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晚膳結束。
一行太監宮女們撤下宴席, 榮妃挽著康熙的胳膊在院子裡繞著圈消食。榮妃住的院子也不知上一任主人是誰, 沿著長廊種著幾株松柏, 在廊下懸掛的宮燈映照下, 濃郁青翠的枝條相互搭錯, 直上瓦牆上, 設計得頗為風雅。
草原上的溫度隨著太陽落山而驟降, 只逛了兩個圈榮妃就拉著康熙扭身回了屋子裡。
坐在軟塌上, 康熙笑著示意榮妃坐在對面：「那一夜的棋咱們可下了一半, 今兒個繼續？」
「萬歲爺怎麼還說這個！」榮妃嘀咕著。
「若是你贏一局, 朕就許你一個願望！」也不知道是什麼心態, 康熙脫口而出。說出口的下一秒康熙便有些後悔了, 可金口玉言, 說出的話豈能輕易反悔？
他抿著唇，瞧著眼前的榮妃長睫微顫，歡呼雀躍著：「真的嗎？什麼都可以嗎？」
李嬤嬤和香韻有些緊張，整個室內驟然變得寂靜, 進出的宮人們越發輕手輕腳, 生怕引起了主子們的注意。
康熙不自在的晃了晃身體，聲音莫名有些干啞：「……你有什麼願望？」
「萬歲爺！過幾天的狩獵能不能帶二格格也去？」榮妃屏住呼吸, 小心翼翼的開口詢問。
「……唉？」還以為會聽到什麼要求, 結果只是這麼一件小事。康熙微微愣神，下一秒又揚起一個笑容：「朕這一回本來就要帶大格格和二格格去狩獵場瞧瞧，算不上願望——你沒有其他的嗎？朕記得你的兩個幼弟如今也成人了，要不要提到朕身邊做個二等侍衛？」
榮妃搖搖頭：「臣妾家中兄弟皆愚鈍, 阿瑪自幼常說匯小流成江海，積跬步至千里，不求兄弟們一步登天，但求他們循序漸進，做好自己分內的事，能得一個兢兢業業，不務空名的評價即可。」
康熙目光定定落在榮妃面龐上，半響才微微一笑。
他倒是沒想到吏部員外郎蓋山竟是有所長見的，也難怪馬佳圖海去世之後，馬佳氏沒有能抬起大旗，有走下坡路的趨勢，朝中卻是無人彈劾，半點落井下石之意也無。
暗衛傳來的信條或是梁九功隨口說起的宮中趣聞中，都有不少人稱榮妃愚笨，還有些低等宮妃自認聰明覺得若是能讓她們成為四妃之一，定然能夠……
可在朕眼裡，這些人都不如榮妃來的明白。
康熙啞然失笑，搖搖頭：「說起來，二等公諾敏是你的堂兄？」
榮妃迷惑的點點頭，然後又補充道：「臣妾家中女兒少，年幼時家中親眷常來見面，幾位堂兄堂弟也對臣妾極好。」
「那倒是好，之前讓你安排伴讀久久也沒個下文，朕瞧著諾敏之子瑪爾賽與胤祉年紀相仿，朕瞧著等回京以後就選入宮中給胤祉做個伴讀。」
榮妃微微一愣，開口就要婉拒。
「你也別急著拒絕，胤祉先前兩個伴讀都是他自個兒挑選的。雖然是才華出眾，不過出身畢竟是低了點，尤其是赫奕如今被朕調往學院內學習，身邊只留下張北一個。」
康熙瞧出榮妃的意思，認認真真的解釋道：「比起他的幾個兄弟，胤祉身邊的伴讀已是最不起眼的了，挑個瑪爾賽進去正好。」
比起先前的赫舍里赫奕或是張北來說，馬佳瑪爾賽的出身可是要好得多。榮妃想來康熙定然考慮周全，微微蹲福一禮：「那臣妾就代胤祉謝萬歲爺恩典了！」
「行了，來下棋吧。」康熙指著對面的位置笑道。
「是。」榮妃大大方方的落座，將注意力轉移到剛被宮人端上來的棋盤。
李嬤嬤和香韻相視一眼，眉眼間都帶著笑意，香韻更是掀簾而出叮囑著宮人上茶和點心，定要幫著主子將萬歲爺留下才好！
不多時，只見宮女端著花梨木托盤，托盤上放置著三碟子小點心和茶水。香韻親自用雙手捧起托盤上的茶盞，一一擺在康熙與榮妃的眼前，茶香混雜著甜蜜的點心香味蕩漾開來。
不過康熙和榮妃的注意力全然沒有在這些上，只是專心致志的看著面前的棋盤。
康熙盤腿坐在軟塌上，指尖捻著一枚棋子，嘴角帶著一縷淡淡的笑容地盯著面前的棋盤，漫不經心的落在棋盤上。
隨後他微微抬頭，瞧向一臉專注的榮妃：榮妃小臉已經皺成一團，對著棋盤那是苦思冥想，貝齒咬著唇瓣。過了小半盞茶的功夫，她也是想不出個究竟，只好氣惱萬分地瞪了康熙一眼。
可惜換來的卻是康熙越發得意的笑容，無奈之下，榮妃只好羞惱地將棋子丟在棋盤上認輸了事：「認輸了！認輸了！」
「這可又是朕贏了。」康熙眉飛色舞，眉眼間的得意那是掩不住的。
榮妃氣哼哼的把頭別到一邊懶得理會康熙。
真是討人厭！
康熙哈哈一笑，心情一陣大好。任由著梁九功上前整理著棋盤，他端起茶盞抿了一口，瞧著榮妃氣鼓鼓的臉頰，將話題從棋盤上挪開：「今天究竟是出什麼事了？」
榮妃素來不喜歡爭寵，更不要說今日還是到草原的頭一天晚上。就算為了不留下把柄，她也不會追著拍馬討好才是，難不成這府上還有人敢給榮妃難看不成？
這才是康熙擔憂並且暫時把國事放下，到榮妃這裡用膳的緣故。
說著話，康熙抬頭細細觀察著榮妃的表情。見她杏眼圓睜，嘴唇微張的模樣便知道是自己猜中了，他的面色逐漸嚴肅又追問了一句：「出了什麼事？」