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那話鋒暗指向師傅，果然表姐是向著自己的呢。琴兒頓時有了底氣，委屈地掉下淚來：“一向仰慕師傅的手藝，不捨得師傅明天就走，好心端來一碗粥，不吃就算了，也不該尋藉口叫人打翻了，反過來誣賴琴兒下藥。如今粥也打了，叫人怎麼說得清楚，二少爺、表姐您要為琴兒做主啊……嗚嗚……”
那梨花帶雨，哭起來倒是惹人憐。
梅孝廷微眯著鳳眸，隔空凝看秀荷嫣粉的嬌顏，心思只剩又恨又遙遠。恨她太多，根源已找不見從何而起；遙遠，卻是因著近日與琴兒的靡亂孽纏。
是了，他終於也叫別的女人為自己函了。那堇州府芙蓉客棧夜半聽去的陰陽之媾，只叫人墮生裕念、掙扎不出。聽到那個男人引導她：“聽話，女人都叫男人弄這個。不信你問問美娟，她還幫過小黑。”她嚶寧的喘熄似被浩瀚充塞，抵擋得有多無力，她說：“我又不會，我不要幫你……我函不住……”
“試試就能函了。你閉起眼睛，我教你。”
然後他們你來我往，把一床軟褥似蛇兒纏蠕……他一個人孤獨的等在窗外，是個甚麼滋味？
所幸後來知道了，知道那紅唇來去間是有多麼的享受。
梅孝廷再看琴兒，看那哭得潸潸淚下，想到她被自己充盈得面紅耳赤的一幕幕，多少還是生出些憐香惜玉。
……呵，憐香惜玉。這個詞，從前可是她關秀荷的專屬，他從來不曾捨得把這個詞用於別的女人，可惜她卻不要。她把他一次次艱難築起的希望又一次次殘忍的撕成了碎片。
梅孝廷便把琴兒的香肩攬入身側，勾著精緻薄唇冷笑：“不過是一碗粥，眾目睽睽之下為難她一個鄉下丫頭。關秀荷，你用得著如此惡毒麼……爺看上個女人就這樣遭你不容？”
“麻煩二少東家先看清楚，看看她手上攥的紙包是甚麼，再來判斷是誰惡毒。”對面的女人聞言看過來，目色卻冷清，仿佛離他在遙遙天邊。言畢坐回到位中，把四年的一應物事收拾歸類。
這一幕，他又驀然恍惚，想起那十二少年時候，把九歲的她堵在路邊，假裝玩世不恭地親她粉嫩的臉兒：“嗨，我就知道你捨不得打我，那麼從此以後爺來保護你。”心跳惶惶而又信誓旦旦——
心中又蕭瑟，還是不快樂。他知道她今天就要辭工了，她這一走，今後就再也不會進梅家的大院。他近日忍著不來繡莊，就是怕惹她不高興，盼望她會不會因為自己不在，而願意再多留幾天……他知道她喜歡繡。
梅孝廷的容色冷下來，陰陰地睇了琴兒一眼：“這紙包里藏的是甚麼，爺幾時容許你給她下藥？”
那眼神竟如寒刀刺穿人骨髓……怎生得才護著自己，忽而竟又反目。
琴兒驀地打了個顫，本來尋思著說是自己肚子疼的藥，只這一低眉，卻睇見表姐看過來的鼓勵眼神。
——“你要先成全他，然後他才會成全你。”
想了想，乾脆豁出去嚶嚶哭泣道：“沒錯，就是落子藥怎麼了……她辜負了二少爺、她和別的男人好了，二少爺卻一個人孤清清地為她傷心傷肺，她這樣的女人不配得到幸福！二少爺自己不是也說了嚜，她的骨肉若是留著，便是將你徹底的拋棄了。琴兒捨不得二少爺難過……嗚嗚……我這都是為了成全二少爺您呀……”
那句句梗咽，只聽得張錦熙悄然勾了勾嘴角，暗自睨了對面的秀荷一眼，今番雖卻讓她逃過了一劫，到底是去了一個眼中釘。梅孝廷是什麼人，他自己的東西，自己想要怎麼虐都可以，但是旁人卻不可以動，哪怕是一根手指頭……好琴兒，你自己尋死，這可怪不得別人。
果然梅孝廷負過雙手，清絕的俊顏上浮起一道寵溺笑容：“哦呀～不愧爺把你好一番調教，這樣體貼，叫我怎麼感謝你才好呢……那麼不如你把它吃掉，吃掉它，爺今後還是一樣疼你……吃不掉，哪裡來的就滾回哪裡去吧。”
他的身量清逸，著一襲月色印花褂子搭淺青的下袍，執一柄小扇蕭蕭立在桌邊，似與生俱來的孤寂，只叫人貪看不夠，還莫名的心疼。
琴兒錯愕地望著梅孝廷好看的臉龐，竟不知他說出的原是這樣一句話。但只稍一想夜裡被他無情勾弄的一幕幕，心中便不捨得。她知道自己已經回不去了，鄉下種田的男人她已經再喜歡不起來……離不開他，離開他就會死。
便只得蹲下去，把地上散落的粥顫巍巍地舀起來。閉起眼睛，卻不敢吃。這藥粉不單只是落子，它還絕育。吃了它，女人的暖宮從此就廢了。
張錦熙撫著腰肢，卻等不及她吃，怕她一吃復又被留下來。便長嘆口氣道：“既是落子藥，姑娘家又如何能吃？阿綠，你叫婆子帶她去帳房吧，拿了工錢送回鄉下去。念在你母親與我娘家是遠房親戚，這裡發生的事情我不會說出去，回去找個好人家，踏踏實實地嫁了吧。”
琴兒才把勺子夠到嘴邊，聞言驀地又把眼睛睜開，忽然間站起來撲向對面的張錦熙：“我不吃、這藥我不能吃……是表姐，表姐她蠱惑我，她還說這樣就可以得到二少爺的心，藥也是她叫阿綠幫我買的……是你們，你們設了陷阱要趕走我！”
“閉嘴，你一派胡言——”張錦熙正措辭解釋，措不及防之下被琴兒猛然一堆，身子便重重地往後仰躺在地上。
倘若這樣仰下，那衣裳內裹藏的秘密就再遮掩不住。慌亂中想要拉住梅孝廷的衣擺，梅孝廷眼中的眸光卻陰鷙得似要殺人。她心知自己在他心中的情分自此便化為灰燼，絕望之下忽然便將桌邊的秀荷重重一拽。同歸於盡。
“啊——”秀荷才收拾完一應物事，抱著小竹筐準備離開，被張錦熙如此一拉，整個兒便被腳下的黏粥滑倒。少腹正對著碗碎，怕腹中的骨肉被它刺破，倉促之間連忙將碎片撥開，半撐著手肘跪倒下來。
那碗碎卻來不及推遠，驀地刺入白皙的手腕。一縷奪目殷紅汩汩滲出，頃刻間便血流如注。
腹下亦鈍痛，蜷成一團站不起來。
“三郎……庚武……”叫他，才知道他去了城裡，疼得牙關咬得咯咯響，又改叫阿曉快去怡春院，讓紅姨帶幾個人過來。
“秀荷……嗚嗚，你再忍忍，他們就快來了——”美娟蹲在秀荷身旁，凌亂包紮著她手上的血痕，見她臉色煞白煞白，眼淚就像斷了線的珍珠。
“閃開！”忽然一道月白身影掠近，有淡淡薰香沁鼻，恍惚間聽一聲清幽嗓音，整個人便被梅孝廷抱著衝出門去。
原來他恨她恨到死，說到底卻還是捨不得傷她半分。張錦熙癱軟在地上，看著梅孝廷一襲青袍掠過身旁，抓了抓，卻只抓了個空。
她藏了四個多月的秘密便也空了，因著她身下的乾乾淨淨，無水也無紅。
第071章小棉襖呀
子青是個不多話的女人，關福很是寵讓她，捨不得她們母女二人吃一點兒苦頭，在他的腿沒受傷前，子青是不出去接活兒的。傍晚天井下光影陰涼，時常喜歡抱著秀荷坐在腿彎里，跟她說從前的故事。
說戲班子的師傅打人可疼，除了吊嗓子，還得開筋骨。腿扳不好得倒吊著打呢，兩根繩子把左右腿拉開兩邊，快把人扯裂了，十二歲不到下面就已經出了紅；還說那城裡有條叫銅錢的長胡同，穿啊穿，穿到盡頭就到了老頭子的家門口。老頭子的家門口有兵衛把著道兒，不讓她靠近，靠近一點也要打呢。有時候被師傅罰狠了，想娘，趁午覺的時候偷偷跑出來，沿著胡同穿啊穿，穿到一半才忽然記起來，沒家了，娘也不在這世上。
那時候秀荷才多大，兩三歲吧，也或許更大一些。聽不懂，問子青：娘，老頭子的家門口為什麼不讓你進？
子青便笑，笑容涼涼遠遠的，好像在說另一個人的故事。攥著秀荷粉嫩嫩的小手說：婢子被老頭子糟蹋了，生下來的賤骨頭，傳出去要掉面兒的。她們嫌娘髒。那個城裡的貴人們把面子看得比命中。
掉面兒是什麼，秀荷還是聽不懂，忽而一轉頭就忘記了，下一回子青再說起來，又重新再問一次。子青也答的不厭其煩。
秀荷說話晚，學東西挺快，人情往來卻不聰明。小時候，子青看女兒粉嘟嘟、乖呆乖呆的，一早還以為她在肚子裡被踢壞了小腦瓜。兩歲時一個人攀在竹椅上玩耍，忽然開口叫了一聲“爹”，眯著月牙兒，哈喇子掛在紅紅小嘴邊，聲音甜甜細細。子青當時在灶前舀水，關福在劈材，忽然聽她叫一聲，整個屋子好像瞬間都靜了下來。然後子青的眼眶便紅了。