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他們容不得公子有一絲錯，所以當她因為在書院被人調戲，公子出手阻止，因此得罪了調戲她的人後，謝家的長老們將她帶離了公子身邊。
他們把她同彼時尚是稚童的寒蟬一起，投入了暗衛營。
她被寒蟬護著，走出了刀山火海。彼時公子三元及第，長老們終於不再能一手操控公子的事情。
她又回到了公子身邊。
但她已起了誓，服了藥，再也不是從前那個橘糖。直到後來，她被公子送到了娘子這邊，長老們對她的控制才停止。可即便這樣，一日入了暗衛營，她一生都被此轄制。娘子是想借她之手，讓她徹底逃離這個牢|籠。
她哭得渾身顫抖，卻還是不住地搖頭。
「娘子，橘糖不要，不要，讓橘糖留在你身邊。只要日後不犯錯，橘糖就可以不受罰的，不疼，只是規矩，打我的人是寒蟬，他打的很輕，傷口只是看起來比較嚴重，其實不疼的。」
她在暗衛營時，每時每刻都想逃。
但每天都會有因為逃被拉回來處死的人，她很怕死，但她還是很想逃。當她終於決心逃離時，一直沉默不語只殺人的寒蟬拉住了她：「別去，會死。」
那時，周圍每天都在死人，她已經不知道死是什麼了。故而被少年拉住的那一刻，也只是甩開了手：「死，都會死的，我不想，不想死在這。」
少年拉住她的手重了一些，隨後淡聲對她說：「不會死，我會帶你出去。」
後來，寒蟬真的帶她出來了。
他手上沾了無數的血，眉眼間卻冷淡地極。
她以為，她終於自由了。可她又被送到了公子身邊，公子沒有問，或許是那些長老早就同他說了，或許是公子也不太在意。
暗衛營是在公子和娘子成婚一年後才到公子手中的，他看了名單，沒有說什麼。之後，她便到了娘子身邊。
娘子是一個很好的人。
柔軟的，像是水一樣。只是，娘子似乎平日都沒有什麼開心的事情。她每日會吃差不多的飯菜，哪怕是生病，也會用平日用的量。
她很心疼娘子。
因為，從她在府中看見娘子的第一面起，她就知道，娘子也不自由。
姜府中，娘子眼中尚且有過光。
娘子也曾暗中同她說，日後待她成婚了，要帶姨娘去江南。說姨娘喜歡江南，她應該，也很是喜歡。說只有兩月了，只有一月了......
可等她再同公子回到姜府時，卻聽見了姨娘死去的消息。
她第一感覺是，那她的娘子，該怎麼活呀。
再次見到娘子，是在那日的晚宴上。娘子一身素白的衣裳，在旁人的攛掇下，向公子敬了一杯酒。
公子沒有拒絕。
後來......娘子成為了丞相府的女主人。
謠言四起，流言亂傳，但她卻知道，娘子不是那樣的人。她再次與娘子相遇時，娘子穿著華美的衣裳，戴著富貴的首飾，但她局促不安，惶恐，像是被困在金絲籠中被人觀賞的雀鳥。
同她一般的不自由。
她那時便想，若是她到了娘子身邊，她就不要再離開了。
因為娘子，似乎，比她還要寂寞。
當公子遞給她賣身契，說她從今以後是娘子的人時，她心都安靜了一瞬。她真的到了娘子身邊，她比她從前想的，還要憂傷，還要柔軟。
她心中的天平，開始傾斜。
她開始希望娘子開心，開始罔顧公子的意願。對於這件事，公子也一直睜一隻眼閉一隻眼，直到這一次——
娘子差點受傷。
寒蟬未來尋她，她卻自己去領了罰。
她就是想，這樣，公子就還能任她留在娘子身邊。曉春已經走了，再沒了她，娘子怎麼辦呀。
第二十一章
是啊，她不能走。
在暗衛營中，她無時無刻不在嚮往著自由，可當娘子將這賣身契遞到她手中的那一刻，她惶然覺得，薄薄的一張紙，有千斤重。
重到，在娘子身旁近十年的橘糖，已經拿不起了。
她眸中的淚沒有停，下垂的淚珠一點一點浸濕了那張陳舊的薄紙，她認真地將手中的紙摺疊起來，然後遞還給了娘子。
姜嫿沒有接住，她溫柔地望著橘糖，試圖同她再講講道理。
她不知她為何想要留下。
若是為了她，實在沒有必要。
她此生未承受過如此之在意關懷，對於她而言，會有些重。她亦不希望，因為她，橘糖再受到任何責罰。
在姜府時，她曾無比渴望成婚，因為祖母應她，只要她成了婚，就能帶姨娘出府。所以哪怕只是一門用以聯絡維繫世家感情的婚姻，甚至於她從未見過那個江南的公子，她出嫁，也樂意至極。
她想，橘糖同她，應是一樣的。
她從前不曾踏出泥沼，是因為姨娘的死，一直盤桓在她心間。但橘糖不是，她還可以擁有很自由很美好的一生。
橘糖同她夫君的開始，不會源自一個錯誤，也勿需如她一般，用了十年，才堪堪釋懷。
她溫柔看著橘糖，輕聲勸阻：「為什麼不要呢，橘糖。如若是擔憂府中的事情無人做，我會尋新的丫鬟或嬤嬤；如若是捨不得丞相府，有我和夫君在，你隨時也能回來；如若是暫時未有歡喜的人，我們可以慢慢尋。」<hr>