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受此影響，從一開始，帕特里奇也盯上了部署在天津的第三十九集團軍與第六十五集團軍，並且將殲滅這兩個主力集團軍當成進軍北京的主要任務。
毫無疑問，帕特里奇找對了方向。
為了達到這一目的，帕特里奇對進攻行動做了精心部署。
首先，美日聯軍在唐山集結了四個美軍主力師與八個日軍主力師團。為了達到牽制東北軍的目的，即讓極具戰鬥力的第十五集團軍留在北京，無法南下配合第三十九集團軍與第六十五集團軍作戰，帕特里奇還在承德部署了同等規模的主力部隊。當然，帕特里奇的另外一個想法就是，在天津取得重大勝利之後，在北面開闢第二條主攻方向，從南北兩個方向上進攻北京。
這兩路部署，都沒有什麼新奇的。
關鍵就在中路進攻上。
從部署上看得出來，在這條進攻線路上，帕特里奇也部署了四個美軍主力師與八個日軍主力師團。關鍵就是，用與攻打遵化的，只是其中的一半主力部隊，另外一半主力部隊則留在了後面，充當預備隊。看上去，帕特里奇留下預備隊，是打算在攻占遵化之後，擴大突破口。事實上，帕特里奇完全可以將這支擁有兩個美軍主力師與四個日軍主力師團的龐大部隊用在南面的戰場上，與部署在唐山的主力部隊圍殲東北軍的兩個主力集團軍。如此一來，美日聯軍就能在天津戰場上占據絕對的兵力優勢。
當然，這肯定會對美日聯軍攻打遵化產生影響。
從戰場局面來看，只有在打下遵化之後，美日聯軍才能殺入天津。原因很簡單，不比第十五集團軍差的第十六集團軍就部署在遵化西邊，如果美日聯軍沒能在遵化突破第四十集團軍的防線，也就無法牽制住第十六集團軍。到時候，羅耀武肯定會讓這支非常擅長防禦作戰的部隊火速南下，在遵化南面構築起一道防線，擋住南下的美日聯軍。如此一來，從唐山出發的美日聯軍就很難在天津戰場上占據絕對的兵力優勢。
在帕特里奇看來，第四十集團軍的戰鬥力一直不怎麼樣，打下遵化不會有多大問題。
事實是，問題就出在遵化。
在東北軍的七個主力集團軍中，第四十集團軍的戰鬥力確實較差，僅比第二十七集團軍好一些，可是幾個月下來，第四十集團軍已經在遵化構築起了極為堅固的防禦陣地，還在第三次南京會戰期間得到增強，獲得了相當於一個摩步師的主戰裝備，因此具備了較為頑強的防禦能力。
更重要的是，第十六集團軍一直在第四十集團軍身後，第二十七集團軍也在附近。
面對美日聯軍的時候，第四十集團軍基本上沒有後顧之憂，也就打得非常頑強，沒有給美日聯軍多少機會。
遵化的戰鬥從十七日打到十九日，兩天多下來，美日聯軍進展甚微。
開戰不利，讓帕特里奇非常惱火。問題是，現在騎虎難下，如果不能迅速拿下遵化，美日聯軍就很難在其他方向上取得主動權。受此影響，在十九日下午，帕特里奇不得不命令留在遷安市的一個美軍主力師與一個日軍主力師團前去增援。
打到這個地步，帕特里奇也沒有多少選擇的餘地了。
當天晚上，駐紮在唐山的美日聯軍A集團軍就開動了。
也就是說，帕特里奇不得不賭上一把。在打下遵化之前攻入天津，與盤踞在此地的東北主力決戰
第三十四章 以攻對攻
第三十四章以攻對攻
美日聯軍的A集團軍提前向天津進軍，讓羅耀武也倍感驚訝。
當然，驚訝之後，羅耀武立即命令第十六集團軍從薊縣出發，以急行軍的速度趕往遵化南面的玉田縣，在該地建立起一條戰略防線。
對第十六集團軍來說，這顯然是輕車熟路的任務。
最初的時候，部署在玉田縣的是第三十九集團軍，後來在羅耀武調整部署的時候，第三十九集團軍撤回到了天津的寶坻，由第十六集團軍的一個師與一個新編集團軍守衛于田。到了第三次南京會戰的時候，羅耀武用另外一個戰鬥力接近主力集團軍的新編集團軍把第十六集團軍的那個步兵師換了下來，以此讓第十六集團軍在第一道防線後方構築第二道防線，以此彌補第四十集團軍在遵化的防禦漏洞。也就是說，第十六集團軍參與過玉田縣的防禦建設工作，對玉田縣的防禦部署情況非常清楚。
當然，對第十六集團軍來說，打陣地防禦戰，正是其最拿手的事情。
更重要的是，與其他幾個主力集團軍一樣，第十六集團軍也得到適當加強，編下有一個摩步師，其他步兵師也分到了不少反裝甲武器。
只不過，在這場裝甲會戰中，第十六集團軍肯定是配角。
依照羅耀武的部署，第十六集團軍進駐玉田縣，主要就是防止正在圍攻遵化的美日聯軍B集團軍突然南下。只要第十六集團軍守住了玉田縣，就算B集團軍南下增援，也只能經豐潤與唐山進入戰場，從正面參與戰鬥，無法對第三十九集團軍的側翼構成威脅。而在正面戰線長度有限的情況下，美日聯軍投入再多的兵力也無法展開，真正投入前線戰鬥的部隊就那麼多。
毫無疑問，這就是羅耀武要達到的目的。
與第十六集團軍一起出動的，還有駐紮在寶坻的第三十九集團軍，以及駐紮在寧河的第六十五集團軍。