這是帕特里奇送到羅耀武手上的反擊機會。
只不過，要想通過反擊擊敗美日聯軍，還得做好更加充分的準備工作。
從武清到廊坊，還不到四十公里。以美日聯軍A集團軍的突擊能力，只要突破了第十六集團軍設在武清的防線，就算在突擊的時候遭到阻擊，也能在一天之內到達廊坊。以當時的情況，東北軍顯然不可能在廊坊戰勝A集團軍。
如此一來，就得不惜代價的守住武清，擋住A集團軍。
因為從武清到廊坊的一零五國道在武清西面，而第十六集團軍守衛一零五國道的能力明顯抵禦一零三國道，所以要想擋住A集團軍，最有效的法子不是擴大防區範圍，而是把美日聯軍牽制在武清中心城區內。
由此也就不難明白，陳必時為什麼要讓第十六集團軍退守中心城區了。
當然，這也與第十六集團軍在武清的防禦部署有關。
前面提到過，因為正面的防禦縱深太淺，所以第十六集團軍在進駐武清之後，通過向後拓展的方式，增大了防禦縱深，擴大了防區範圍。如此一來，就算沒能守住武清，第十六集團軍也不會被立即擊潰。也就是說，在退守武清中心城區之後，第十六集團軍的主要防線並沒被動搖。
只不過，這並不是重點。
要想守住武清，還得在香河擋住美日聯軍的C集團軍，不能讓武清守軍遭到夾擊。當時羅耀武甚至給第四十集團軍下了一道命令，即在需要的時候，可以放棄薊縣，但是無論如何也不能放棄香河，就算戰鬥到最後一個人，也得守在香河，絕不能後退一步。為了增強第四十集團軍的死戰決心，羅耀武還在兵力已經非常緊張的情況下，向香河增派了一個新編集團軍。
這一系列的部署，無不是為了在廊坊打一場反擊戰。
當時，美軍向廊坊派遣了三個師，總兵力超過五萬。可以說，只要殲滅了這股美軍，不但能夠瓦解美日聯軍圍攻北京的戰略意圖，還能沉重打擊美日聯軍的士氣，甚至能夠通過大規模殺傷美軍有生力量，迫使美國當局做出停戰的決定。