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他像是在允諾一個禮物。
「小嫿，到時候這世間就沒有姜家三小姐了。」
青年聲音溫和，整個人恍若冬日的雪竹。
姜嫿一怔，抬眸望向了他。她有時都不知，她究竟該如何看待他。
適才那番話，並不是青年在為她做選擇。只是青年從她的猶豫間明白了她的想法，知曉她想親自參與去姜家最後的覆滅。
姜家像是她心底最深的一根刺——
她要親眼看著其萬劫不復，那根兩世的刺，才能被拔出。
姜嫿輕聲一哼，心中也不知該如何想。面前這個人，他總是打一棒子，再給個甜棗。偶爾給很多甜棗，再打一棒子。
適才她都閉上眼了，聰慧如他，如何會不知接下來會發生什麼。
但是他還是喚住了她。
回不回去姜家，她本來還在猶豫和搖擺。
這下心中帶了些『氣』，她輕輕捏了捏自己的手，做下了決定。
少女的聲音很輕，心中想了許多，但語氣還是很柔和：「那我明日回姜家了，桌上的功課你記得看，那三本書我背了許久。」
青年鬆開了自己的手，輕聲道：「好。」
外面的蟬依舊叫著。
*
姜嫿回了房間。
她關上窗，輕輕地將自己埋在被子中。
她想著這些日發生的一切，輕輕地垂下了眸。
即便今日有些......不開心，但是這些日她還是很開心。
這個院子很小，遠不如丞相府那樣大，她同他也不在一個房間。她沒有從前那麼多的衣裳和首飾，也沒有無數人的恭候和羨慕，她還是會偶爾見不到他，偶爾門前的那盞燈也還是會熄滅。
但她......很開心。
有橘糖，有晨蓮，有寒蟬，有莫懷——
還有他......
雖然不知道為什麼今日他會抗拒她的親吻，雖然因為此她也有一點小小的生氣，但是，姜嫿輕輕地眨了眨眼睛。
她知道他是愛她的。
這份愛不一定能夠跨越前世的一切泥潭，有時候她也想一些亂七八糟的東西，但她還是開心的。
夜就這樣深了起來。
隔著幾堵牆，青年望著少女交上來的冊子。他依舊一身雪袍，頭髮依舊披散著。
夏日炎熱，原本還有些濕潤的長髮如今已經全然幹了，燭火映照下，泛著絲綢般的質感。
青年淡垂著眸，手許久都未翻動一頁。
少女雋秀的字跡在他眼前，他望著那一行『騙子』。
燭火映著青年的影。
*
隔日。
在夏日獨有的蟬鳴中，少女坐上了回姜府的馬車。
橘糖望向一旁的公子，輕聲道：「其實昨日小姐猶豫了許久，公子若是讓小姐留下，小姐會留下的。」
青年許久之後才平靜道了一句。
「你也知她在猶豫。」
橘糖一時失了言，她垂著眸，沒有再說話。
她知道小姐定是想回去的。
只是，她只是在想——
如若公子和小姐永遠留在這個小院，不去管那些紛爭和吵鬧，公子和小姐就不會重複上一世的結局了。
她不想要那樣的結局。
謝欲晚望著遠處，馬車已經不見了蹤影，他平淡喚了一句『莫懷』。
莫懷出現在他們身後：「公子請吩咐。」
青年垂著眸，輕聲道：「加派人手，守住姜家每一處，若是她有任何危險，直接出手。」
莫懷應『是』。
*
日午時分，姜嫿回到了姜家。
這一次馬夫將馬車停在了側門，姜嫿垂著眸，下了馬車。
側門半開著，馬夫望了一眼姜嫿，輕聲道：「小姐請吧，是姜家的人吩咐的。」
這般特意吩咐她從側門進的人，姜嫿都不用多想。
晨蓮整理著她的衣裙，姜嫿應了馬夫：「好，多謝。」
馬夫是謝欲晚的人，自然受不得如此大禮，忙道：「小姐多禮了。」
姜嫿望向這一方側門，一些回憶從心中湧出。
面前這一方大大的宅子，像是安置著她大半生的苦痛。她靠近一步，心就疼一分，再靠近一步，心就再疼一分。
可這份從前讓她絕望的苦痛，如今卻讓她覺得她還活著。
活生生的她，要看著日暮西山的姜府，一步步踏向覆滅。
姜嫿提著衣裙，踏入了這方苦難。
*
小院已經許久未有人住，姜府的中的人也不會好心打掃。
可當姜嫿推開門時，她卻發現小院中很乾淨。
恰到乾淨的那種。
門上依舊有蜘蛛網，但是打開，裡面就是整潔一片，就連樹落下的葉子都安靜地堆在一旁。
從前姜嫿可能不知是誰做的，但是這一次，她或許知曉了。她望向院中的每一處，平視著那個如雪一般的青年的沉默的愛。
晨蓮入了房間，收拾整理著。
姜嫿坐在小院中的書桌上，想著這些日要見的人。如此忍耐不住，姜玉瑩要如何面對那樣的真相呢？
到了日暮時分，小院熱鬧了些。
姜嫿看著敲門的丫鬟，晨蓮正在收拾東西，她便去開了門。
是一個她不認識的丫鬟。
丫鬟看著膽子有些小：「奴、奴是老夫人身邊的丫鬟，三小姐現在有時間去看一看老夫人嗎？」<hr>