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　　  這次袁野清沉默了很久都沒開口說話，最後他搖頭道：「……我不知道。」

　　  「對那個孩子，我有愧。」

　　  「他在外頭跟他娘吃了這麼多年的苦，現在他娘又不在了，我作為他唯一的親人，不可能不管他，我原本是想把他帶回家中好生照顧。可如今蘊娘這樣，我也不知道該怎麼辦了……」

　　  他顯然是真的走到了窮途末路，平日的清明和意氣已經一絲一毫都看不見了。

　　  自那日蘊娘帶著兩個孩子離開。

　　  他日日去姜家找她，可都沒法見到她。

　　  他又擔心被兩個還蒙在鼓裡的孩子看到他們爭吵，又要鬧，只能按捺著。

　　  人心或許真的是自私的。

　　  一向大義凜然、鐵面無私的袁御史斷案無數，不知道給多少人找回清白，方才被百姓尊稱一聲袁青天。可現如今，自己碰到這樣的事，他竟然也變得糊塗起來，也有了偏頗，不再公正。

　　  「無論我怎麼做，對那個孩子和蘊娘都是一種傷害。」

　　  二老見他這樣，一時也不知道該說什麼。

　　  倘若今日在他們面前的只是袁野清，他們的女婿，他們或許心中也會有偏頗，覺得他這事做得對不起蘊兒。  

　　  可袁野清不止是他們的女婿，也是他們一手養育長大的孩子。

　　  手心手背都是肉，這讓他們如何偏頗？

　　  最後還是姜舍然開了口：「這事等回到家，我讓你娘先跟蘊娘好好聊聊。」

　　  「至於那個孩子——」

　　  姜舍然捋著長須沉默，一時倒也想不出什麼好法子：「畢竟是你的孩子，也不能流落在外，若傳出去，對你名聲也不利，但具體怎麼做，你且讓我先好好想想。」

　　  「他現在在何處？」

　　  袁野清混沌幾日，這時總算有主心骨了，他答道：「在別院，我讓路青看著。」

　　  姜舍然點頭：「先讓那孩子在那再待幾日，至於那個白什麼的……你說是那孩子母親的義妹？」

　　  袁野清點頭。

　　  姜舍然淡淡發話：「無緣無故的女人就不必再留著了，回頭我讓你娘去見見她，送一筆銀子打發了。」他在官場多年，看的事情多了去了。

　　  他可不想以後再鬧出些沒必要的事情來。

　　  袁野清自不會反駁，又點頭應了，看著面前二老，風塵僕僕還要為他的事操勞，他不禁低頭慚愧道：「為我的事，讓爹娘操勞辛苦了。」  

　　  姜舍然皺眉：「一家人，說這些做什麼？」

　　  呂氏也嘆了口氣，握著袁野清的手重重拍了兩下她的胳膊，語氣又氣又無奈：「你讓我說你什麼好。」

　　  但到底也說不出什麼責怪的話。

　　  可袁野清還是紅了眼。

　　  他這陣子身心都受挫，外人的言論倒是可以不用理會，可蘊娘和兩個孩子的離去卻讓他飽受折磨……

　　  他實在不知道該怎麼辦了。

　　  「看你這樣子，這幾日都沒去上朝？」姜舍然問他。

　　  袁野清猶豫著點了下頭。

　　  姜舍然這下卻是真的生氣了。

　　  「荒唐！」

　　  「陛下予以你重任，讓你督查舉劾，你倒好，為了這點事，連朝事都不顧了！今日不必隨我們回去，立刻回家去，好好睡一覺，明天該如何還是如何！」

　　  「要讓我以後再看到你這副鬼樣子，以後也不必再來見我和你娘了！」

　　  「好了——」

　　  呂氏皺眉，要說姜舍然，袁野清忙攬過話道：「是我的錯，我明日就去上朝。」  

　　  呂氏看他們父子倆也懶得說了。

　　  不過今天這樣的情況讓袁野清跟著他們回去也不好，便說：「你爹刀子嘴，其實也是想要你好好歇息下，你看看你，眼睛裡面都是紅血絲。」

　　  呂氏越說，一雙眉就擰得越厲害。

　　  「回去好好歇息下，蘊娘那，我會幫著勸她的，你別擔心。」

　　  袁野清點了點頭。

　　  卻又說了句：「蘊娘如今在氣頭上，爹娘也別跟她說重話，這事，她才是最難受的，她要是這陣子不想見我，我就不去她眼前晃，讓她保重好身體，什麼時候肯見我了，我再去找她。」

　　  說著又朝二老道：「這些日子就勞煩爹娘照顧著點蘊娘了。」

　　  二老自是點頭答應了。

　　  等進了城中，袁野清便被姜舍然先趕走了，之後馬車往前走，二老都沒說話，最後還是姜舍然跟呂氏提了一句：「讓人跟悅悅他們去說一聲，今日不必隨我們去了。」

　　  發生這樣的事，家裡又是那樣的情況。

　　  呂氏心裡也亂著，便也沒說什麼，找了貼身婢女過來，讓她去回話。

　　  雲葭得知這個消息倒是也沒說什麼，只把一早就備好的安神靜氣的香囊托人帶過來，又說了一句「過幾日再去家中拜見外祖父母」，便跟徐琅先離開了。  

　　  呂氏拿到香囊後，還是忍不住嘆氣：「悅悅這么小的年紀，處事就這般周到老練了，咱們的女兒倒好，都快四十了，還跟個小孩似的，鬧著脾氣就要離家出走。」

　　  「她現在這樣，還不是因為我們從小慣得她！」

　　  「事事都以自己為主，從來不會考慮別人會面臨什麼，十三年前是這樣，現在還是這樣！」姜舍然一生清名，可在自己這個女兒的事情上卻實在抬不起來頭。

　　  「你回頭好好去跟她聊聊，她若真要跟清兒和離，以後也就別認我這個爹了。」