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　　  E集團軍指揮官的回答也很簡單，即在C集團軍與B集團軍的進攻沒有停止，仍然牽制著東北軍大批主力部隊的情況下，E集團軍能夠在占領天津主城區之後頂住反擊，並且有能力發動新的進攻。

　　  這不是在吹牛，因為E集團軍並不缺乏作戰物資。

　　  在大張莊遭到襲擊之後，E集團軍的指揮官就命令後勤部隊將囤積在軍糧城與華明鎮的物資運入市區，交給前線作戰部隊。因為在北京會戰期間，美日聯軍並沒有降低E集團軍的後勤保障力度，而且帕特里奇也希望天津能夠成為攻打北京的出發地，所以當時E集團軍手裡至少還有足夠堅持一個月的作戰物資。

　　  對美軍來說，物資就是一切。

　　  得到這一答覆之後，帕特里奇算是吃了顆定心丸。

　　  在他看來，這也正是消滅東北軍反擊力量的最佳時機。如果能夠用E集團軍將東北軍的反擊部隊牽制在天津，美日聯軍就能獲得調整部署的時間，並且在天津城外打一場漂亮的翻身仗。

　　  只不過，帕特里奇必需解決一個問題，那就是湊齊足夠的反擊部隊。

　　  要知道，在A集團軍與D集團軍相繼覆滅，C集團軍與B集團軍又分身乏術、連擴大作戰範圍都很吃力的情況下，湊出一支具有足夠規模的部隊，絕對不是一件容易事，哪怕是調動二線部隊，也很困難。

　　  問題是，這次，帕特里奇仍然錯誤判斷了東北軍的反擊意圖。

　　  以當時的情況，羅耀武的胃口再大，也絕不可能讓僅有的一點反擊部隊殺入天津，與美日聯軍打城市戰。廊坊的戰鬥已經說明，只要美日聯軍在城市裡站穩腳跟，而且有足夠的彈藥物資，以步兵為主的東北軍就很難翻盤。

　　  要想圍殲E集團軍，最好的法子不是攻打天津，而是直接包圍天津。

　　  問題就在這裡，天津比廊坊大十多倍，以東北軍的兵力，包圍天津主城區幾乎是不可能的事情。要知道，在廊坊，為了包圍兩萬多美日聯軍，東北軍出動了兩個主力集團軍與三個新編集團軍，也只是勉強做到。在天津這邊，發起反擊的東北軍總共也就只有十多萬主力作戰部隊，加上民兵與武裝平民，頂滿天也就三十多萬人馬，而天津主城區內，E集團軍至少還有十來萬官兵，而且不存在缺乏彈藥物資的問題。真要硬拼，這場仗肯定比廊坊那邊艱難百倍以上，搞不好還會被美日聯軍反撲。

　　  也就是說，包圍天津根本辦不到。

　　  不能包圍，就只能在別的地方想法子，比如切斷美日聯軍的後勤補給線，圍困E集團軍，達到與包圍一樣的效果。

　　  這也正是羅耀武的根本意圖。

　　  雖然在很多時候，圍困敵人比包圍敵人更加麻煩，畢竟這要擴大包圍圈，要在更加寬廣的戰場上作戰。只是在天津這邊，問題沒有這麼複雜。要想圍困E集團軍，只需要做好一件事情，那就是攻占天津東面的寧河縣。

　　  可以說，寧河就是天津戰場上美日聯軍的死穴。

　　  從唐山到天津，有多條公路線，但是最主要的國道只有兩條，一是北面到達薊縣的一零二國道，二是南面到達寧河的一一二國道。除此之外，全是通行能力不太理想的省道。正是如此，美日聯軍在進軍天津、並且以天津為跳板攻打北京的時候，才會把主要兵力集中在南北兩端，分別沿著這兩條國道挺進。

　　  薊縣那邊，在C集團軍不敢貿然挺進的情況下，東北軍已經穩住了戰線。

　　  關鍵就在寧河，只要拿下寧河，就能切斷E集團軍的後勤補給線，把這支擁有十萬官兵的大軍困在天津。

　　  雖然東北軍的反擊部隊到寧河還有幾十公里的路要走，但是對東北軍來說，攻打寧河有一個非常突出的好處，即該地的守軍並不強大，只有兩個美軍國民警衛隊師，剩下的全是已成驚弓之鳥的日軍。

　　  事實上，當時美日聯軍在寧河的防禦部署根本不堪一擊。

　　  這都是日軍所賜。

　　  在前線部隊崩潰之後，日軍的士氣與鬥志一落千丈，即便日軍司令官緊急出動了數千名憲兵，甚至動用了戰場手段，當著眾多日軍潰散官兵的面，處決了不少逃兵，但是這些臨時舉措沒能從根本上解決問題，反而使日軍官兵更加懼戰。特別是那些剛上戰場的新兵，幾乎連拿起槍的勇氣都沒有。

　　  日軍的怯懦表現，對美軍也產生了很大影響，特別是部署在後方的國民警衛隊。

　　  比如在十三日上午，一支美日聯軍的運輸車隊在黃港水庫附近遭到游擊隊伏擊，執行護衛任務的日軍不戰而潰，甚至有一個連的日軍士兵在擊斃了連長之後，向游擊隊投降，隨行的一個美軍步兵連受到牽連，最終全體陣亡。受此影響，在當天下午的另外一場與游擊隊的戰鬥中，執行護衛任務的美軍甚至用機槍掃****向游擊隊投降的幾十名日軍，以此阻止日軍的叛變行為。

　　  可以說，美日聯軍的後方防線已經是千瘡百孔，根本經受不起衝擊。

　　  這一情況，通過敵後游擊隊，及時的反饋給了北方戰區司令部。

　　  也正是如此，羅耀武才在十三日下午做出了奔襲寧河縣的決定，而攻打大張莊，只是進軍寧河縣的第一步。

　　  只不過，羅耀武這次沒有讓第二十七集團軍沖在最前面。

　　  這也可以理解，第二十七集團軍已經成為眾矢之的，就算美日聯軍的戰場情報系統大不如前，也能盯住這支從一零五國道上撤下來的主力部隊。如果讓第二十七集團軍打頭陣，東北軍進軍寧河縣的企圖就將暴露。更重要的是，在天津這邊，只有第二十七集團軍具有與E集團軍交戰的能力，派別的部隊去，都不見得能夠頂住E集團軍的反撲。如果不能把E集團軍牽制在天津，攻打寧河縣也就沒有多少意義了。