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那聲音雖小，卻偏讓人聽見，秀荷的步子莫名一縮。
“姑娘小心腳下。”送嫁姆暗暗在她腕間一緊。
秀荷回神一看，這才發現張家的小姐在門檻邊慢了步子。奇怪，這一路總像是在等自己走前面。卻來不及思想，送嫁姆已經扶著她先一步跨進了門檻。
過了火盆，便把一對新娘分做兩側岔開，清白地磚上站著的少爺迎上來各自將新婦接走。秀荷低頭看著腳尖，那走過來的男子著黑色鑲金絲喜服，底下是一雙修長的緞面紅底鞋……沒有輪子，她的心才鬆了口氣。一娓紅綢遞至眸下，新郎官要牽她去拜堂了，隔著大紅喜結看不見他手，卻執著等待，秀荷稍一遲疑，然後接了過去。
第020章三拜天地
“一拜天地——”
“二拜高堂——”
“夫妻交拜——，新娘子新郎官聽老祖宗家訓——”
祠堂門口置著香案，左右各斜擺八張高椅，宗族的頭人們和梅家長輩在兩側正襟危坐。司儀五六十歲，聲音醇厚揚長，聽在耳里讓人心生肅穆。
秀荷被送嫁姆攙著胳膊在香案前跪下，頭頂著鳳冠，兩肋掛著桂圓與荔枝，這一起一彎好生累贅，卻把規矩做得足足。張家的小姐不出動靜，她卻不曉得為何，總覺得張錦熙一直在看自己。
是個陽光晴好的初夏天，老榕樹下光影綽綽，大少爺不喜歡見人，周氏讓貼身隨從漢生代為走場。兩名新郎官胸前戴著大紅花，著一色的亮黑印銅錢大褂，面白臉俊，斯文爾雅；新娘子身穿大寬袖紋金花喜服，衣襟和袖口緄三層金絲刺繡，兩對璧人兒既體面又般配，梅家今次真是賺足了臉面。
老太爺心中頗為滿意，覷著跪在漢生旁邊的秀荷道：“這是哪家的閨女？看起來倒是挺雅。都與她說好了麼？”
老太太秉承“夫為妻綱”，在丈夫面前從來笑言軟語：“親眼看著老二家的給她把戒指戴上，那姑娘點了頭，哪裡會有不肯的？雖說並非大戶人家出身，老大那邊吃了點委屈，到底性子柔，好拿捏，不怕不服管教。”
老太爺聞言，捋著山羊鬍子點頭道：“孝奕身體不好，找一個能生養就是。”
老太爺對周氏和大孫子同樣寡淡。老太太心裡雖怪他偏心，卻也向葉氏睇了一眼，誇她事兒辦得周全。
葉氏正一錯不錯地盯著軟墊上的秀荷，見她謹醒安靜地跪在漢生身旁，又察覺老太太的表揚，眉眼間頓時好不得意。這叫什麼？這叫一箭雙鵰，叫她和大嫂兩個吃齋的去想，她能夠想得出來？
正要收起眼神，一撇頭卻發現自個兒子在和新娘子勾勾拽拽，羞得那張家小姐侷促不寧。
“一叩首……一叩首……”司儀念了第二遍，表情有些扭擰。
曉得兒子把張錦熙當成秀荷了，葉氏氣得暗瞪一眼：“孝廷。”
聲音壓得很低，怕被真正的秀荷聽見。那丫頭靈性，聽見了可不好糊弄。
祖訓冗長，念夫妻百年恩愛、多子多福，男要富達四海，女要勤儉持家、謹守婦道。
眼見得都近傍晚了，天空又遠又藍，二少爺梅孝廷聽得索然無味，睇了眼身側的新娘。蓋頭把她的臉型遮擋，看不清她內里表情，低著個頭，交疊著雙手跪得端端正正……呵，臭丫頭倒是做得有模有樣。
看她終為己婦，心裡忍不住又甜又喜，耗不住時光。
“秀荷……”梅孝廷暗暗伸出手，探去“秀荷”的寬袖下把她的手握緊。那手指兒纖柔綿軟，今日也不知塗了甚麼，連常年拿針的一點兒薄繭也沒有了。太害羞，察覺自己握她，立刻便縮了起來。
梅孝廷的嘴角便噙了笑，睇著“秀荷”的胸脯，那喜服寬寬大大，把她原有的身段遮擋，遮吧，也只夠你再遮這小半日了。從前捂得那樣緊，怎樣求你都捨不得叫人看一眼，今夜爺便要把你看個夠，夜夜含在嘴裡頭吃不停，看叫你如何討饒？
聽聞母親低叱，又見漢生與大嫂正畢恭畢敬地伏拜祖宗，便痴痴把眼神收回，面伏於地。
新翻修的祠堂要張掛一個月的紅符討吉利，庚武重傷不醒，小黑一個人在祠堂檐頂上忙碌。聽見樓下熱鬧，心裡惱恨秀荷把庚武傷得太絕，奈何還是忍不住往下瞟了一眼，想替庚武看看她成親時候什麼模樣。
只這一看，那底下紅錦軟墊上跪著的兩對夫婦怎生似有錯亂，漢生配的是秀荷，那張錦熙怎麼跪在了二少爺身邊？也許旁人看不清，可從這屋頂上往下看，女人一起一叩間，那裙裾忽短忽長，一截小腳兒瞞也瞞不住。
狗日的，就說這勢利的人家怎麼忽然轉性，原來是要將秀荷往火坑裡推！
“秀荷……秀荷……”小黑作喇叭狀在屋頂上輕喚。
葉氏陰森森瞪上來一眼，小黑想起庚武莫名其妙著了人暗算，想想又不敢繼續。
不行，得趕緊去喊醒庚武少爺——
刺啦——撲通——
祠堂左側傳來重物落地的聲音，伴著枝頭顫動的西索聲響，秀荷好像聽到有人叫自己，大紅蓋頭微微一晃。
“三叩首——”司儀施最後一道禮節。
喜婆肅聲提醒：“姑娘聽教訓。”
秀荷只得匍下身子交手叩拜，長袖不慎把身旁關肘蹭到，他卻漠然不察，揩著紅綢站了起來。明明孝廷這樣規矩，方才二夫人暗叱什麼？
一路在屋檐下兜轉，與他同牽一段紅綢，卻死寂寂，清悄悄，只聽見裙擺擦過鞋面的西索風響。傍晚天井下陰涼昏暗，怎麼像是走在黃泉。
“孝廷——”秀荷小聲地叫了一句。
卻沒有人應。
秀荷的步子就慢下來，想要把蓋頭掀開。
管事婆子看了送嫁姆一眼，送嫁姆拍拍秀荷的手背：“新娘子勿要掀蓋頭，破吉利，生歹子。”
婆子接著道：“可不是，看把這小兩口恩愛的。少爺去前面喝酒應酬了，這是規矩。緞子我替他拿著呢，晚點兒就能回來。新郎官喝了酒，晚上洞房花燭你才有得疼。”
你一言，她一語，那笑聲嗤嗤，秀荷的臉就紅了：“我不是急他，只這一整日心裡頭總不踏實。”
“新娘子上花轎誰都這樣。還有什麼不踏實？梅家是咱鎮上最富庶的人家，夫人們好說話，我們少爺對你又專一，姑娘嫁進來有福了。”婆子推開紅門，把秀荷攙進小院。
大院二層閣樓上光線灰濛濛的，梅家這座宅子也是奇怪，無論那四角天空之上陽光如何明媚，照進院子裡都只剩下一片黑。
眾人都被派去前頭忙碌，內院好生清寂。大少爺著一身黑亮印雲紋新郎禮服，一個人靜悄悄地坐在輪椅上。透過茶色的鏤空雕花欄杆，他看見秀荷著一身斜襟寬袖大紅喜裙，碎步盈盈地被扶進了自己小院，走兩步，稍一躊躇，又隔著蓋頭往院門處看一看……梅孝奕撫在輪椅上的手便逐漸收緊，有青筋在手面上突起。
他聽到她叫了二弟。
“少爺——”漢生把大紅花摘下來，兩步跪在主子跟前。
“起來。她可與你三行交拜？”梅孝奕睇著漢生手中的紅綢，幽冷的臉龐隱在暗影里，不知喜怒。
漢生尷尬臉紅：“過場都已走完，少奶奶並未發現不對，奴才總算是鬆了口氣。”
“是麼？那很好。”梅孝奕不置可否，其實他在閣樓上已把甚麼都看到。默了良久，又問道：“客人們可有說她好看，頂頂與我般配？”
“好看，客人們都說這回老太爺周全，兩個少爺誰都沒偏心。”漢生應聲而答，周遭卻忽然靜得可怕，他抬頭看一眼大少爺清冷的眸光，又連忙難堪道：“大少爺既為少奶奶做了這許多，可見是真心喜歡她，又何必在乎那些閒人碎語……”
“是極。他們只當我陰煞，配了她已是造化。卻然不曉得，我已在這裡看了她快十年，從七歲一直到十六，比二弟還長……她的心，我比誰人都看得清楚。她所惦記的，我也要把她除去……去了一個，另一個去不掉，便不去了。下個月把她帶走，走了就不回來。”
軲轆軲轆，木輪子插著松木地板悶聲走遠，梅孝奕撫著輪子把身影埋進黑暗。
漢生連忙追上前扶他，把他背下樓梯，又推著輪椅去到前院應酬。
新房裡觸目都是大紅，依稀還有淡淡的藥糙味道。婆子把秀荷扶到床邊，端來一碗蛋茶湯：“新娘子喝甜蛋茶，小日子紅火甜蜜。”
督促著秀荷吃，又拿來一塊白布給她：“今晚把這個鋪在床上，明早有婆子來收。少爺身子骨不好，你不要太羞，夜裡頭腿兒張張，挨他近點，他好容易疼你。我們夫人是好人，回頭你生了小少爺，這個家不會讓你吃虧。”