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一對老少叔侄又不剎不休的撕扯起來。
“打旗了，大哥，船可以靠岸了。”外頭弟兄呵著冷氣走進來。
“魂不守舍的，離不開女人跑甚麼河上生意？”庚武便拍拍小黑的肩膀，拂了衣擺探身出去。
卯時初至的碼頭已然十分擁擠，貨船顛顛蕩蕩總算是靠了岸。官差先收一筆稅錢，然後才給你指了卸貨的地方。
老頭兒從船板上跳下，憨胖的臉兒難得正經，對庚武抱拳做了一拱：“一路上多虧庚兄弟仗義相扶，此番南下老夫原有公務在身，這裡不便與你多說甚麼。他日庚兄弟若是遇到難處，只須去到崖石街老槐樹旁李府，老夫必當親自禮待！”
“不過順路一程，區區小事何足掛齒。兄台慢行。”庚武坦蕩回了一禮，與二人這廂別過。
陸陸續續把貨搬完，掌柜們還未來取，弟兄們便一起攜去岸上。幾日水路乾熬，通身筋骨都酸了，挑了個街邊小攤圍坐下來，各人要了碗熱餛飩湯麵飽腹。
堇州碼頭是南來北往的一大樞紐，每日貨船進出不知道成百上千，男人們一多，那風花雪月的生意便也跟著繁榮。此刻不過天初曉時刻，岸邊花船上便已不時傳來婦人的慵懶嬌叫。那渾男濁女的嗤笑謾罵和著運河上的氤氳霧氣，醉得人云里霧裡不曉得來去歸處。
更有早起的紅姐兒，被龜公用披風包了頭從船板上背下。船老大們長途壓抑，伺候一晚上可沒剩下力氣走路，那三寸金蓮在龜公的腰側懶懶地一晃一晃，臉從披風下露出來，看見街邊小桌上端坐一名清雋公子，不由對他拋媚眼兒吃吃笑，想要勾引他去岸上玩，岸上的姐兒可比船上的貴。
這堇州，老闆們兜里裝的是錢，女人們一隻只都變成狐狸精。人來了，就走不了了。好姑娘被煙花紙醉迷了心，墮了那紅塵捨不得走；男人被胭脂香粉花了腸，不知不覺把身家掏光。
小黑沒出過遠門，被那狐狸精勾得臉兒絳紅：“大哥，她問你要不要舒舒筋骨。你不說話，她不走。”
“甭理她。家裡的媳婦都疼不完，吃你自個的。”庚武冷颼颼睨了那姐兒一眼，自把空碗扣下。那姐兒貪他容貌也無奈，果然便訕笑著走了。
“哼，這般本分，必是新來的鄉下疙瘩無異。阿楓，走。”角落樹杆下，一對十六七歲的“大辮子”互相對看了一眼，抬手沖碼頭招了招。
“砰——”
“啪——”
不遠處忽然傳來重物落地的聲響，幾人抬頭看去，只見七八個衣著土紅土灰的半大少年正把才卸下的貨物推倒。狗日的猻猴子，貨裡頭可裝著瓷器呢，弟兄們正準備豁然站起。
“喲～～才混道上的吧？不交銀子就想走貨，老子們的生意都不要做了。”頭頂上方傳來一聲清涼涼的戲謔，一個沾血的饅頭滾到了桌面上。
卻是一對十六七歲的小混子，個高的面黑健壯，個矮的臉髒清瘦，扎一根長辮子垂在胸前，那辮子上戴紅花，衣襟扣得扭扭歪歪，褲管一短一長，連鞋子也故意左右兩邊錯穿。這般不男不女作相，一看就是碼頭上混食兒的最低等土棍了。
“狗日的！半娘們的假小子，爺們敢在鯊魚嘴裡拔牙，你算哪個老子？”小黑一拍桌子站起來，在外人面前他可從不吃素。
“阿楓，給他點顏色。”矮個的阿曉對阿楓瞥了一眼。
阿楓正想把手裡的爛麵條糊到小黑頭上，手腕卻忽然被一臂將將持住，頃刻動也動不得。
庚武輕飄飄把阿楓往後一搡，阿楓站不住，啪一聲歪坐在板凳上，那摻了骯髒的爛麵條便糊了他胸前一片。
破饅頭上的血跡艷紅艷紅，滴滴答答沿著桌面往下淌，倘若不識得個中伎倆，倒讓人胃中作嘔。
“要來就來真格的，給個紅墨水算怎麼回事。”庚武用筷子挑起饅頭，扔去地上餵了狗，狹長雙眸悠然地睨著阿曉。
晨間的碼頭霧氣迷茫，那男子若刀削玉琢般的俊顏上噙著冷笑，著一襲墨黑長袍，分明是凌然倨傲的，卻又道不出的一股雋雅之氣。素來與粗獷的船老大們交道慣了，只看得阿曉臉頰微微一紅。
頃刻回神，卻又憤怒道：“管他嗎真血假血，你上了老子們的地盤，就得給老子交保護費！再不識趣，要你一群鄉下土狗好看！”
堇州人眼高，不曉得南邊多少富庶，從來只把其他地兒來的生意人叫鄉巴老。一邊說，一邊衝上來想要提起庚武的肩膀。
然而那清清小小的個子，站起來還不到他肩膀高，庚武只須把他手臂往後反轉，他便被箍得動彈不得：“放開我！你可知道老子是誰？老子的上頭可是疤臉！疤臉！”
連叫罵聲都這般娘娘腔，自不量力。
庚武掌心力道頓地把阿曉一緊：“聽著，你庚爺不管甚麼疤臉不疤臉。到一個地頭有一個地頭的規矩，廟頭我們拜，但是爺要拜的是大廟頭，不是你這等騙吃的宵小之輩！”
那精緻下頜抵在耳畔，聞見他身上一股好聞的甘澀氣息，阿曉雙頰一瞬更紅，齜牙咧嘴地扭擰起來：“混蛋，登徒子，臭流氓！再動我要你死得好看……”
掙扎得太厲害，那又髒又破的褂子隨著身子晃動，衣襟下隱約一抹小山晃動。庚武睇了一眼，驀地把手一松：“滾。”
曉得被他看穿了，阿曉臉蛋絳紅絳紅，揉著酸疼的肩膀，忿忿地咬著牙：“你……你給老子等著！疤臉是誰？疤臉就是這碼頭地界的漕幫老大，那可是條從大營里爬出來的莽漢！你敢小瞧他，這地頭你別想再混了！阿楓，走！”
阿楓連忙上前將阿曉踉蹌扶住，兩人把手一揮，那一群被弟兄們收拾住的半大少年連忙一窩蜂而散。
四周安靜下來。
“大哥，這娘娘腔該不會真找人回來尋事！”小黑擔心地看著庚武。
庚武向店家付了銀子：“那疤臉若果真是這地界的頭目，我倒還想見識見識他。”
眼看天色已漸亮，人來人往漸多，在周遭逛了幾圈，只見貨船擠擠攘攘，想要運貨的掌柜也將碼頭堵塞，然而“雲熹”號的生意卻無人敢接。
沒有牌啊，再著急也不敢。
牌是甚麼？庚武蹙眉求教。
想要舶貨的掌柜急得不行，卻無奈嘆氣：“您是不曉得，如今這碼頭漕幫當大，官府管的是稅，漕幫管的是路。進來的貨船要掛他的牌，給他們支保護費；我們也得給他們支銀子，叫他們給貨排船。你這甚麼都沒有的新船，把貨給了你，就是得罪了他們，小本生意擔不起風險。”
“我們兄弟連那吃人的大鯊都不怕，還怕甚麼莽匪？貨丟了管陪，前二回收你七成銀子，日後長久的生意好商量，路上不耽擱，往返比別家都快，你愛運不運。”小黑不耐的說。
那掌柜的躊躇。
庚武拱手作了一禮：“聽聞這碼頭老大乃是從大營里放出來的莽匪，掌柜的可知他姓甚名誰？”
“這……”掌柜的正要答話，幾步外忽傳來熟悉的娘娘腔——
“就是他們！侮蔑咱們老大，說甚麼不屑拜疤臉這座宵小廟頭，我兄弟二人與他分辨，還被他痛打一頓！”阿曉穿一身土灰土紅，脖子上掛著繃帶，怕被庚武再打，遠遠地把他一指。
“就是你？不想活命了。”兩名虎背熊腰的嘍囉走過來，把庚武上下冷厲掃量，見他氣定神閒，並不以為懼，便森冷道：“隨我們走一趟，我們老大要見你。”
第037章漕幫大廟
靠碼頭邊的一個廢棄倉庫外，粗壯的嘍囉把庚武二人在門前一搡：“進去！”
仄逼的破舊窄門打開，撲面而來一股混合著魚腥味兒的潮濕霉氣。四周光線晦暗，角落牆角里麻袋堆砌成小山，石頭大柱上燃著火把，十幾個高矮胖瘦不齊的赤膊漢子森然而立，見人進來，手上的彎刀晃來晃去嚇人。
庚武微蹙眉頭，看到正中間小矮桌旁歪坐著一名粗獷漢子，三十來歲，絡腮鬍，左臉上一條凸起的可怖刀疤從眉間橫至下頜，正一條腿搭在椅面上，粗短的手指剔著寒光凜冽的刀背，半眯眼睛……原來果是熟人面孔。
便冷睨了嘍囉一眼，兀自泰然走上前去。
嘍囉沖莽漢抱了一拳：“幫頭，人帶來了。”
“嗤呵呵～～還真有膽前來送死～”那幫頭剔著刀柄頭也不抬，陰森森笑著看向阿曉：“說什麼來著，不稀罕我疤臉這幫宵、宵……”
“呃，宵小騙吃之輩！”阿曉連忙顛至疤臉跟前，見他面色一冷，又趕緊指著庚武義憤填膺道：“不是小的說的！是這群土鱉，說甚麼不管疤臉不疤臉，誰也不放在他眼裡，小的替幫頭分辨幾句，就挨他卸了一條胳膊。”