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　　  「終身標記。」

　　  最後一絲希望也灰飛煙滅。

　　  他撐著桌面跌坐回椅子中，胸口一下一下劇烈起伏，好像渾身上下只剩了一口氣。

　　  「終身標記之後，beta會發情嗎？」

　　  醫生說：「會啊，發情只是最基礎的反應。」

　　  他木訥地點點頭，「那他發情時，也要像omega一樣打抑制劑嗎，時間久了抑制劑不會失效嗎......」

　　  「不會失效。」

　　  戚寒鬆了口氣，下一秒就聽醫生說：「是壓根沒有用，beta沒有信息素和腺體，抑制劑對他們起不了任何作用，只能依靠伴侶的安撫。」

　　  「轟」一下，最後一口氣在腦袋裡爆炸了。

　　  戚寒的脖子僵直地扭曲過一個弧度，整個人如同驟然墜入冰窟，全身冷透。

　　  「如果......我是說如果，他沒有抑制劑，也沒有、伴侶......那、那一月一次的發情期，要怎麼過......」

　　  醫生看一眼病歷上小beta的照片，問：「你覺得呢？」

　　  「就......一點辦法都沒有嗎......」  

　　  「Beta就是這樣的。」

　　  近千年的物種進化，給了beta一套沒有信息素和發情期的身體機制，不能被標記，不能被打上標籤，不能被徹底占有，這是無數beta伴侶的苦惱。

　　  戚寒曾經無數次因無法標記傅歌而懊惱煩躁，傅歌也總是遺憾自己不是omega，不能在愛人身上留下自己的專屬味道。

　　  可直到今天戚寒才知道，他們原本有過一次機會的。

　　  可能就在那次突然而至的易感期里。

　　  他把傅歌騙去郊遊，自己躲在房間裡硬捱，但因為暴雨行程取消，小beta提前回來，看到了他痛苦至極的模樣，心疼到立刻撲上來為他抒解。

　　  那次兩個男孩兒都不好過，乾裂、劇痛。

　　  他們互相依偎著哭了很久，眼淚無聲，傅歌是因為心疼他，他是因為心疼傅歌。

　　  那本來是一次難熬但甜蜜的經歷，或許老天爺實在可憐他們，悄悄地施捨下一個成功概率只有百分之零點幾的終身標記。

　　  但戚寒並沒有珍惜。

　　  醫生說beta剛被標記時自己是不知道的，因為他們的基因里天生就沒有應對這種情況的經驗。  

　　  所以傅歌要迷茫很久才能搞清楚自己的身體到底怎麼了，然後對未知「怪病」的恐懼就會轉換為滿心歡喜。

　　  他想起婚禮前的半個月，小beta總是沒來由地傻笑，筆下的色彩愈發明亮可愛，整個人都被籠罩在幸福的粉紅泡泡里。

　　  可每當戚寒問起時他只會神秘莫測地搖搖頭，被纏得厲害了就捏著畫筆在他臉上畫一道，軟軟地說：「要先保密啊，婚禮當天，或許我可以給你一個驚喜的。」

　　  但世事無常，驚喜始終沒有給出去。

　　  愛人在最美好的日子裡變得面目全非，傅歌再也沒能告訴他自己有了一個終身標記。

　　  如果不是這次重逢，戚寒可能永遠都不會知道，他曾經完完全全地擁有過那個男孩兒。

　　  可標記一旦清洗掉就再也不能形成了，他失去了僅有的唯一一次機會。

　　  *

　　  周遭喧鬧，仿佛整棟醫院都變成了烤箱，腳下的樓道是溫度最高的一根架子。

　　  戚寒被豁開胸口，串在架子上，像是被從頭貫穿到腳的臘肉。

　　  無盡的悔恨炙烤著他，心臟被亂刀剁成肉泥，又浸泡在鹽水裡重新癒合，周而復始，沒有盡頭。  

　　  來往的醫生護士行色匆匆，要搶救的病人在他身旁飛馳而過，戚寒像一具保存完好的屍體走在其間，只有不知道第幾次崩開的傷口昭示著他還有一絲人氣兒。

　　  不管出於什麼原因什麼誤會，他做過的事都清清楚楚地擺在那兒。

　　  對傅歌的傷害不可能在第十四天戛然而止，苦痛和陰影會陪伴他此後的五年甚至整段人生。不放過他，也不放過戚寒。

　　  Alpha感覺自己快要失去呼吸了。

　　  他把自己拖拽進洗手間，藏在最里側的隔間裡，雙腿一軟就跪在了地上。

　　  醫生的話反覆在耳邊環繞，他卻無論如何都不敢在腦內把那些字詞連成句。

　　  「比較奇怪的是，檢查顯示病人五年前就被終身標記了，但直到三年前他才預約手術把標記清洗掉，前兩年你是還陪在他身邊嗎？」

　　  「而且他選擇的機構非常不正規，這才留下這麼嚴重的後遺症，如果保養不好，以後的生活都有問題，年紀輕輕的怎麼能拿自己的身體開玩笑呢？」

　　  外人隨口一問都能抽掉他的筋骨，為什麼兩年才做？為什麼不選正規的醫院？戚寒現在已經心知肚明。

　　  不是伴侶還在身邊，不是拿身體開玩笑，更不是還留戀alpha留在他身體裡的那幾滴信息素。  

　　  傅歌只是沒錢。

　　  剛重逢時他連一份薯條都買不起，怎麼可能支付的起昂貴的手術費。

　　  沒人知道他這五年經歷了什麼，可能只是躲在某個暗無天日的小角落裡，任由洶湧的發情熱一遍又一遍地侵襲身體。

　　  抑制劑不起作用，伴侶不在身邊，他曾經為了抒解戚寒的易感期豁出小半條命。

　　  可輪到他自己，卻怎麼哭喊哀求都得不到一絲愛憐。

　　  就這樣熬了兩年，才終於把標記洗掉，但數不清的後遺症接踵而至。

　　  反應遲鈍，情感障礙，對外界本就微弱的感知也在慢慢喪失。