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他不慌不忙，依次翻找左右兩側的口袋。最後，他摸出錢夾，翻出一張名片。像往常喝酒打賭誰買單時抵押金卡、黑卡、亂七八糟卡一般，左思嘉將寫有自己名字的卡片放進水晶冰桶：「我賭。」
他後退，手拎著玻璃酒杯，往上拋，交替接住另一側，沖沒回過神的眾人一笑：「剛才說要跟我賭的，四個人，四十萬。」
穿過走廊，左思嘉低頭沉浸在思索中，全然沒留意，一旁有人影退回視線死角中。
牆後，伊九伊抱著手臂，不由得去摸香菸，叼進嘴裡，又想到不是吸菸區，匆匆摘下來。
左思嘉走回大廳，把空酒杯交給侍者，先跟稱呼他為「SiJayaa」的外國人握手，用英語攀談，然後是中國人，也是下里集團的創始人，陳橋的爸爸陳岩。
下里集團在籌備國內交響樂團的節目，計劃編寫左思嘉為一個視角。
陳岩對左思嘉說：「好久沒見面，轉眼你都長這麼大了。」
看似很普通的寒暄，左思嘉聽了馬上說：「是我不好，沒安排時間去拜訪陳叔叔。」
陳岩一聽，越發喜歡，又跟自家兒子做比較，感嘆左思嘉怎麼不是自己親生的：「我和你爸爸媽媽認識這麼多年，他們照顧不了你了，有什麼需要幫忙的，跟陳叔叔說。」
左思嘉笑笑，跟他談新聞版面的事。「菁莪之音」音樂會的宣傳做得不盡人意，他還想臨門補一腳。
簡單聊兩句就敲定新的工作，陳岩介紹了負責手機新聞軟體的下屬給他。
臨分開，陳岩忍不住和他再聊幾句閒話：「鋼琴彈得好，工作也做得好，要是陳橋有你一半懂事，我做夢都笑醒。他那小子，現在還是跟著大人背後撿點剩飯吃。我很好奇，你怎麼還願意跟他玩？」
簡簡單單幾句話，破天荒地害左思嘉茫然。
為什麼？他沒仔細考慮過。父母出家後，他對童年的記憶開始急遽變淡，和小時候的朋友在一起，偶爾能回味起一些。
這些人當中也包括夏郁青。
左思嘉和夏郁青相識在幼兒園。他父母把全部積蓄投入生意，住在爺爺單位分配的房子裡。他家住在夏郁青家樓下，有時候，其中一方的父母忙，就會委託另一方的父母幫忙接送，有時也一塊兒吃飯。
上小學時，兩個人都在少年宮報了課外班。夏郁青學唱歌，左思嘉學鋼琴。上完課，他們會在麵包房買甜甜圈，邊吃邊回家。那個年紀的孩子很單純，友誼也誠摯，他們說將來要一起表演，左思嘉給夏郁青彈伴奏。
然而，很快，夏郁青要好好上文化課，改學了英語。左思嘉也被少年宮老師引薦到更專業的老師那裡。
他父母宣布出家時，左思嘉一個人在國外，夏郁青擔心他想不開，和他打了十幾個小時的電話。
於他而言，她曾經是家人一樣重要的角色。
典禮結束，左思嘉打車回家。
冬媽回自己家了，他一邊在家裡轉圈一邊喊貓：「噁心？」
晚上有定期的心理諮詢。他左手拎著公文包，右手抱著貓，走進房間，打開電腦，準備連線。照慣例聊了最近的事，其中，當然有這一天才發生過的遭遇。
左思嘉說：「其實我也有過這種想法，要是夏郁青不幸福就好了。但是，真的知道的時候，我的心情很奇怪。我隱約有預感，結這個婚，她可能很痛苦。」
諮詢師說：「所以你答應他們打賭，就是為了用這種方式幫助她？」
有的時候，自己的想法並不比別人容易捉摸。左思嘉思索片刻，然後說：「我不知道。
「反正那個人肯定對我沒興趣，我對她也沒意思。我們不來電。我見過她兩次，什麼都沒發生。我只要做做樣子，陳橋他們不會湊這個熱鬧跟我搶，她也清淨了。跟那群人扯上關係不會有好事。
「再說了，她沒必要和一個已經結婚了的男的糾纏。我追求她一段時間，她沒準就能改變想法。世界上的男人這麼多。她就是……沒必要。」
最後一句時，左思嘉突然停頓了，然後，很慢地說完。
諮詢師問：「你說的『那個人』，是你即將去追求的那位女性嗎？」
左思嘉反問：「不然還有誰？」
諮詢師並不會給來訪者建議，但會啟發來訪者。她慢慢地說：「那麼，我想，你答應這個賭約，或許還有其他的理由。」
他坐在電腦前，抬起頭，一言不發，看著諮詢師的臉。室內燈昏黃，貓從鋼琴上爬過，影子落到左思嘉的臉上，悄無聲息地遷徙。
諮詢師朝他露出微笑。
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忙了一整天，伊九伊回到家，打開裡頭的落地燈，直接躺在玄關的地板上。小豬和弗蘭克爬過來，在她的臉和手上親親蹭蹭。
她躺了一會兒，在地上滾動著，側過身體，慢慢蜷縮。手機屏幕光亮起，她開始讀堆成小山的消息提醒。
工作上的通知，她看過後匯總了一下。
家裡的聯繫，她讀一讀就行。
被資助的大學生里的男生給她發了一條問候簡訊，可能是她被害妄想，怎麼看怎麼像在催她辦事。隨便回復吧。
郵箱收到一些品牌的祝賀郵件，提醒她這個月生日，可以去領取生日禮物或優惠。
黎贛波給她發來消息，向她道歉：「是我沒能跟你溝通，就想把自己的想法強加給你。這是我的缺點，我正在改正。對不起。我跟你說的都是真心話。」<hr>