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二蛋是個孝順的娃，不肯把娘一個人丟下，怕這個貴氣的叔叔會害她。
鐸乾斜睇了二蛋一眼，俊容冷沉沉的：“他找了你很多年，若是知道你在這裡，只怕恨不得一刀把你殺了。”
紅姨手心香帕緊了緊，又不當真的嗤嗤笑：“他找我做什麼？他不是娶親成家一個也不耽誤。想讓我把騙去的銀子還給他？皇帝的親弟弟還缺這點兒錢？都花完了，還不齊。”
鐸乾不理會她的刻薄，只諷弄地勾了勾嘴角：“豈止是錢，你知道他為什麼想殺你，不需要我多說。”
那側臉線條精緻，雖則光陰過去十數載，卻依舊英俊不減當年……英俊且薄情冷心，除卻對子青，其他對誰人都不留情面。
到底是自己虧負在先，紅姨就默了聲，不再耍貧。
紅姨是子青小時候的玩伴，她比子青長一歲，是京城快活樓頭牌花魁的貼身丫鬟，常陪著主子去戲園裡聽戲。子青那時候還是學徒，七八歲年紀，被師傅罰在後院頂水碗。紅姨如廁太急，跑快了把子青撞倒，碗碎成一地。氣得子青衝過去扯住她衣擺，紅姨忍不住尿了褲子。二人推推搡搡扭打著，怎麼打著打著，打到後面卻“咯咯咯”笑得停不下來，好像上輩子天註定就是姐妹。
後來子青唱成了紅角兒，紅姨也代替原來的頭牌成了新頭牌，子青十五的時候她十六，都是女兒們風光最耀眼的年紀。子青尚且是張白紙，紅姨就已經和七皇子打得火熱。七皇子隆泰雖是個天生的瘸子，卻生得好看，對紅姨更是一門心思的真。紅姨卻在和他最濃情蜜意之時，卷了他一大筆銀子跑得無影無蹤。聽說後來七皇子很是大病了一場，身子更弱了，因為不得寵，在宮中無靠，病好後就被先帝隨便配了門親，不出幾年，妻子又去了。
紅姨在煙花粉塵里呆得久，眼神毒辣，看人也清楚，訛起男人的錢來睫毛都不眨。那時候看子青和鐸乾好，子青不知鐸乾，紅姨卻早已在圈中聽說那是個冷冽手狠的男人，勸子青不要與他玩真。但愛情來了擋不住，兩個人竟然都陷進去。紅姨見鐸乾似乎有幾分真心，還給子青租了宅子，就也不再勸，一個人無聲無息走了。是許多年後在春溪鎮看到子青牽著七歲的小秀荷，才知道鐸乾果然做了那負情的王八蛋。早先一提起來就罵子青笨，漸漸卻不提了，關福是個老好人，子青後來和關福生活得很安然。
夥計進來出去忙碌著，明明熱氣蒸騰，怎生卻覺得過分安靜。風吹過人耳鬢，提醒人該說話了。
紅姨說：“他後來怎樣了？”
“不怎樣，想知道自己回去看他。”鐸乾把茶蓋在桌上沉沉一扣——
隆泰是個真性情，和鐸乾等人不同，他陷進去就出不來，這女人把他坑得足夠慘。
鐸乾與隆泰自幼關係非常，並不似其他王族子弟，因為隆泰腿瘸便諷刺玩笑他，是以皇上登基之後一直照拂著端王府。
紅姨絞著帕子，看太多勾欄粉巷的朝親暮離，她原還慶幸自己找了個最好的時機全身而退。她只想不到他竟然當真。
默了良久，難得斂藏起一貫的妖嬈，正色道：“走過的路就不會再回頭，你們這些王公世族，不是我們這種三教九流的女人能夠相與得起。再說你，既然當年把她們母女不要了，如今又找上門來做什麼？這丫頭是子青的命根子，你不要擾亂她的生活，更不要被醇濟王府知道她的存在，子青在地底下不會安心。”
鐸乾不應，漠然拂開袍擺站起來：“這件事無須你操心，本王自有分寸，斷不會叫她摻進從前的恩怨。但你最好也不要提起。”走過門邊的時候，眼梢睇了牆角的二蛋一眼，見二蛋像小雞一樣渾身哆了一嗦，方才大步蕭蕭繾風而去。
提起二蛋，紅姨就不敢說話了——
這端王什麼事都做得出來，還會叫你痛得有苦都說不出。她不敢惹他。二蛋同樣是她的命根子。
第076章王府義子
端王爺信佛，逢觀光遊覽必不錯過廟宇。
正是辰時之初，日頭尚未破雲而出，西禪寺內只見晨霧迷茫，空山鳥鳴，看起來好似仙境。“咚——”一聲悠遠渾沉的鐘響打破山林寂靜，驚得鳥兒撲索索飛起，盪開枝頭數十片枯葉。僧人才將簸箕倒走，一轉身又得回來重掃。
福城商人富裕，寺廟香火旺盛，那殿堂廟宇修繕得好不古樸輝煌。正殿裡的大尊佛像足有三米多高，浩瀚地把人世間卑微俯瞰。鐸乾負手站在佛下，連連讚不絕口，幾人沿著樓廊又往偏殿方向走來。
“母親小心。”葉氏扶著老太太從蒲坐上站起來。
老太太嘆氣，面有愁容：“你但且知道這樣孝順，早先就不該不聽我勸，自古慈母出逆兒，看如今把孝廷坑害。”
“是。”葉氏心中不服，奈何兒子尚在牢里吃苦，嘴上便不敢硬氣。老太太雖不出門，到底和宮中老太妃關係甚密，葉氏如今全指著這一線關係。
二人跨出門檻，抬頭便與門外的庚武秀荷迎面對上。
“老太太好，二夫人好，今日這樣得空。”秀荷笑盈盈，臉上氣色粉潤嬌好。庚武英挺地站在旁邊，長臂輕攬著她的腰，那一青一紅好不登對。
許久未見了，聽說庚家三小子不費吹灰之力把店鋪要回去，如今小夫妻兩個搬去城裡，生意做得紅紅火火，大有家業復興之勢。老太太睨著二人互握的手心，悄然斂盡方才的愁容，端著語氣道：“好，你們年輕人倒也起早，兩口子一起來拜菩薩。”
“陪同幾位長輩遊覽觀光則個。”庚武雋容含笑，朗聲應話。
老太太側過臉，看到庚武身後的幾位華服中年男子，只見打頭一名器宇軒昂、英偉俊朗，其餘二位亦好不雍貴，只怕都是身家不小的主顧。便斂下眉目，語氣幽幽道：“你們庚家的生意是越做越順當了，繼續努力吧。”
“承蒙長輩們照應。”庚武也謙虛，雙手握了一拱，又作關切語氣問道：“梅二賢弟近日情況如何？”
他本生得眉清目朗，英俊灑落，自做起生意後便把狼野之氣斂藏，與人周旋間好不斯文雋雅。偏生這斯文卻是商人之圓滑，那藏在斯文里的乃是引而不發、是笑裡藏刀，是一把刀。
好小子，哪壺不開提哪壺。葉氏被堵得一口氣上不來，她早就覺得奇怪，當日秀荷被錦熙拽倒，流了那樣多的血，以庚三小子的脾氣，不該那麼悄無聲息就讓事情過去。果然不出所料，上個月老爺派人去堇州府打聽，只說孝廷入獄不出，是有人在暗中提供了確鑿證據。又聽說早先庚武進牢子，秀荷攔了欽差大人的轎，後來不二日庚武就放出來了，這小兩口怕不是用了什麼卑劣手段，害了自個的兒。
葉氏捺住氣悶，扯著嘴角笑道：“應該快了，大抵年前能回來。說來也不知道是哪個黑心，都是一個鎮上長大，抬頭不見低頭見，怎生就能把鄰里鄉親的往死里弄。佛說因果有報應，此刻雖說我孝廷不走運，但誰也不知道什麼時候就輪到自己頭上。”
那話中含沙射影不遮不掩，秀荷只作聽不明，撫著少腹柔聲應道：“夫人說的實在對極，種了因就有果，現下輪不到，再過個四五年，指不定就得還回來。好在呀，我們欽差大人公正廉明，黑就是黑，白就是白，二少爺若是果然被誣陷的，早晚冤情會被澄清。”
好個四五年……那四五年前不正是庚家被抄的時候麼？個小妮子，如今嘴兒竟是越發厲害。
曉得自己被打臉，葉氏訕訕地扯了扯嘴角，一雙杏眼睨著秀荷略微豐盈的腰身，又想起三月里把她叫去後堂問話時的清透。彼時怎樣也想不到這丫頭竟是旺夫的，摔摔打打，竟然孩子還能保得這樣好。
葉氏想起自己沒掉的小孫子，便不想繼續再逗留，叫蔣媽媽去寺門外喚轎夫，道了句：“說的也是，但願蒼天有眼，不叫我那傻兒再被無情人辜負。”攜老太太一併告辭。
庚武目送離去，轉身解釋道：“遇到鎮上長輩，寒暄了幾句，大人們久候。”
鐸乾搖手無妨，又問方才是誰人，如何聽著陰陽怪氣。
阿檀忿忿地撇著小嘴：“還不就是那梅家，早先我們少奶奶在繡莊被推倒，不曉得流了多少的血，差點兒小寶都保不住了。如今他們惡人有惡報，反倒怪起我們奶奶無情來，呸。”
秀荷低聲打斷：“阿檀，誰人告訴的你這些，別亂說。”
“我可沒亂說，是紅姨告訴我的。他們梅家做了那麼多壞事，還不允人說了。”阿檀吐著舌頭，不服氣。
紅姨這人就是嘴快，什麼事兒都瞞不住。秀荷應道：“左右後來沒事，我也不想再去回憶。”