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他朝書架看了看，問：
“這些書，他都看過了？”
“嗯，他喜歡看書。”她一邊收拾一邊說。
“我不知道他喜歡福爾摩斯。”他留意到書架上有一套福爾摩斯。
“他喜歡讀偵探小說，說是可以訓練邏輯思維。他也喜歡描寫法醫生涯的小說，雖然他並不想當法醫。”
“他想修哪一個專科？”
“腦神經外科。”她帶笑回答，心裡奇怪為什麼他不知道。
徐文浩朝這個女孩子看了一眼。他對她有些好奇。許多人都怕他，覺得他高不可攀，連他的兒子都有點怕他。眼前這個女孩子，卻把他當作一個普通人看待。現在，他甚至要從她那裡才知道兒子將來想要修哪一個專科。多少年了？他和兒子之間，總需要一道橋樑。
他聽到腳步聲，是他兒子的吧？也許是，也許不是，他不太確定。
“他回來了。”她肯定地說。
果然，過了一會，他看到兒子懷裡揣著書，神清氣慡地爬上樓梯。
徐宏志看到自己的父親和蘇明慧待在一起，不禁吃了一驚。他沒那麼輕鬆了，筆直的站在門口，叫了一聲爸。
“你找我有事嗎？”他問。
“我經過這附近，順便來看看你。”徐文浩說。
沉默了一陣，他問兒子：
“這位是你朋友吧？”
他點了點頭，走到她身邊，說：
“這是蘇明慧。”
徐文浩銳利地瞧了她一眼，說：
“那張畫，就是你畫的？”
他記起那天來看兒子，在一本畫展的場刊上見過她的畫。他的記性一向超凡，也遺傳給了兒子。
她訝異地朝徐宏志看了一眼。
“爸在畫展那本場刊上看過你的畫。”他溫柔地告訴她。
她明白了，朝徐文浩點了點頭，回答說：
“是的，世伯。”
“這個周末是我的生日，蘇小姐，賞面來吃頓飯吧。”
她轉過頭去看徐宏志，徵求他的同意。
徐文浩已經從椅子上站了起來，像對兒子下一道命令似的，說：
“八點鐘，就我們三個人。”
徐宏志無奈地朝父親點了點頭。
“我走了。”徐文浩說。
“爸，我送你出去。”
“不用了，你陪著蘇小姐吧。”
徐文浩出去了。徐宏志這才鬆了一口氣。他放下書，在那具骷髏骨頭旁邊躺下來，頭枕在雙手上。
“你很怕你爸的嗎？你見到他，像見鬼一樣。”她朝他促狹地說。
“我才不怕他。”他沒好氣地說。
“是嗎？”她笑了，說：“你們兩個說話很客氣。”
“他喜歡下命令。”他不以為然地說。
“我從來不知道我爸是什麼樣子的。我兩歲後就沒見過他。”她說起來甚至不帶一點傷感。
他卻憐惜起來了。我們愛上一個人，希望和她有將來，遺憾的是，我們無法回到過去，修補她的不幸。她從小就沒有父親，他告訴自己，要對她好一點。
“你不怕我爸？你真的敢跟他一起吃飯？”他笑著問。
她投給他一個天不怕地不怕的眼神，說：
“我連獅子老虎都不怕。何況，他是你爸。他又不會吃人。”
“他比獅子老虎可怕。”
“你不是說，你不怕他的嗎？”她瞧了他一眼。
“我是不怕。”他攬著那副骷髏骨頭，懶洋洋地說。
他不怕他父親這個人，他是怕跟這個永遠高高在上的人說話。
隔了一些距離，蘇明慧只能看到徐文浩的輪廓。他突然到來，彼此初次見面，她不好意思湊過去看他。然而，因為變成了模糊的五官和輪廓，她能夠把這兩父子的身影重迭在一起來看。她發現他們有著幾乎一樣的輪廓，連聲音也相似。唯一的分別是，父親的聲音冷一點，是中年人的聲音；兒子的聲音年輕溫柔一點。
然而，她還是嗅聞得到，父子之間那種互相逃避的味道。兒子回來之前，父親威嚴的聲
音中帶著幾分關愛，問起她，他兒子將來打算修哪一個專科。兒子回來了，關愛的語氣倏忽變成命令，造成了彼此之間的屏障。徐宏志也拒絕主動去衝破這道屏障。在房間裡蕩漾的，是父子間一場暗暗的角力。
她的童年沒有父母在身邊。全賴外婆，她的親情雖然有遺憾，卻不致匱乏。她甚至不知道別的家庭是怎樣的。認識了徐宏志，他告訴她，他的母親在飛機意外中死去。她看得出他和母親的感情很好。喪母之痛，幾乎把他打垮了。一天，他朝她感激地說：
“幸好遇上了你。”
原來，連她自己，也是緊接著壞消息而來的好消息。愛情往往隱含在機遇之中，他們何其相似？在人生逆旅中彼此安慰。
他很少談到他父親。見到他們兩父子之後，她終於明白了。
她想她愛的人快樂。一天，她問：
“我能為你做什麼？”
他微笑搖頭。
她以為自己可以為他做點什麼。後來，她羞慚地發現，這種想法是多麼驕傲和自大。她不僅沒有將他們拉近，反而把他們推遠了。
周末的那天，天氣很好。徐宏志和她在石澳市集逛了一陣。她帶了一份生日禮物給他父親。那是一尊巴掌般大的非洲人頭石雕，莉莉去年送給她的。莉莉做的石雕很漂亮，同學們都搶著收藏。這個雕像的表情，既嚴肅又有幾分憨氣，看著很令人開懷。徐宏志的父親會喜歡的。
黃昏的時候，他們離開了市集。他牢牢握住她的手，沿著小徑散步到海邊。
“到了。”他突然停下來說。
浮現在她面前的，是一座童話中的美麗古堡。蜿蜒的車路兩旁，植滿了蒼翠的大樹，在晚霞與海色的襯托下，整幢建築恍如海市蜃樓，在真實人間升了起來。
“你住在這裡？”她吃驚地問。
“我爸住在這裡。”他回答說，帶她走在花園的步道上。
“你還說你不是公子哥兒？”她瞧了他一眼。
“我當然不是公子哥兒。”他理直氣壯地說：“這些東西是我爸的，我有自己的生活。”
“你在這裡長大的嗎？”她站在花園中央，問他。
他點了點頭。
“比不上非洲的平原廣大。”她調皮地說。
雖然比不上非洲的平原廣大，然而，因為留下了自己所愛的人長大的痕跡，也就不一樣了。她朝他看，心裡升起了一份欣賞之情。他是那樣樸素和踏實，一點也不像富家子。
他們走進屋裡去。傭人告訴徐宏志，他父親給一點公事拖延了，正趕回來。
穿過長長的大理石走廊時，她發現牆上掛著好多張油畫。她湊近點去看，這些藝術品在在顯示出收藏者非凡的聰明和精緻的品味。
“他是一位收藏家。”徐宏志說。
來到客廳，掛在壁爐上面的一張畫把她吸引了過去。那張畫並不大，是一張現代派田園畫。她湊上去看，畫裡的景物流露無窮盡的意味。
“這張畫很漂亮。”她嚮往地說，眼裡閃耀著喜悅的神采。
放棄畫畫之後，她已經很少去看畫了。這一張畫，卻震動了她的心弦，是她短短生命中見過最美麗的一張畫。她不無感傷地發現，她離開她的畫，已經很遠了。
“你也可以再畫畫的。”徐宏志在她身旁說。
她朝他堅定地搖頭。
她決定了的事情，是不會輕易改變的。
“你固執得可怕。”他投給她一個憐愛的微笑。
“我是的。”帶著抱歉，她說。
然後，她告訴他：
“能夠看到這張畫，已經很幸福。它真是了不起，是誰畫的？”
“一位未成名的法國畫家。”後面有一把聲音回答她。
她轉過身去，發現徐文浩就站在她後面。
“這張畫是這間屋裡最便宜的，但是，不出十年，它會成為這裡最值錢的一張畫。這個人肯定會名滿天下。”徐文浩臉上流露驕傲的神色。
他帶著勝利的笑容，讚美自己的眼光，同時也發現，在一屋子的名畫之中，這個年輕女孩竟然能夠看出這張畫的不凡。他不免對她刮目相看。
這張描寫歐洲某處鄉間生活的油畫，一下子把三個人拉近了。
徐文浩對蘇明慧不無欣賞之情。她那麼年輕，看得出並非出身不凡。她見過的繪畫作品，肯定比不上他。然而，這個女孩子有一種天生的眼光。
徐宏志很少看到父親對人這麼熱情。他意識到，這一次，父親是朝他伸出了一雙友善的
手。這雙手暖暖地搭在他的肩頭，告訴他：
“你喜歡的，我就尊重。”
父親看到那個非洲人頭石雕時，也流露讚賞的神色，那不過是一件學生的作品，他深知道，他父親收藏的，全都是世上難求的珍品。他的讚賞，並非禮物本身，而是對這份心意的接納。
父親這雙友善的手感動了他。
蘇明慧驚訝地發現，就在這個晚上，徐宏志和他父親之間，少了一分角力，多了一分感情。
這一刻，他們留在客廳里。這個寂寞的中年男人，放下了平日的拘謹，跟她侃侃而談，談到了畫家和畫，也述說了幾個關於交易的軼事。她由衷地佩服他對藝術品豐富的知識、超凡的口味和熱情的追尋。他好像一下子年輕了許多，很想跟他們打成一片。待到他發現，不斷地提到自己的收藏品，似乎有點自鳴得意。於是，他換了一個話題，問起她，她家裡的狀況。
“我爸媽在我很小的時候就分開了。我是外婆帶大的，她在我十五歲那年過身了。”她回答說。
他微微點了點頭，又問：
“這個暑假，你們有什麼計劃？”
“我會留在學校溫習。”徐宏志說。
她看見徐文浩臉上掠過一絲失望的神情。他也許希望兒子回到這間空蕩蕩的大屋來，卻無法直接說出口。他們之間還需要一點時間。但是，比起上一次，已經進步多了。
“我申請了學校圖書館的暑期工。”她說。
“是不是我們家捐出來的那座圖書館？”徐文浩轉過臉去問兒子。
徐宏志點了點頭，回答說：“是的。”