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陸詔年從走廊闌干旁冷眼俯視，「需不著。」
陸詔年消失在走廊上。二姨太沒有允許不能上樓，只得回走，馮清如前來寬慰，又道：「小年以往不是『小哥哥』、『小哥哥』的，怎麼這陣子……」
「其實，打一開始么小姐就不接受多了這麼個契兄，他們經常割孽，甚至打架。後來才好了。可是好了又……」二姨太搖頭嘆息。（割孽：鬧矛盾）
馮清如點了點頭，「小年這脾氣……婚事成了這樣，可能借著這由頭鬧脾氣呢。聞愷這是好意，我想夫人不會責怪的。」
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後院的茶花已經開過了，從二樓朝東的窗戶望出去，能看見小洋樓那邊的繡球花，影影綽綽，想來那偏隅小院的花在這個時期繁盛極了。
陸詔年給母親讀信，母親也不要聽。陸詔年可不願錯過大好機會，向母親請願，想出門去。
「母親，我就出去一會兒……」陸詔年趴在床榻旁，四柱撐起錦緞床帳別再旁邊，躺在床上的女人背對她，身上只披了薄薄的蠶絲織被。
自打婚事變成醜聞，家裡便爭吵不斷，近來氣溫不斷攀升，前日夫下午人同老爺出席了商會活動，中暑了，回來躺下，再沒起來過。醫生檢查好幾次，都說夫人身體康健，家裡人便曉得，夫人是慪氣了，作樣子給老爺看。
屋裡沉寂。見母親緩緩起身，陸詔年忙把枕頭墊高，到床頭，從盒子裡取出雪茄菸。
夫人瞧了女兒一眼，哂笑一聲，「我可不是你老漢。」
「父親不喜歡這些洋玩意兒。」陸詔年咕ᴶˢᴳᴮᴮ噥著放下雪茄菸，夫人由她手裡抽走，化專門火柴引燃。
「總是比大煙好，我老子就是抽鴉片死的。」
「你講過好多次了……」
「我是跟你說，人得知道什麼事兒能做，什麼不能。」
陸詔年握起雙手，規矩地垂在身前，「小年悉聽母親訓話。」
夫人又笑了一聲，薄煙從唇間溢出，「我沒有話要訓你，你走吧。」
「我……我就去小姨家玩，也不行嗎？」
夫人呼出輕煙，「你得問你老漢，不過你老漢今晚不回來吃飯。」
手心卷了卷信封邊緣，陸詔年悶悶不樂地告辭。
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傍晚，陸詔年拒絕吃飯，又綠怎麼哄也哄不好，馮清如聽說了，來到陸詔年房裡。
叩門無人應，馮清如逕自打開門。只見陸詔年把時興的衣裳統統翻出來剪爛，一地狼藉。
不是沒見過陸詔年發起脾氣來什麼樣子，自定親以來，陸詔年就差把公館屋頂一舉掀翻了。可這回她只默默在自己房間裡，竟沒鬧出動靜。
馮清如心疼地拾起碎布，來到陸詔年身邊。
「怎麼了這是……」馮清如小心翼翼道，「為著二少的信？那是無心之失，我想他後來接到消息，應該很後悔，可信寄出了，怎麼攔得回……」
陸詔年蹙眉，「誰告訴他了？」
馮清如抿了抿唇，「父親發了急電給你大哥，你大哥去到南京，說不好會轉告他。」
「哦。」陸詔年想著想著，又拿起剪刀。馮清如忙搶下來。
「我倒寧願他不曉得，這下他不知要怎麼笑話我！」
如此孩子氣，讓馮清如蹙眉而笑，「你看我笑話你了嗎？他也是你的家人，怎麼會笑話你。」
家人……
陸詔年露出茫然之色。
「小年，已經都過去了，沒事的……」馮清如將陸詔年輕輕擁入懷中。
比起丈夫，馮清如和陸詔年朝夕相處的時間更長。在這深宅，沒有比陸詔年同她更親近的人了。可她從未表露過，即使親手操辦婚禮事宜，人們也以為那是她作為掌家的大少奶奶應盡的責任。
陸詔年對馮清如忽如其來的親昵也是一愣，但很快明白了，這是屬於女人的默契。她們生來註定要嫁人，嫁一個好人家，否則就會變成不幸的象徵。
「大嫂，你想念大哥嗎？」
馮清如無聲地笑，「怎會不想念。」
「我也想大哥，我也想……」
安撫陸詔年睡下，馮清如虛掩房門，叫來又綠。
「衣服能補的就讓裁縫補，不能補的碎布收起來給我。」
見又綠有些驚訝，馮清如笑說：「都是好料子，我看看能做什麼手工。」
不似現在的女子，不知女紅為何物。馮清如有一雙巧手，曾給表家的女孩做過洋娃娃，比百貨櫥窗里的進口貨還要好。
又綠見識過。也笑了，連聲道好。
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這日早晨，陸詔年醒來聽說大哥回來了，頭髮也不梳了，忙跑下樓。長發披散，櫻粉睡袍飛舞，赤著腳。夫人晃眼瞧見，大驚失色。
「陸詔年！」
忽聞河東獅吼，陸詔年一覺才醒似的，躡手躡腳退回鋪了絨毯的樓梯。又綠捧著鞋子追過來，陸詔年拿起鞋子，提腳套上。
陸詔年拉攏睡袍，走向偏廳的英國布藝沙發，和那女王般抿緊唇角的母親。
「大哥呢。」陸詔年左顧右盼，回頭瞪又綠，「不會是誑我吧！」
「混帳！」
母親歷來嚴苛，可這麼吼她，近來還是頭一回。陸詔年打了個激靈，不服氣辯駁，「聽聞大哥返家，小年思兄心切，這才——」
母親眼風掃過，陸詔年只得眼觀鼻，鼻觀口，口觀心。