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他每天都到公寓附近的一家咖啡店喝一杯咖啡。於是，店裡原來的一個女招待給辭退了。林亨安排刑露代替那個人。
那時候，刑露正對有錢人充滿蔑視和憤恨。第一次在咖啡店見到徐承勛的時候，她心裡就想：
“這種人也能挨窮嗎？說不定我還沒拋棄他，他已經挨不住跑回家了！”
還沒看到徐承勛的油畫之前，她以為這種公子哥兒所畫的畫又能好到哪裡。
但是她錯了。
他天才橫溢。
他也不是她想像的那種公子哥兒。
他是個好人。
他能吃苦。
她以為自己可以很無情，她的心早已經麻木了，甚至連愛情和身體都可以出賣，不料她一心要使徐承勛愛上她，自己倒深深愛上了對方，就像一個職業殺手愛上了他要下手的那個人。
從來沒有一個男人像徐承勛那樣愛過她，他治癒了她心中的傷口，可是，他也是她唯一出賣的男人。
甚至到了最後，她還要林亨幫忙，找來那個男模特兒和那間豪華公寓，合演了一齣戲，傷透了他的心。
徐承勛永遠都不會原諒她了。
倫敦的冬天陰森苦寒。刑露記起九歲那年她第一次來倫敦的時候，父親告訴她：
“你會愛上倫敦，但是，你會恨她的天氣。”
那時候，她為什麼不相信呢？
她曾經以為，當她有許多許多的錢，她會變得很快樂，所有她渴望過的東西，她如今都可以擁有。
可是，來倫敦一年了，她住在南部一間出租的小公寓裡，重又當上一個學生。她把長發剪短，現在她穿的衣服比起她在香港時穿的還要便宜，生活甚至比從前還要清苦。她捨不得揮霍銀行戶口裡的那筆錢，不是由于謹慎，而是把它當成了愛情的回憶來供奉。
一年前離開香港的時候，走得太匆忙，她跟明真說：
“我到了那邊再跟你聯絡。”
就在她走後的那天，一台黑亮亮的鋼琴送去了。那是她靜悄悄送給明真的一份禮物。讀書的時候，她們兩個都很羨慕那些在學校早會上負責鋼琴伴奏的高傲的女生。明真常常嚷著很想要一台鋼琴。這麼多年後，她終於擁有了。
如今，刑露不時會寫信給明真，甚至在信里一點一滴地向她透露往事。這本來有違她沉默和懷疑的天性，也許是由於她憋得太苦了，也由於她知道自己不會再回去了，兩個人隔著那麼遙遠的距離，反而變得比從前更親近，彼此交換著秘密，並要對方再三發誓不管發生任何事，也不會說出去。
時間並沒有沖淡往事。多少個夜刑露在公寓的窄床上醒著，覺得眼前的一切是那麼陌生，她仿佛是不屬於這裡的。她來到了她魂牽夢縈和神話里的“千洞之城”，卻看不見金色的燈籠和有若繁燈的噴泉，反倒發現自己是個孤獨的異鄉人，面對泰晤士河的水色，就會勾起鄉愁。
每當痛經來折磨她的時候，她總會想起那天徐承勛背著她爬上公寓那條昏暗的樓梯的身影，他說：“我們生一個孩子吧！”那是最辛酸的部分。她本來是可以向他坦白的。但是她沒有。
二月的一天，痛經走了，她卻還是覺得身體虛弱疲乏。一天，在學校上課的時候，她昏厥了。同學把她送到學校附近的醫院。在那兒，一位老醫生替她做了詳細的身體檢查，要她一個星期之後回去。臨走前，那位老醫生問她：
“你的家人有過什麼大病嗎？”
刑露回答說：
“我祖父是淋巴癌死的。”
說完，她虛弱地走出醫院。一個星期後，煙雨濛濛的一天，她又回來了，除了有點疲倦，她覺得自己精神很好。
那位老醫生向她宣布：
“是淋巴癌，你要儘快做手術。你回去跟家人商量一下吧，明天再打電話來預約手術時間。要儘快。”
刑露蹣跚地離開醫院，心裡充滿了對已逝的祖父的憤恨，是那個老人的聖誕禮物把她一步一步引來這裡的，原來就是要把這個病遺傳給她嗎？那個自私的老人，她甚至不記得他的樣子了。
回家的路，漫長得猶如從遙遠的中土一路走到眼下茫茫的世紀。煙雨濕透了她的衣衫。她走進屋裡，開了暖氣，軟癱在客廳那張紅色碎花布沙發里。窗外淅淅瀝瀝的雨聲在她耳邊迴響著，漸漸消減至無。
要是她早知道會得這個病，她還會答應出賣她的愛情嗎？她曾經那樣渴望死而不可得，死神卻在她措手不及的時候，有如懲罰一樣降臨。她詛咒上帝，咒罵宿命對她的不公平。還是她應該感謝上帝，給了她治病的錢？
這時，外面有人按鈴。她以為是死神來訪，蹣跚地走去開門。
門一打開，她驚住了。
徐承勛站在門外，他穿一套筆挺的藍色西裝，一頭帖服的短髮，臉上有刮過鬍子的青藍色，從前臉上那種快活開朗的神情不見了，變得嚴肅和穩重。
徐承勛首先開口說：
“是明真告訴我你住在這裡。我可以進來嗎？”
刑露點了點頭，讓他進屋裡來。
她望著他的背影，在她枯萎的苦心深處又重新泛起了一度已經失去的希望，是明真把一切都告訴了他嗎？
徐承勛轉過身來，說：
“我來倫敦之前，在街上碰到她。”
隨後他看了一眼這間侷促的小公寓，狐疑地問她：
“你那個有錢男朋友呢？他沒跟你一起來嗎？”
重新泛起的希望一下子熄滅了。刑露用左手緊緊握住右手的幾根手指，她右手無名指上套著他送的那顆玫瑰金戒指，分手後，她一直戴著。
“不能讓他看見。”她心裡想。
兩個人沉默了很長的一段時間，徐承勛終於說：
“我本來是可以給你一切你想要的東西。”
刑露裝作聽不懂，說：
“我不明白你的意思……”
徐承勛踱到窗戶那邊，牆壁上一排古老的暖氣管道在他腳邊發出輕微的響聲。他說：
“你認識我的時候，我很天真，想要當個畫家，以為有人會無條件地愛我，不會因為我是什麼人……”
刑露心裡悲嘆著：
“他好恨我！”
然而，她輕皺著眉頭望著他，裝作還是不明白他想說什麼。
徐承勛說：
“你當然不知道，那也不能怪你。我是很有錢的。你想不到吧？”
刑露抿著嘴唇沒說話。她把幾根手指握得更緊了。
徐承勛朝睡房敞開的門裡面瞥了一眼，回過頭來望著刑露，嘲諷地說：
“生在一個這麼有錢的家庭，讓我覺得有點不好意思，就好像我們是拿走了別人應得的那一份似的，我甚至想過要放棄我的財產，只做我喜歡的事。像你說的，我以為貧窮是一個光環。”
刑露只說：
“你沒有畫畫了嗎？”
徐承勛聳了聳肩，冷淡地回答：
“我現在很忙，沒時間了。”
他繼續說：
“謝謝你讓我知道，有錢並不是罪過，貪婪才是。”
刑露咬著顫抖的嘴唇，沉默不語。她明白了，他來這裡，不是對她尚有餘情，而是要向她報復。
她是活該的。
徐承勛走了之後，刑露絕望地蜷縮在公寓那張窄床上，痛楚又來折磨她了，她覺得肚子脹脹的，比痛經難受許多。她很熱，身上的睡衣全濕了，粘在背上，猶如掉落在泥淖里掙扎的一隻可憐燕子似的啜泣起來。
到了第二天，她打電話到醫院。
那位老醫生接電話，問她：
“你想哪一天做手術？”
刑露說：
“這個星期四可以嗎？”
昨天晚上下了一場大雨，星期四的清早，灰色的晨霧沉沉地罩住倫敦的天空。刑露帶了幾件衣服，出門前，她戴上一條櫻桃紅色級著長流蘇的頸巾，在脖子上擦上了慡身粉。
那茉莉花的香味是她的幸運香味。
她離開了公寓，本來是要往東面的車站去的，那邊不知道為什麼擠滿了車。她決定抄另一條路往地鐵站。
她走進西面一條陰暗閱寂的巷子，地上布滿了一個一個污水窪，她匆匆跨了過去。
猝然之間，一隻骯髒的大手不知道從哪裡伸出來使勁地抓住她的手臂。她猛地扭回頭去，看到一個蓬頭垢面的流浪漢，那人緊張地朝她喝道：
“把你的錢給我！”
刑露想逃，那人扯住她脖子上的頸巾把她揪了回來，亮出一把鋒利的小刀，貼在她肚子上，把她肩上的皮包搶了過來。
這時，一星閃爍的光亮映進他貪婪的眼睛裡，他命令道：
“戒指脫下來給我！快！”
“不！”刑露哀求道，“這不能給你！求求你！”
那人沒理會她，抓住她的手，想要把那顆戒指扯下來，刑露掙扎著喊道：
“不！不要拿走戒指，我可以給你錢！”
那把小刀一下就捅入了她的肚子，鮮血有如決堤的河水般涌了出來。
那人驚慌地丟下小刀逃跑了。
刑露雙手驚惶地掩住傷口，想要走出那條巷子，卻像中了箭的鳥兒，開始翻翻滾滾，飄飄晃晃地，終於掉落在一個污水窪里。
她本來是想活下去的。
她這一生都努力過得體面些，而今，污水卻浸濕了她散亂的頭髮，她癱在那兒，渾身打顫，鮮血從肚子一直綿延到她的腳踝邊。她聞到了血的腥味，那味道有如塵土。
她直直地瞪著天空，霧更深了。一兩顆不知道是霧水還是雨水的水滴，開始滴落在她那雙曾經貪戀過人世間一切富貴浮華的眼睛，然後是因為說口茫而打開、由於悔恨而哭泣的嘴巴，接著是撫摸過愛人的胸膛的指尖，最後是腳踝，那雙腳曾經跟幸福走得那麼近。
她想起徐承勛那天背著她爬上那條昏黃的樓梯，他說：“我們生一個孩子吧！”她也想起和他在山上那幢白色平房看到的一抹殘雲，他說過要跟她在那兒終老。
她有如大夢初醒般明白，她走了那麼多路，並不是來到了“千洞之城”，而是走進了“死亡沼澤”，這片沼澤是沒有出路的，精靈和半獸人的靈魂四處飄蕩。
可她為什麼會走在這條路上呢？
遠處的教堂敲響了晨鐘。
巷子這邊的一個破爛的後窗傳來收音機的聲響，一個女新聞報導員單調地念著：