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不過是吃一個橙子的時間，蘇主任已經出來了，一拍薛葵肩膀。
“過來吧。”
到了窗戶邊上，蘇主任皺著眉頭，嗓門很大：“你不都畢業了嗎？怎麼還要補實驗呢？小孩子的血能隨便亂抽嗎？”
薛葵十分習慣她這樣面冷心熱的性格，面上笑容不改。沈西西怯懦地躲在她身後，不敢正視蘇主任的臉。
“是一個師弟的文章，要用我以前的數據，但是樣品數不夠。”
蘇儀還是皺著眉頭。她不是不喜歡薛葵——薛葵很會低眉順眼裝乖巧，看在她也不容易的份上，蘇儀並不太為難她。
但其他人抓住薛葵這一點來敲詐她，就很過分。
“叫他自己來和院長申請！這還沒完沒了了不成。”
薛葵放軟聲音。
“蘇主任，他畢竟是我帶出來的，能幫一點是一點。辛苦您了。還是和上次一樣，我們只要醫院做完常規血液檢查剩下的樣本，絕不給病人造成負擔。總而言之，給你添麻煩了。”
沈西西頭一次見識到薛葵是如何為了課題同社會上的人打交道。她甚至有點可憐薛葵。
蘇醫生終於點了頭。
“好吧。不過就這一次，下不為例。”
薛葵心想，下一次，下一次我就不管了。
“這個是我的小師妹，叫沈西西，很勤快又能幹，以後她來取，您看行嗎。”
蘇儀有點懷疑地看著沈西西這張生面孔：“她？靠不靠得住？”
“沒問題。我們實驗室組織義務獻血，她這麼瘦小，年年都去，一點不發秫，真的很難得。”
沈西西有些錯愕。她不知道薛葵居然把這種事情記得如此清楚。
當時她是看大家都參加，不好不去，委委屈屈地獻了血，在薛葵眼裡竟然是她勇敢的證據。
蘇儀多看了沈西西兩眼。
“行。沈西西是吧，下個星期一中午十一點過來。帶上冰盒。”
“多謝你，蘇醫生。”
總算把這個任務給完成了，薛葵鬆了一口氣，把沈西西送到電梯口。
“記住了，血液科是每個星期一上午抽血檢查，千萬不要遲到。蘇醫生不喜歡遲到。”
沈西西遲遲疑疑道：“薛師姐，你不和我一起走麼？要不，回實驗室去，咱們一起吃飯吧。”
薛葵感嘆，真是未出社會的純真啊，才幾點就吃飯，客氣成這樣。
“我還有點事情，你先走，沒關係。”
沈西西心想這橙子還沒有送出去呢，薛葵肯定和蘇醫生另外有話聊，於是和薛葵道別。
“薛師姐，謝謝。”
“不客氣。”
眼看著電梯關上，薛葵提著橙子回到血液科。這橙子並非買給蘇醫生——蘇醫生也看不上這點好處——她追上一個護士，從背後拍了她一下。
“楚倩。”
“哎呀，薛葵！什麼時候來的？我怎麼沒看到你。”
“您多忙啊。”
楚倩是她高中同學，讀了護校之後在這裡工作，要不是她介紹，薛葵也不可能認識蘇醫生。
第一次在這裡等足四個鐘頭。蘇醫生巡房，巡完房又會診，她就等，一直等，等到蘇醫生撥冗接見她，說的那些話，同她對沈西西說的並沒有不同。無非就是不肯幫忙，就是不肯。
她知蘇醫生是站在病人角度，無可厚非。但她是課題組的組長，她得爭取。於是耐心地一點點地磨，磨到蘇醫生終於點頭。
她把橙子交給楚倩，楚倩心領神會地笑了一笑，接過來。
“你終於想起我和這幫小朋友啦？哼，上次來還是十月份呢！”
薛葵立刻認錯。
“我錯了，楚護士長。”
“得，你有這份兒心就不錯了，哎，我說，那個蘇醫生的兒子據說和他女朋友分了，我看要不你和蘇醫生套套近乎……你別笑，又帥又有錢，他來得勤，你也來得勤，就是每次都錯過。”
“我每次來你都這樣說，說了多少年了？我就是被你說老的！”
“我是說真的，薛葵，你多大年紀了？我女兒都上小學啦！”
“得了吧，你再嘮叨橙子就不新鮮了。”
楚倩笑著走進兒童病房。這間病房裡的小孩子都是查出病症之後被父母遺棄在醫院裡，依賴著社會福利署的資助才能得到維持治療，這幾年，也慢慢地長大了。
沒有父母，他們需要更多的疼愛。薛葵曾被一個剃光腦袋的小姑娘使勁抱住叫媽媽，她不覺得自己竟然已經衰老如斯，只覺得心痛，便嗯嗯地應著，抱著她直到蘇醫生過來將她帶走。
自己如此健康已是天賜，不可再妄求。
她自持優越於這些病人，帶了巧克力薯片等小孩子愛吃的零嘴來討好他們，結果被楚倩全部丟掉——只有新鮮的潔淨的水果，他們才可以吃。有些孩子會纏著粘著抱住她，有些又情緒波動的厲害，向她吐口水。
白血病，可不像電視上演的那樣唯美動人，本性善惡，這裡看的太清楚。
“小朋友們，想不想吃橙子呀？哎哎哎，不許摸，有細菌。阿姨幫你們剝皮，乖乖地坐好哦。不可以狼吞虎咽，要慢慢地吃，知道嗎？”
薛葵有些感冒，所以不能進去，這一點上楚倩不講情面。
她立在玻璃窗前看了一會兒，走了。
楚倩看著小病人吃完水果，才想起薛葵還在外面。趕緊興沖沖地出來找她。
“哎，我都打聽清楚了，蘇醫生的兒子叫卓正揚，是做……薛葵！薛葵！嘿！一轉眼的工夫就走啦？”
沈玉芳堅決不同意女兒辭職。
“為什麼要辭職？還有八個多月，無論如何撐下去。”
“媽媽，媽媽，媽媽，”薛葵下巴擱在桌子上，一疊聲地撒著嬌，“不想撐下去。”
“我的姑娘哎，你什麼時候變得毫無鬥志了！”
“我要回姬水。我要在家裡躺著，睡了吃，吃了睡。啊，我可以去養雞養鴨，養魚養花，媽媽，媽媽，你想想看，生物女博士回鄉致富，多光榮。”
“胡說八道！你讀了這麼多年的書，回來當農民？不要辭職，知道嗎？至少先聯繫好國外的學校，我一直都希望你出去長點見識……”
“我知道，你說了好多年。”
“本科畢業了，你說你不想去美國，我們說去英國自費也可以……”
“哪有那麼多錢嘛，真是說得輕巧。”
沈玉芳恍神了——總有一天，葵葵會明白為什麼他們一定要她出國去，只是現在還不是時候，她不能說，不能說。
還是那邊媽媽媽媽的叫聲喚醒了她。
“那你現在讀完了博士，申請博後那麼容易，為什麼不出去嘛。”
“我就知道你崇洋媚外，平時就專看外國電影。做博後還不是給人打工。做完博後回來更難找工作呀。”
我根本就沒打算讓你回來……
“慢慢來呀，乖女兒。考慮一下媽媽的建議，好嗎？”
“不。不。不。我就不！我就不！”
沈玉芳覺得頭大。
“你這個孩子真是油鹽不進！……是不是談戀愛了？”
“沒有！”薛葵憤憤然，“我不談戀愛！”
這一通電話打了足足一個多小時，最終沈玉芳還是以母親的身份成功地說服了薛葵，一邊申請國外的博士後，一邊繼續做藥理所的工作。薛葵十分孝順，一旦答應了就不會改變，大局已定，沈玉芳十分高興。竟聊起一個他們從來避而不談的話題。
“我的腿復元得很好，現在每天晚上都和你爸出去散步，一個多小時也能走下來。”
有些過去了的事情他們從不會主動提起。比如沈玉芳的車禍，比如薛葵的暴食症，除非當事人願意談。
不是放不低，而是沒必要。
“嗯，我就說一定要多走走。適應了就會和以前一樣。”
“對了，你大舅去格陵了，招待一個遠星來的女工程師，可能會和你聯繫。”
她不喜歡遠星。她憎恨遠星的一切人和事。但薛海光和沈玉芳只當她是小孩子心態。
“嗯，我知道了。”
才掛了這一通，又來一個。
“餵？”
“你！”
話筒那邊傳來一個氣急敗壞到極點變成沮喪的聲音。
薛葵一下愣住——卓正揚，她完全忘記此人說過要打電話。
“我足足撥了一個鐘頭的號碼。”他十分委屈，“一個關機，一個占線。”
“啊！對不起，是我媽媽的電話，打得久了些。”
慢著——她為什麼要說對不起？但話已出口，覆水難收。
卓正揚聽見她打開了電視，有激越的樂曲傳出。
“提醒一下，你在和我通話。”
“我要看新聞聯播了。”
卓正揚覺得不可思議。
“很少有女孩子關心國家大事。”
薛葵放粗聲音道：“卓正揚，其實我是男人。兼有戀母情結。”
話筒那邊輕哼一聲，卓正揚的聲音突然變得低沉喑啞。
“你哪裡像男人。”
兩人不約而同想起大富貴走廊上的那一幕，尷尬了數秒。
“兩小時後，我要去參觀汽車大樓，同人談判——對方十分傲慢，而且蔑視中國人——你有沒有什麼要對我說。”
薛葵沉默著抵抗。
卓正揚又好氣又好笑——這小丫頭的非暴力不合作他已經領教過，豈會再栽跟頭。
“如果順利，一個星期我就回來。”他故意頓了頓，“如果不順利，我就會每天這個時間打給你。”
果不其然，薛葵立刻回答。
“我祝你一切順利，真心真意。”
難道我回來就不纏著你了麼。卓正揚覺得她真是狼狽又可愛。
“我去和卓開的工程師開會。明天再打給你。”
“……卓正揚，你不能說話不算數……”
她知道自己在縱容彼此，但又不得不承認自己的確沉溺於這種歡愉，暫時看不見無窮惡果。
假如有個人天天凌晨五點起床給你打電話，只因你們之間有十三個鐘頭的時差，那你還能聽得見什麼。管它內容如何空洞，都是天籟。