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有次她把幾個同學帶到家裡來做項目，男的女的都有。大白天的，丈夫上班去了，女兒上學去了，家裡沒別人，很適合做項目。
討論好了，留一個人在電腦上做幻燈片，其他人就在她的帶領下包餃子。
餃子煮好之後，每人盛上一盤，正吃得帶勁，丈夫回來了，是回來拿東西的。
一群人都有點心虛，像那些父母出去旅遊便在家裡開聚會的小毛孩一樣，對父母的突然返家，都嚇了一跳。
但丈夫做得很得體，不僅對一群人表示歡迎，還留下來跟他們一起吃餃子。
那天晚上，她也是很晚沒睡，一直等到他從實驗室回來，才逮住機會問他：“今天來的幾個美國女孩漂亮吧？”
這幾乎是每次家裡來過女客人後她都會提的問題，而他每次的答案差不多都是“鴿子大衣”之類的答非所問，但這次不同，他很認真地說：“嗯，很漂亮。”
她吃醋了，誘供說：“哪一個最漂亮？”
他居然能答出個一二來：“那個很會喝酒的最漂亮。”
她知道他說的是妮娜，個子高高的，辱溝深深的，腰肢細細的，屁股翹翹的，四肢修長，金色的頭髮，經常在腦後隨便挽成一個疙瘩，用支鉛筆對穿過，就成了一個好看的髮髻。
她見他的觀點跟自己一樣，知道他這次是真看明白了，不由得酸水直冒：“你看得還挺清楚的呢。”
“坐一張桌子邊吃飯還看不清楚？”
“那以前我們家請客的時候，你怎麼沒看這麼清楚？問你誰漂亮你都答不出來。”
他想了一陣：“我不記得了。”
“你喜歡美國女孩？”
“你不喜歡？”
“我一個女的，有什麼喜歡不喜歡的？”
“那你請她們來家裡做什麼？”
“做項目啊。”
“哦。”
“你以為我請她們來幹什麼的？介紹給你的？”
他一轉念：“她們可以到我實驗室來做義工。”
她氣昏了：“她們是學生物統計的，到你實驗室做什麼義工？”
“怎麼不可以做？我的實驗室不就是做生物方面研究的嗎？我們做出來的數據都需要人處理，她們在我那裡做義工，我可以給她們出證明，寫推薦信，對她們今後畢業找工作有好處。”
她更生氣了：“既然在你的實驗室做了義工對今後畢業找工作有好處，你怎麼沒叫我去你的實驗室做義工呢？”
他愣了一下，說：“你還有什麼必要去我那裡做義工呢？”
“為什麼我就沒必要？”
“你是我媳婦嘛。”
“是你媳婦怎麼啦？老了？長得不漂亮？”
“根本不是這個原因。”
“那是什麼原因？”
“我這不是在幫你跟同學搞好關係嗎？”
“那你怎麼沒想著讓那幾個男生去你那裡做義工？”
“你想跟男生搞好關係？”
她沒想到被他鑽了個空子，又好氣又好笑，遂放過男生：“為什麼你不叫我去你那裡做義工？是不是看我看厭了，想換個新面孔看看？”
“又在瞎說。”
“那你說是為什麼？”
“我看你忙嘛。”
這可太讓她心酸了：“我為什麼忙？不都是因為你成天泡在實驗室里不回家嗎？”
“我……”
“現在倒好，我把你不做的家務做了，反而成了你不要我去你實驗室做義工的藉口！”
他無奈地說：“你要做就去做囉。”
她犟上了：“既然你不歡迎我去做，我去幹什麼？”
“那就不去囉。”
“這說明你根本就不希望我去你那裡做義工。”
“我是不希望你去做，如果你又上課又做義工，誰照顧丁丁？”
“那倒也是，你把我困在家照顧丁丁，你找幾個漂亮的美國女孩去你實驗室做義工，你里里外外都照顧到了。”
“我哪裡找了漂亮的美國女孩去我實驗室了？”
“你剛才不是說了嗎？”
“那不是在跟你商量嗎？你同意就問她們一下，不同意就算了。”
“啊？你讓我來做惡人？”
他不吭聲了。
3
她最終也沒去他那裡做義工，一是女兒在家她走不開，再一個她也不喜歡跟他一起泡實驗室，他這個人，在家裡沒什麼情趣，在實驗室更沒情趣，她還怕別人說他徇私舞弊，照顧自己的老婆，又怕別人說她把老公盯這麼緊。
她的那幾個美國女同學當然也沒去他的實驗室做義工，因為她根本沒對她們提這事，也沒再邀請班上的女同學上家裡來，要做項目了，就去別人家，或者找個空教室做。
她跟那幫美國孩子一起上課，反倒沒有年齡的壓力，因為他們對年齡好像不那麼敏感，看不出她的年齡，也不打聽，有時見到她跟女兒在一起，都以為是她的妹妹，真把她開心死了。
但在華人圈子裡，就不同了。你多大年紀，人家都看得出來。即便看不出來，問也要問出來。明明是差不多年紀的人，也管她叫“大姐”；有些年輕的，都上大學了，也管她叫“阿姨”；還有幾個從國內出來讀研究生的人，都管她叫“阿姨”，搞得她義憤填膺：叫什麼阿姨啊！我才三十多歲，你們也都二十好幾了，我生得出你們這麼大的孩子來嗎？
還是美國人簡單，彼此之間不怎麼拉親戚關係，不管你多大一把年紀，他們都用名字稱呼你。她在國內是學英語的，那時就有個英語名字，叫黛安娜，出來後還是用這個英文名字。同學當中沒誰叫她“大姐”或者“阿姨”，都是叫她黛安娜，讓她感覺很好，好像又回到了當年讀大學時的心態。
她正在那裡胡思亂想，突然看到丈夫進來了，沒穿衣服，只在腰間裹了個浴巾。
她對他努努嘴：“把門閂上。”
他立即轉身把門閂上，然後走到床前，貌似不在乎地揭開浴巾，露出赤裸的軀體，但還沒等她看全，他就飛快地鑽進了她的被子。
他在被子裡摸索著脫她的衣服，略帶抱怨地說：“怎麼還穿著衣服呢？”
“我哪知道你今天會回來？”
“我天天都回來了。”
“但你哪天不是搞到半夜三更才回來？”
“你今天打電話了嘛，我肯定會早回來。”
“你這還算早？”
他沒再說話，脫掉了她的睡衣和內褲，把手伸到她兩腿間：“沒什麼水嘛，不是說排卵期水很多嗎？你沒測錯吧？”
她有點不快：“測錯了又怎麼樣？難道不排卵就不能那個？”
“不是你說的嗎，少做幾次才容易生男孩。”
“我還說過要有高潮才容易生男孩呢。”
他不吭聲了，大概在想著怎樣做才能生男孩。
撫摸了一陣，他說：“可惜沒把神器帶到美國來。”
“你還在想著神器的事？”
他有點失去耐心了：“怎麼你的高潮這麼難來？”
她正在興頭上，心情本來是很好的，也不想打岔，但他這句話實在太刺耳了，讓她沒法不計較：“什麼叫我的高潮這麼難來？你的意思是別人的高潮不難來？”
丁乙知道那個的時候不該扯閒篇，但這也怪不了她，是他先扯的。
他咕嚕說：“別人的高潮我怎麼知道？”
“肯定是你弄過別人囉，不然哪來的對比？”
“別瞎說了，我們滿家嶺的人不興出軌。”
“你現在哪裡還是滿家嶺的人？早就把滿家嶺的東西忘掉了。”
“才沒忘呢，我走到哪裡都是滿家嶺人。”
她本來想提提“鹽錢”的事，說你現在就不拿鹽錢衡量一切了，但她又怕這樣一說會提醒了他，搞得他又用鹽錢來衡量一切，那就麻煩了。
她只提醒他另一件事：“那對因為偷情被大爺捆起來推到懸崖下去的男女，不是你們滿家嶺的人？”
他不屑地說：“他們不是滿家嶺的人，是滿家嶺的敗類！”
“這不都是個名稱問題嗎？敗類也是人。”
“我不是滿家嶺的敗類。”
“那誰知道？”
“我們滿家嶺的列祖列宗都知道。”
“他們都睜著眼睛看著你？”
“當然啦。”
“你那兩年一個人在法國，難道就沒出過軌？”
他斬釘截鐵地回答說：“沒有。”
“兩年哦，不是一天兩天哦，你沒出軌，是怎麼解決你的生理問題的？”
“我沒生理問題。”
“瞎說，正當年的男人，怎麼會沒有生理問題？”
“是沒有麼，我各方面都正常。”
她沒想到又被他鑽了個空子，遂嚴格定義說：“我不是說有問題的問題，我說的是生理需要。”
“我沒有生理需要。”
“啊？你連生理需要都沒有了？”
“我的生理需要就是吃飯睡覺。”
“別把自己說得跟木頭似的。”
“真的嘛，那兩年又要學法語，又要學專業，還要做實驗，寫論文，哪有時間想那些東西。”
“那個不是想不想的問題，是身體的需求，自然就會產生。”
他想了一下，說：“那時真沒什麼身體需求，只想能夠睡一會。”
她不知道男人是不是真能忙到那個地步，但她從自己的情況來看，至少女人是可以忙到那個地步的。她剛生孩子的那幾年，就老覺得很忙很忙，只想有誰能幫她照看一下孩子，她好睡一覺，對那個沒有一點興趣，每次他要，她都覺得麻煩，但不做又怕他出軌，只好糙糙應付。
他那時幫不上她什麼忙，一個是他自己就很忙，再一個他照顧孩子不行，寵是很寵，但都是無原則的寵，做事也比較粗手大腳，叫他給孩子做飯、餵飯、穿衣、洗澡、換尿布希麼的，他都會搞出點問題來，她花在糾正他錯誤上的時間，比她自己親自動手還多，所以乾脆不要他幫忙了，全部自己搞定，他一般就是等她把孩子都打點好了之後，帶出去玩一會。