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《重返狼群》的文化價值中，具有更為重要的現實意義：它將為中國近年來興起的狼文化熱，繼續提供能量，為打造中國的強勢文化貢獻新元素。
當前，世界強國的競爭已進入文化競爭的決定性階段。雖然世界公認我國的經濟、科技、軍事等方面的發展處於強勢，但是我國的文化實力和影響力處於明顯的劣勢。因此，鑑別中國各種文化的強弱，並大力發展強勢文化，將是關係到中國命運的當務之急。而狼文化恰恰是人所共知的一種強勢文化。從人類文化心理上看，「狼來了」絕對比「虎來了」「獅來了」更具威懾力。
在世界歷史上，狼文化是許多強勢民族的核心精神文化之一。在古代，版圖最大的蒙古大帝國、版圖第二大的羅馬大帝國，以及橫跨歐亞非三大洲的奧斯曼大帝國，都是崇拜狼的民族建立的。雖然在西方基督教和中國儒學鼎盛時期，狼文化被妖魔化，並遭到全面封殺，但在文藝復興之後，自由民主精神高揚的時代，狼的自由頑強競爭精神重新受到推崇，狼文化再度崛起並逐漸復興。
當今世界上唯一的超級大國——美國，就是一個狼文化高度發達的國家，它崇尚並繼承了羅馬的狼精神和北歐民族的狼神文化。在工業化時代，它還主動吸收了美國本土的印第安人深厚豐富的狼崇拜文化，在此基礎上建立了世界上最強盛的狼文化，產生了大批對美國精神和性格影響巨大的狼文化作品。如小說《人與狼》《狼王洛博的故事》《荒野的呼喚》《雪虎》《海狼》，以及電影《狼改變美國》《與狼共舞》（該片獲奧斯卡大獎），等等。
自由獨立、頑強競爭、勇敢進取的狼精神，對美國長期保持世界首席強國地位起到了重大作用。因為，美國最早認識到自由進取的狼精神，在本質上是與資本精神、市場精神、企業精神以及民族復興精神最相同相通的精神。如今，在強國的文化競爭中，美國文化依然保持著狼一般的強勢，讓中國導演們不斷驚呼「狼來了！」。
那麼，處於文化弱勢的中國該怎麼辦？唯一出路就是不要再把精力和財力浪費在封建腐朽和百扶不起的無生命力的文化上，而全力打造中國的強勢文化，尤其應該借鑑美國學習印第安人狼文化的成功經驗，並吸收中國本土遊牧民族的得天獨厚的狼文化資源，建立具有中國本土特色的狼文化。而《重返狼群》這部產生於中國西部草原的狼書，將為建造中國的強勢文化做出特殊的貢獻。在此，我真切希望千千萬萬讀過《狼圖騰》的中國讀者，讀一讀《重返狼群》，它定會給你有關中國新興狼文化的深層啟迪。
最後，「老狼」衷心感謝小狼女及她的好友亦風：讓我第一次親聞了中國人救狼放狼的故事；讓我在書中親見了與我當年養的小狼幾乎一模一樣的小狼格林；讓我重溫了與小狼一起生活的父子般親密而痛苦的歲月；幫我實現了我青年時代未能實現的放狼夢想；部分補償了我對狼族欠下的罪責；也使我看到中國狼文化後繼有狼。
「老狼」預祝《重返狼群》走遍中國，衝出亞洲，最終成為長嘯於世界的第二匹中國狼。
2012年4月2日
第01章 一窩「死狼崽」
我剛去若爾蓋草原寫生的時候，絕沒有想到草原上會有一隻瀕死的、註定會影響我一生的小狼崽向我發出微弱的呼救聲……
我一踏上這片海拔近四千米的高原草甸，就立刻感覺到空氣稀薄，太陽熾烈，長風颳勁草，幾乎沒有任何樹木能夠紮根生長，這裡只有廣闊無邊的草場和綿延起伏的淺山。據當地人說，「若爾蓋」的藏語含義是「氂牛喜歡的地方」。放眼望去，神聖的雪山，飄揚的經幡，悠悠白雲下漫山遍野的牛羊，澄澈的天宇映襯著金碧輝煌的藏傳佛教寺廟……這是每一個畫家夢寐以求的自由樂土。
此時正值四月，壓抑了一冬的烈日開始炙烤高原上的每一寸土地。正午，我背著畫夾與行囊頂著驕陽越走越渴，四周沒有樹木可以遮陰，水也早已喝完。我終於在無邊無際的草場上找到了一處牧民家，推門進去討口水喝。
這草原深處的牧民家少有外來的漢族客人，因此他們異常熱情。一個牧民老阿媽端出酥油茶，揉了一塊糌粑遞給我。幾個粗通漢語的牧民圍坐桌邊，天南地北地和我拉起家常來。閒聊中，說起了草原上新近傳來的關於狼的故事。我是個動物迷，一聽之下立刻來了興趣。
「很久沒見過那樣的狼了！」老阿媽在我對面坐下來，褪下手上的佛珠串，一顆顆數著，娓娓道來，「前些日子，一匹大公狼鑽進一家人的羊圈偷走了一隻羊。丟羊的消息一傳開，打獵的人就去下了狼夾子，沒幾天，狼夾子不見了！後來找到夾子，但上面只有一隻咬斷的狼爪，狼竟然跑了！」
「狼咬斷自己的爪子嗎？！」我吃了一驚，雖然以前在小說中也讀到過這樣的描述，但總是當文學故事看，此刻聽草原上的牧民講現實版本，不禁心驚肉跳，「還真有這樣的事兒？！」
「有，草原上的狼狠著呢！」老阿媽連連點頭，從她接下來斷斷續續的描述和旁邊幾個牧民七嘴八舌的補充中，我努力還原著當時的景象：那隻被夾的大公狼，拖著狼夾子跑不遠，立刻咬斷了受傷的前爪，翻身逃命，被幾隻藏狗循著血味兒一路追攆過去。大公狼三隻爪子爬不上山，慌亂當中躲進山腳下亂石堆的石縫裡，狼頭向外，嚴防死守！圍上來的幾隻藏狗里，一隻年輕沒經驗的狗見了瘸狼，以為好對付，不知深淺地往裡沖，剛伸進半個頭就被大公狼連頭帶喉嚨一口咬住，狗眼珠子也被咬爆了，狼頭一陣猛甩，狗哼都沒哼幾聲就被公狼撕破了喉嚨，死在洞口。剩餘的藏狗嚇得再不敢往裡沖，只管大聲汪汪叫著報信。狼也死守在石縫裡不出來。