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想到那肉嘟嘟哇哇蹬腿兒的胖小子，滿心裡都是柔軟，把褂子抖開，見小老虎繡齊整了，便把針線頭咬斷：“孩子都還沒生吶，三郎他就偏起了心，說我要生個小丫頭他就寵，要是個淘小子他就扮嚴父，可愛氣人。”
嫂嫂們聽了咯咯笑。
婆子從外面走進來，雲英問婆子：“方才那莊戶說了什麼？”
婆子應道：“說梅家大少爺親自去了趟鄉下，讓人把山道上的渠溝擴了一擴，如今水流得比從前順暢多了。”
福惠聽罷嘖嘖訝然：“看不出來呀，這位大少爺和梅家其他人還真是不太一樣。”
婆子也這麼認為，便順著口風道：“可不是，他們梅家從前就沒把他當少爺看，我聽一塊做過事的阿宛婆說，小時候被二房壓製得可淒清，倒好，如今見他腿好了，一個個又把他靠起來。”話說到這，又怕被少奶奶們誤會自己和外人說三道四，趕緊找了個藉口出去干別的事。
雲英嘆氣道：“一報還一報，但願到了我們這一輩，兩家扯平了，叫孩子們過得平靜些。”
秀荷疊著衣裳沒說話，昨兒個阿檀從福城回來，說有人送了一隻禮盒到門房，也沒說姓甚名誰。秀荷把禮盒打開，看見裡頭疊著滿滿當當嬰兒的小衣裳，角落還有幾枚南洋香粉瓶子，猜就是梅孝奕，應該是為那天街上被美娟嚇著的事，送來還禮的。秀荷沒收，叫阿檀悄悄退回米店去了。後來梅孝奕也未再差人送來，他做事情倒很是進退有度，整件事兒靜悄悄的，秀荷便也鬆了口氣。
幾人正閒聊著，門外傳來一道醇潤男聲：“東家們可在？”
“袁叔叔，是袁叔叔來了！”穎兒刺溜一聲從凳子上滑下，一會兒便興沖沖牽進來一名墨衣男子。是酒莊上新聘的技師，看上去二十三四年紀，死過一門妻子，後來便沒有再娶，身量雖不及庚家二少爺高，卻清清慡慡的很是端正。聽說原來是隔壁鎮有名的釀酒師，因為看不慣林家在酒里摻假，自己辭工不干，被庚武高薪挖過來。平日話雖不多，和穎兒關係卻好，穎兒如今就愛纏著他講故事。
穎兒把他牽進院子，仰著小腦袋說：“袁叔叔，我娘剛剪了劉海，可好看了。”
袁昌沒進屋，聞言睇了眼門裡的福惠，臉龐微有點紅，然後看向秀荷道：“三奶奶，東家有信回，今日正好去運米，正好順路給您一道送來。”
真是了，送就送，又沒人問你原因，解釋這些做甚麼。此地無銀三百兩嚜，運米的活要你一個釀酒師去干？
福惠頭也不抬，只是低頭包粽子，腦後挽月髻一顫一顫的，像春日的羞花。
秀荷看在眼裡，暗暗和雲英對視一笑，叫穎兒把信接過來。穎兒捨不得袁昌走，一定叫他進屋看看娘親新剪的劉海。袁昌看一眼屋裡，見二奶奶似乎沒有要留的意思，便摸摸穎兒的小腦袋，小聲道了句：“你娘真好看。”一襲寬袍拂風出去了。
雲英戲謔福惠：“喲，頭也不敢抬，平時潑辣勁兒哪裡去了。”
福惠用米豆子彈雲英：“大嫂別捕風捉影，再要這麼說我，我可揭你短兒了。”眨眼睛，看秀荷：“昨兒個誰又去給關大伯送湯啦？”
雲英臉皮薄，經不得玩笑，秀荷只是吃吃笑。心裡是喜歡的，然而嘴上卻不敢說，因為覺得關長河配不上大嫂，順其自然吧，看看哥哥下面這幾個月還去不去找小鳳仙。
福惠便又問秀荷信上說了些甚麼，小叔子幾時回來。
一個個都想轉移話題呢，日子過好了，心情也不像從前陰霾，卻又舍不下舊日夫妻恩情，都在兩廂掙扎。
庚武的字跡青勁飛揚，寫得內容卻叫秀荷不敢說，看到最後一行：“念吾妻，一日三秋。”明明再正常不過，卻看得她的臉就紅了，想起他曾對自己解釋過這詞兒的“內涵”。這個男人清雋灑落，其實壞在內裡頭，須得你被他剝光吃盡了，然後方能曉得他到底有多麼狼野。
秀荷把信折起來，撫著少腹怨怪道：“應該是早幾天前發的，說是才到京城，宮裡頭走程序多，怕是得再耽擱兩天。最近肚子越發往下沉了，真怕等不及他回來。”
嫂嫂開玩笑：“這得耗到什麼時候呀，你就回他一封信，說快要生了，誑他快點兒歸家。”
秀荷嘴上應“才沒空回他”，心裡到底卻還是惶怕，夜半夢醒時肚子一縮一縮，看身旁空空蕩蕩，怎樣就是不敢再睡著。
聽阿爹說，子青生自己的時候大出血，差點兒就救不回來，身體便是從那時虛的，以後都動不得氣。秀荷怕學子青，半夜輕撫高聳的少腹，默默叫寶貝兒慢點出來，要等爹爹。那孩子竟然也聽話，忽而隔著肚皮用小手兒戳她，好像和她拉鉤呢。這感覺真叫人奇奇怪怪，掉兩顆眼淚莫名其妙，不知何時就又入了夢鄉。
三更天迷迷糊糊睜開眼，好像看到他揩著包裹站在床前。穿一身布衣長裳，還是剛從大營里放出來的模樣，皮膚有東北面的乾燥，手心還帶著薄繭，見她躺在床上，就俯下薄唇親她。那麼重地壓下來，粗糙的熱吻把她吻得都快要窒息了，秀荷覺得身子骨發軟，叫他“庚武你輕點兒……嗯，輕點兒，別壓著孩子。”
他的嗓音喑啞灼熱，揉弄著，卻不肯聽：“孩子？傻瓜，才成親哪兒來的孩子。”
秀荷用手摸摸肚子，誒，還真是平的吶。才成親的媳婦臉皮兒薄，哪裡好意思抵擋？只能由著他胡來，疼得叫嗯嗯的，怎樣也不敢睜開眼睛看……不知道什麼時候就被他弄得滿滿的了，他把她抱起來，抵到桌邊去……天呀，好像都快要死了，想要抓住些什麼，他卻不肯讓她觸碰，忽而又把她撞成了一娓小扁舟。
秀荷咬著嘴唇“嚶嚶”地哭著，哭他也不肯停，像一隻困了太久的獸，又把她抵去了牆面上。秀荷疼得抱緊庚武的脖頸，哭都哭不出來了。
“啊，三郎……”猛一下睜開眼睛，才驚覺原來做了個相思夢。都怪他，用一句“一日三秋”就把她的心魂勾引。本來新婚燕爾聚少離多，偏他咫鍍叫人受不住，好容易才從最開始的緊脹變作契合，忽而骨肉就悄悄懷上，整天挺著個大肚子哪兒也去不了。
底褲似乎有點濕，把手伸下去一摸，清水一般淡淡的紅。怕是真的要生了。秀荷點燃蠟燭，又沒骨氣地提起筆來給庚武寫信。
心裡一堆話兒想說，怎麼那宣紙換來換去，怎樣都覺得字跡太挫。最後就剩下兩句話，天一亮寄出去，使性子了，要挾他必須即刻趕回來。
……
“哇～～～嗚哇～～”後院光線昏蒙，才走進去便聞女人一聲聲痛苦叫喚，婆子們進進出出忙碌，有血水接連端出來。是要生了。聽見嬰兒啼哭，哭得好生響亮。
“秀荷——”庚武只覺得心弦一激，連忙上前推開門。長臂在枕邊一搭，卻撲了個空，猛地從夢中驚醒過來。
算一算日程，從出發到現在已然十天，離分娩只剩一半的時日，那陸公公的確切身份卻依舊茫然。心中焦慮，再睡不著，不由借著蒙蒙天光把信箋拿在手中看。
信紙灰黃，除卻一行暗語“日閉月沉，海枯石竭；日升月恆，江河不息”，其餘就只剩下名字……日月是甚麼？那是殺頭的幫會，倘若送錯了歸處，後果便不堪設想。但當日既欠下人情，卻不得不還——
那不見天日的深山老林中總多奇樹異糙，也不曉得到底碰了甚麼毒，忽然便熱脹得不能自已。後來漸漸曉得是觸染了樹杆yín汁，然而大營中除卻男人還是男人，他又不好那歪門邪道之風，到底怎麼才能把熱毒耗去？
和小個子兩人躺在地上氣喘吁吁，身下厚重的冰雪也難以消化那嗜血灼骨之熱，嘴角都燒得皸裂了，再耗下去只怕就把人命要去。並不昧心承認，幾年邊緣生死掙扎的歷練，已經讓他不再是昔日清傲的少爺，彼時的他乃是一匹困獸之狼，心中想要撕扯的只剩下女人。
小個子咬著嘴唇，狗皮氈帽下雙眸亮晶晶的，臉頰上都是紅暈，她叫他把腰帶解開，她要幫他弄。他可不知她是個女兒身，平日裡就厭惡她娘娘腔，奈何甩她不開；此刻心裡更不曉得多少厭惡，強忍著把她踢開，嘶吼著叫她滾。她卻不管不依，一定把他環住。明明惱她，明明知道自己對這小男人反感，怎生後來身卻不聽由心的使喚……
若非那因逃獄而中箭的日月會大漢恰有解藥，只怕後來與今日……庚武想起遠在家中的秀荷，那個嬌羞彆扭的小女人，犟起來的時候真是要人命，自嫁給他後卻日復一日地黏纏起來，她快要生了，庚武驀地打斷了思緒。
但什麼都未曾來得及發生，舊事既已在時光中淡去，待把那大漢的心愿了結，今後都不要再思及這些。