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　　  “小聲點!好囉好囉，我家侄女不用急著出嫁了……”

　　  “你不知道，”有人低聲說：“聽說，那公主早就是蘭陵侯的人了……”

　　  景淵身子僵了僵，猛地喊了一聲停車，馬車遽然停住，他手一抬掀開車簾就跳下馬車，景勉連忙跟上。他快步走向圍在前方的人群走去，那些人一見錦袍玉帶氣勢洶洶的貴公子，連忙讓出一條道來。景淵走到那張貼告示的牆前，臉色鐵青，那兒貼著張皇榜，公告天下皇帝三月後將為其妹舉行盛大婚禮，下嫁蘭陵侯云云。

　　  景勉站在景淵身後也能感受到他的怒氣，見一旁的人竊竊私語指指點點，正要提醒景淵時景淵轉身沉著臉大步走回馬車，上車前對景勉說：

　　  “到中書令府呈帖子給唐公子，就說本侯這幾日空閒，問他有無膽量重扳敗局。”

　　  “侯爺——”景勉欲言又止。

　　  “快去!”景淵一掀衣袍上了馬車離去。

　　  過了兩日，正是斜陽欲墜時分，落日熔金，把大半個品雪軒都鍍上了一層淡金的光芒，挾著暑氣的風穿堂而過，幾聲馬嘶傳來，幾個家僕連忙迎上前去牽馬的牽馬，安置物什的安置物什，景淵滿身是汗臉龐曬得通紅，接過小廝遞上的濕布巾胡亂擦了把臉便向品雪軒走去。沈默喧聞聲匆匆趕來，臉色很不好看。  

　　  “侯爺，默喧無能，請侯爺責罰?”

　　  “何事?”

　　  “凝霜公主……來了……”實際上，是帶著皇宮侍衛闖進來的。

　　  景淵站在品雪軒的圓門外，轉身欲走，偏在這時聽得凝霜清脆得刺耳的聲音響起：

　　  “這件大婚吉服雖然款式裁剪很好，可是你們怎麼搞的，連本公主的尺寸都搞錯了，胸太寬，腰太窄!靈珠，馬上把宮裡的繡娘還有錦繡坊的掌柜裁縫什麼的都喊過來……還有，雖是吉服要紅才夠喜慶，可是也不能這麼寒酸啊，明珠，把上月陳妃送我的那根天山瑪瑙做成的如意取來，讓人做成扣子鑲以金邊……

　　  景淵大步走入花廳，一眾婢女僕人齊齊跪下行禮，凝霜愣了愣，隨即放下手中喜服笑著走來挽過景淵手臂，道：

　　  “你回來了?打馬球累不累，明珠，還不給侯爺上茶?”

　　  景淵不動聲色地拂開她的手，逕自拿起放在雲石紅木桌上的吉服，吹了吹，再拍了拍，小心翼翼地疊好，然後吩咐身後的晚霞道：  

　　  “還不過來拿去放好?”

　　  晚霞會意，連忙過來拿走喜服。凝霜的臉白了白，還未開口就聽得景淵坐下來漫不經心地說：

　　  “原來我這偌大的侯府別人想什麼時候進來就可以什麼時候進來，公主要是日後當了主母，該如何管冶?景勉，讓人把今天看門的一眾奴才押過來園子裡，給我狠狠地打!”

　　  景勉應命而出，凝霜見景淵神色淡漠疏離，心下難受也自知今日惹惱了他，於是走過去勉力笑了笑說：

　　  “我不過是多日沒見你，心中掛念得很。三月後你迎娶我過府，我自然不會這般莽撞。”

　　  “普天之下莫非王土，公主金枝玉葉，大駕光臨寒舍，焉用如此客氣?”景淵望著她，神色冷峻有如薄冰覆面。恰好這時品雪軒外一眾被杖責的門房侍衛慘叫聲迭起，凝霜尷尬不己，坐也不是站也不是。明珠這時對主子打了個眼色，凝霜取過她手上的茶杯，掃了一眼旁邊的人，他們會意，默默退下。

　　  凝霜把茶杯遞到景淵面前，柔聲道：

　　  “我知道，嫁給你之後我就不是什麼金枝玉葉了，我會當一個大方得體的蘭陵侯夫人，不再恃寵生驕，只想和你夫唱婦隨共效於飛。”  

　　  “公主，你果真愛慕下臣?”景淵接過茶壞，眼帘挑動，湛黑的桃花眼眯了眯。

　　  凝霜再也顧不上公主的儀態，屈膝仰頭雙目含情地看著景淵，道：“你早知道的，幾年前為了你能脫離長公主的控制，我連名節都可以犧牲……”

　　  “所以，如今是景淵該還債的時候了?”景淵放下茶杯，捏起她的下巴，看著她道：“可是怎麼辦，景淵天性風流，姬妾無數……”

　　  凝霜的臉唰的一下白了，囁喏著說：“我不介意，我還是要嫁給你，總有一天你會發現我的好的。”

　　  “可是我介意。”景淵放開她，冷笑道：“不過欠了公主的，總得還。”他站起來，盯著凝霜泫然欲泣的眼睛，伸手便解開天青色錦袍上的玉帶一把抽下，然後不慌不忙地解開錦袍扣子，領口大敞。

　　  “你這是在幹什麼?”凝霜望著向她逼近的身影，驚訝道。

　　  “聽聞坊間有欠債肉償之說，”景淵笑了，笑意荒涼，“公主不是等了多年想得到景淵的人?公主處心積慮設計阿一不是為了蘭陵侯正妻之位?景淵表面風光，可在建業高門貴族的心中不過是一下賤面首，為了活命還有什麼不能出賣?何況只是區區身體……”

　　  “不要說了!”凝霜大聲叫道，雙目含淚，“我不是這樣想的，不是的……”

　　  “公主以為自己和瓊華夫人之流有什麼區別嗎?殊途同歸而已。”景淵道，“求而不得是人間至苦，就當作今日先償還景淵欠公主的利息如何?”