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雖然偵察機與偵察部隊沒有搞清楚部署在突出部的中**隊到底是不是主力，但是集結在該地區的中**隊多達數十萬，而且都是作戰部隊，而不是民兵。這一跡象表明，羅耀武很有可能在策劃一次大規模戰略反擊行動。就算以中**隊的實力，打回阜新與錦州的可能性非常渺茫，卻能以此爭取到更多的時間。
如果中**隊能在關外堅持兩到三個月，隨著嚴冬到來，美日聯軍的進攻行動一定會推遲到二零一四年的春天。
對帕特里奇來說，推遲進攻，等於是放棄勝利。
羅耀武已經動員了大批游擊隊，每天都有數十名、甚至上百名美軍官兵在占領區的小規模戰鬥中傷亡。僅在八月份，在對付游擊隊的戰鬥中陣亡的美軍就超過了兩千名，而九月份前三周陣亡的美軍官兵更是多達二千一百七十八名，最終很有可能突破三千人。如果拖到二零一四年，僅在後方陣亡的美軍就將超過兩萬人！
對美國來說，這絕對是不可承受的重大傷亡。
正是如此，帕特里奇有足夠的理由相信，羅耀武會發動反擊，利用積極主動的反擊行動拖延美日聯軍的進軍步伐，最終達到擊潰美軍的目的。
沒有美軍當主心骨，就算美日聯軍能夠突破山海關，進入華北平原，也不見得能夠打下北京，更別說取得最後的勝利了。
受此影響，在整個戰役策劃階段，帕特里奇非常重視戰場情報。
如果不是為了打擊中**隊的飛彈部隊動用了大批偵察力量，帕特里奇甚至有可能在該方向上投入全部偵察機，搞清楚部署在突出部的中**隊到底是不是主力，從而搞清楚羅耀武的戰役企圖。
可惜的是，在帕特里奇搞清楚這些問題之前，中**隊的反擊行動就開始了。
十月二日，部署在突出部的中**隊分別沿三零五國道與三零七省道，從北面與西面攻打義縣。
“突出部戰役”就此打響！
第一百四十六章 左右兩難
中**隊攻打義縣，並沒讓帕特里奇覺得驚訝。
阜錦會戰結束之後，帕特里奇著手策劃下一輪進攻，從一開始就把重點放在北面，打算從通遼迂迴到赤峰，從而迫使中**隊主動撤退，用最簡單的方式打下朝陽與葫蘆島市，打開進軍山海關的大門。
照此計劃，帕特里奇將美軍主力放在了北面，沿海地區則以日軍為主。
整條戰線上，正是以義縣為分界點。也就是說，義縣是美日聯軍防線的結合部，屬於防禦較為鬆散的區域，也最容易遭到攻擊。
很明顯，這一部署存在嚴重問題。
在阜錦會戰期間，羅耀武就派重兵駐守義縣。會戰後期，絕大部分中**隊也是從義縣撤退的。可以說，義縣的地理位置非常關鍵，重要性不在錦州與阜新之下。正是因為美日聯軍沒有能夠及時打下義縣，才讓中**隊在阜新會戰後期從容撤退，並且在白石水庫東面部署防線，形成了突出部。
別說帕特里奇這樣的高級指揮官，就連普通參謀都知道，應該重點守衛義縣。
帕特里奇不是不知道義縣的重要性，而是別有企圖。
前面已經提到，策划進攻的時候，帕特里奇首先要考慮的就是部署在突出部地區的中**隊。按理說，帕特里奇應該首先占領突出部，拉平戰線，消除側翼威脅，再進軍赤峰，以確保戰線的完整性。可是從時間上看，就算長崎沒有遭到戰略打擊，美日聯軍也得花上一兩個月才能占領突出部。如此一來，等到美日聯軍再次做好進軍準備，也要到年底，也就是冬季到來之後才能向山海關進軍。
很明顯，單獨發動一場戰役，將打亂帕特里奇的戰爭部署。
受此影響，帕特里奇別無選擇，只能把賭注全都押在赤峰，盡最大努力爭取迂迴行動的絕對勝利。只要中**隊的側翼防線受到威脅，突出部的價值就將大打折扣。只是從戰術層面上講，在美日聯軍迂迴攻打赤峰的時候，肯定得想法牽制住突出部里的中**隊，以確保美日聯軍側翼不受到攻擊。
最好的法子不是進攻，而是誘使中**隊進攻。
對於已經掌握了戰場優勢的美日聯軍來說，防禦能使優勢最大化。
長崎遭到戰略打擊之後，帕特里奇更加堅定了這一戰術，即在以日軍為主的南部戰線上以防禦為主，牽制住突出部內的中**隊，然後美軍從北面發起進攻，在中**隊兵力不足的情況下打下赤峰。
如此一來，義縣的意義就更加重大了。
問題是，日軍能夠頂住中**隊嗎？
毫無疑問，羅耀武也看出了帕特里奇的戰役企圖，知道義縣是一個圈套，如果將過多的兵力用在該方向上，一定導致其他方向上兵力不足，從而使整條防線鬆動，給美軍留下穿插的缺口。
問題是，羅耀武也別無選擇。
突出部的面積非常有限，無法做到縱深防禦，也就很難通過被動防禦來取得勝利。
美日聯軍的戰役企圖非常明確，那就是在南面牽制，北面進攻，以迅速攻占赤峰，切斷中**隊的後勤補給線為主要目的。
如果與美軍打對攻戰，中**隊的優勢並不明顯，甚至沒有優勢可言。
對羅耀武來說，最佳選擇就是以己之長擊敵之短。
中**隊的戰鬥力不如美軍，即便是主力集團軍，也不見得能夠擊敗美軍主力師。可是與日軍相比，中**隊仍然具有優勢，哪怕是很微弱的優勢。