第249頁

　　  倒、倒夜香?阿一瞪大了眼睛剛想問清楚，阿惟握著她的手緊了緊，笑著應道：

　　  “能，當然能!您別看我們兄弟孱弱，可打更掃街倒夜香這等事情最拿手了。您給我們兄弟兩口飯吃，肯定不會後悔!”

　　  此時傳來書院裡整齊的讀書聲，“舜發於犬畝之中，膠隔舉於魚鹽之間，孫叔敖舉於海，百里奚舉於市……”，阿惟趁著老頭猶豫的當口，苦著臉可憐兮兮道：

　　  “實不相瞞，我們兄弟家貧無法就學，一直對品山書院景仰有加，如今尋得機會既可親近聖賢之名，又可為書院做點事，實是夢寐以求……”

　　  “好吧，你們兩個跟我來。”老頭轉身把她們帶進書院，品山書院很大，有知書堂、機辯堂、玄林堂、集韻堂、真武館和踏雪館，是教習六藝之所，另外還有頤福堂和訓戒院，是用膳和懲教之所。老頭指著頤福堂說：

　　  “你們兩個早上就在頤福堂幫忙，下午就到後院的菜圃去，晚上洗衣，五更天起倒夜香，工錢一月二兩八錢銀子，飯管夠，衣被管暖，若是偷懶就到訓戒院去領板子!”  

　　  “您如何稱呼?”阿惟眨著眼睛問。

　　  “我姓熊，這裡的士子都敬稱我一聲管事。”老頭清咳了一聲，“後院東廂剩一間房子，你們去拾掇住下，然後到頤福堂這裡來簽名作實。對了，你們兩個是哪裡人，姓甚名誰?”

　　  “我兄弟姓賈，我叫阿惟，她叫阿一。”

　　  “那麼麻煩，”熊老頭嘀咕一聲，道：“這樣，以後你們一個叫賈大，一個叫賈二，順口多了，懂了沒有?”

　　  “哦。”一直沒吭聲的阿一此時低低應了一聲。

　　  阿惟則腹非了千百遍這什麼品山書院裡的人真是其俗無比。於是她們就在後院菜圃旁的東廂住下，頤福堂的活兒可多了，阿惟望著那堆積如山的蘿蔔嘆氣，削了一早上的蘿蔔皮，手腕都幾乎要斷掉了，看見那把菜刀心裡就有點發毛，身旁的阿一拿著大菜刀把蘿蔔砍成塊，砍了沒多久手臂就酸的抬不起，不禁不聲對阿惟說：

　　  “這書院裡真有我們要找的人?”

　　  “我也不知道，阿一，我們換著來吧，你來削皮，我來切蘿蔔。”  

　　  品山書院的學子大概有三百多人，一到了午膳時間就有很多學子來用膳，惟她們花了整整七天才跟其中幾個混熟了，一有機會就打聽：

　　  “你們這裡有很多夫子?二十出頭三十不到的姓顧的夫子有沒有?”

　　  “有啊!”方旭答道，他的父母在岐山腳下樂平小鎮種梨為生，他已經到書院兩年，算是有資歷的人了，“我們這裡的夫子都姓顧。”

　　  阿惟氣結，又小心翼翼地問：“有沒有一個叫顧桓的?”

　　  “沒有，顧恆倒是有一個，不過已經將近六十，莫非是你貴親?”方旭笑道。

　　  “貴你個頭!”阿惟把手中抹布翰他扔去，圍坐一桌的人鬨笑，方旭避開然後撿起抹布放桌上，道：“幸好你不是女子，否則這般粗魯，男子避之則吉。”他又扭頭看不遠處悶聲不吭收拾著碗筷的阿一，道：

　　  “反倒是你那兄弟，真是文弱沉靜得像女子一樣，模樣像，性情更像!”

　　  身旁的許仲文打趣道：“賈大，方兄看上了你那兄弟，記得讓他晚上睡覺鎖好門，提防有狼突襲。”  

　　  眾人大笑，阿惟黑了臉，罵道：“不許說我兄弟閒話，誰再說我揍誰!”

　　  “好了，開個無傷大雅的玩笑而已。”孟東來打圓場，問阿惟道：“不過說真的，這半年來書院來了不少新的夫子，發生了不少事，到底有沒有那位什麼顧桓還真不敢說。”

　　  “書院旁的顧氏老宅，不是前一陣子才鬧騰了一番麼?聽說無端地立了一座無碑新墳，有點悚人。”許仲文道。

　　  阿惟的臉色變了變，很快不自然地笑了笑掩飾過去，轉身走開去幫阿一的忙了。

　　  “說到新來的夫子，玄林院那位真是占盡了風頭。”許仲文嘆口氣說，“可憐我那杜家小妹，本來是與我竹馬青梅的，剛到書院就被人勾掠了魂魄，唉……”

　　  “噓，小聲點。”孟東來道：“本來覺得書院招收女子認字讀書是教民開化的好事，雖然男女分開住宿和上課，但平日還可以見到不少女子秋波流睇婉約生情的目光，可瑞似乎除了玄林院那位，天下再無男子一般。”  

　　  “你見過玄林院那位夫子?”方旭問道。

　　  “見過，”許仲文一臉苦相，“還不如不見。”

　　  “為何?”

　　  “人間絕色。”

　　  正喝著茶的方旭一口茶噴了出來，和孟東來面面相覷，“你是中邪了還是怎的?竟然也好起男風!”

　　  “若是你見過他的人，然後再看他的字和畫，你就會知道，字如其人，人如其畫，絕色。”許仲文眼中儘是由衷的羨慕，“前兩日秋梨院還有兩名女學員為爭他的一幅字來臨帖大打出手，管事請他來勸架和安慰當事人，他只冷冷說了句‘被砍傷了不找拿刀的人晦氣反倒要和賣刀的人算帳，這是什麼道理’便拂袖而去，你們猜猜結果是什麼，結果居然是秋梨院的那些無知女子更瘋狂的追棒，就連音律課都不上跑去趴在矮牆上偷看習字課。”