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　　  「我要做個自由人, 不想成為誰誰誰的傀儡。」

　　  夢醒後，周旭堯起身坐在床頭，偏頭掃了眼灰濛濛的天, 撿起床頭櫃的煙盒、打火機，不慌不忙點了根煙。

　　  煙霧繚繞中, 周旭堯咬著菸頭, 沖窗戶上的黑影無聲笑了下。

　　  算起來, 他跟李瑾南也是有過一段還算愉快、私人的時光的。

　　  15年, 周旭堯家裡出了點狀況, 母親生病總覺得自己活不久, 唯一的遺憾是還沒看到周旭堯成家。

　　  周旭堯剛開始沒把母親的話當回事，直到那天他去醫院探望, 見一向雍容華貴的母親瘦到不成樣，周旭堯才開始琢磨成家這事兒。

　　  他身邊姑娘來來去去不少, 可要結婚的對象幾乎找不著。

　　  也碰巧，那次剛好李瑾南從長白山回來，周旭堯看她朋友圈發了條約飯的圈，立馬退出頁面給她打了通電話請她吃飯。

　　  李瑾南大學畢業, 考研本校成了徐興明的研究生, 依舊學新聞。

　　  即便讀研後學業忙碌, 她也見縫插針地抽時間出去跑。

　　  那兩年她做出一點名堂，拍的照片被各大雜誌社選用，身價在攝影圈翻了好幾倍，還被評為「中國最具特點的新銳攝影師」。  

　　  他倆那次見面隔了整整八個月，那天他穿得格外正式，去飯店之前還特意去首飾店買了求婚戒指。

　　  買完他開車去R大接李瑾南，學校校門口人群密集，他卻一眼瞧見李瑾南，她塗著口紅，穿著復古紅吊帶，挎著黑包懶懶站在馬路邊等人。

　　  周圍的學生時不時往她身上瞟，她也不在意，低頭拿著手機跟人發消息。

　　  發到一半，她抬頭瞧見他的車，笑著沖他招手，接著收好手機不慌不忙走向他。

　　  周旭堯坐在車裡，偏過頭一言不發看她一步一步向他靠近，她走過來的那幕，美得像一幅色彩鮮艷的油畫。

　　  嘭——

　　  車門闔上，李瑾南將包丟在座椅，繫上安全帶，低頭不經意瞥到收納箱上擱置的某品牌戒指，李瑾南表情短暫滯了下，意味不明跟周旭堯開玩笑：「你要結婚了？」

　　  周旭堯淡淡掃了幾眼李瑾南，見她盯著戒指看，隨手撈過戒指盒丟她懷裡：「送你的，試試尺寸合不合，不合再換。」

　　  李瑾南表情徹底呆住，她盯著戒指盒，仿佛接了個燙手山芋，遲遲不敢碰。

　　  良久，李瑾南緩過神，將戒指盒丟回收納箱，提高音量喊：「周旭堯，你瘋了吧？」  

　　  周旭堯像是猜到了她的反應，視線落在她精緻中帶點驚恐的面孔，從容問：「沒瘋，就是給你的，不喜歡？」

　　  李瑾南吸了口氣，疑惑不解問：「你這是在跟我求婚？」

　　  周旭堯迎上李瑾南咄咄逼人的目光，還算淡定地點了下頭。

　　  車內氛圍驟然冷凝，李瑾南盯著不像開玩笑的周旭堯，無聲張了張嘴，最終選擇沉默。

　　  那頓飯吃到一半，周旭堯擱下筷子，神情認真開口：「李瑾南，我這人對婚姻不抱什麼期望，也一直覺得婚姻是約束人的牢籠。」

　　  「我母親重病，幾次拿結婚這事威脅我。我知你是個愛自由、愛冒險的姑娘，也猜到你不肯輕易結婚。這次求婚我做得不算完美，可這全出於我自願的前提。」

　　  「理論上說我跟誰結婚都無所謂。可仔細想想，既然要結，我何不找個喜歡、有趣的姑娘結婚。」

　　  「想來想去，也就你合適。你放心，結婚以後，我不會虧待你。你需要的忠貞、浪漫、自由，甚至是愛情，我都可以給你。」

　　  「李瑾南，你願不願意嫁給我？」

　　  周旭堯說不清當時的李瑾南到底什麼反應，只知道她沉默了很久很久，久到他都覺得這頓飯吃不下去了，她才搖頭拒絕。  

　　  拒絕也在他的意料之中，只是那一瞬，他眼裡還是閃過淡淡的失望。

　　  吃完飯，周旭堯一如往常地送李瑾南回學校，回去路上，兩人的關係莫名被拉遠。

　　  到R大門口，李瑾南提著包匆匆下車，連句再見都沒跟他說。

　　  那枚求婚鑽戒安靜地躺在戒指盒，被他隨手丟在角落。

　　  回憶到這，周旭堯彈了彈菸灰，忍不住想，他這些年有沒有後悔過求婚。

　　  也沒有。

　　  想娶她是真，被拒絕也是真。

　　  至少那一刻，他是真心誠意想跟她結婚，想讓她做他妻子。

　　  —

　　  早八點，時野準時到十點客棧接人。

　　  周旭堯提著行李下樓，程希坐在客棧大廳等林加，瞧見周旭堯下樓，程希站起身跟周旭堯打招呼：「早。」

　　  周旭堯看她活力滿滿，停下腳步，隨口問：「身體恢復了？」

　　  程希點點頭，笑著解釋：「睡一覺就好了。我們今天去曲那是吧？」

　　  「我剛剛查了下天氣預報，塔拉山過兩天要下大雪，巴蘭那塊還有沙塵暴，恐怕得耽誤幾天行程。」  

　　  周旭堯沒想好怎麼回答程希，只說到時候看情況再決定。

　　  周濟知道他們今早要離開，倒是沒睡懶覺，裹著毛毯，頂著頭雞窩，打著哈欠迷迷糊糊走出來。

　　  程希見狀，笑著打趣周濟：「濟哥，你現在真是一點都不顧形象了啊。小心我拍你丑照發朋友圈，讓珍珍姐她們看清你的真面目。」

　　  周濟打了個哈欠，無所謂地笑。

　　  程希見周濟有話要跟周旭堯說，沒再打擾，識趣地ᴶˢᴳᴮᴮ找了個藉口上樓去找林加。