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　　  那些聲音停下了。所有人都藏起自己的小尾巴，復又變回乖巧的高一學生。鈴鹿沒怎麼把這些話放在心上，她知道這只是他們的無聊抱怨罷了，沒有什麼惡意，而不是真就想要用尖銳的話語刺傷她。

　　  不管怎樣，同學們都還是很友善的。她想。

　　  她繼續認真聽課，但其實一點都沒有聽懂，只當是在拯救自己岌岌可危的課堂分。

　　  鐮鼬三兄弟被她派去監督坂上田村麻呂了。她始終還是沒辦法放心這傢伙。

　　  聽他們說，源賴光已經和藤原家打好了關係。雖說原本兩家屬於同行競爭關係，但在現今的情況下，也就只能像漂泊不定的浮萍一般緊緊抱住彼此不鬆手了。

　　  可以理解，可以理解。

　　  「對了……」說到藤原家，鈴鹿突然想到了很重要的事情，「你們有沒有和大岳丸說過藤原家準備要退治他的事？」

　　  三兄弟搖搖頭。它們今天還沒見到大岳丸，沒有和他提到這件事的機會。

　　  「好吧，我自己去和他說。」

　　  鈴鹿覺得她今天應該能有和大岳丸見面的機會。到了傍晚交接「任務」的時候，他至少會說一下關於玉藻前的事情。要是什麼都不說，那她豈不是要從零開始了嘛。  

　　  她的一腔注意力不知不覺全都撲到了玉藻前的問題上。至於運動會冠軍問題，由於相比之下不怎麼棘手的緣故，已經開始被她淡忘了。

　　  為了給晚上留出更多時間，鈴鹿的所有課餘時間都用在了完成作業上，就連走在回家的路上，她都還在做選擇題。

　　  應該慶幸她有的這條路沒有豎在路中央的電線桿，也沒有洶湧的下班人潮。

　　  她慢步走到了家門口時，就只剩下一道題沒有寫完了。就算這麼點時間她也不想浪費。她把筆叼在嘴裡，練習冊捧在臂彎，右手伸進包里摸索摸索，目光掃過題干。

　　  掏出鑰匙了。這題選A。

　　  她從一大串鑰匙中摸出了打開大門的那把，突然很想直接叼著筆寫上答案。

　　  在她將這個愚蠢的念頭付諸實踐之前，門打開了。

　　  「生日快樂，小鈴！」

　　  八木原站在玄關，帶著大大的笑，沖她拉響塑料禮炮。

　　  砰——

　　  彩色小紙片掉在鈴鹿頭上。她愣了一會兒，還沒搞清楚狀況。不過她的注意力全被八木原頭頂的帽子給吸引去了。

　　  其實八木原戴的就是很普通的那種慶賀生日時候的圓錐形帽子，尖尖的角圓圓的底，印了彩虹的花紋。只是這個帽子有點太大了一點，圓底比八木原的頭還大了一圈，如果不是靠著兩根硬挺的呆毛撐著，估計現在帽子早就滑到他眼睛下面了。  

　　  「噗……原叔你的帽子……」

　　  「哈哈哈，有點太大了吧。」八木原笑著扶正帽子，拉她進來，「快把作業本放好。走路還做作業，這樣很危險哦。」

　　  「知道了！」

　　  她一跳一跳地走上樓梯。從台階上往下看，能看到父親八木俊平還在勤懇不已地布置著氣球之類的裝飾。

　　  其實她已經忘記生日這件事了。早上出門的時候，父母也沒有透露什麼風聲。如果就這麼悶聲不響，她或許會到了下一年的這一天才想起來吧。

　　  她加快腳步，放好東西就下了樓。母親八木凜子從烤箱裡取出蛋糕，喃喃說著來不及抹上奶油了之類的話，插上蠟燭。

　　  「快坐好快坐好。」

　　  八木原把她推到餐桌旁，也給她扣上了那個滑稽的帽子。不過鈴鹿沒有呆毛的支撐，帽子一下就滑下去了，她只好把帽子移到後腦勺的位置，勉強固定住。

　　  一家人圍坐在餐桌旁。八木俊平點燃蠟燭，他們看起來比壽星本人還要高興。

　　  燭光搖曳。鈴鹿還沒有許下心愿，母親凜子已經開始偷偷掉眼淚了。

　　  「鈴鹿來我們家都已經十六年了……哎，都變成大孩子了，剛把你抱回家的時候還是小小的一個……你能成為我們家的孩子真是太好了，一定是神明大人的眷顧……」  

　　  她絮絮叨叨地說著，聽得鈴鹿也想哭了。她繞到凜子身邊，幫她擦乾眼淚。

　　  「既然這麼高興，就別哭了呀。」她用力抱住凜子，調皮地把腦袋往凜子懷裡鑽，「能成為八木家的孩子，我也很高興啊！」

　　  她又伸出手攬住八木原，親昵地蹭蹭他的肩膀。

　　  「也謝謝原叔。如果不是原叔把我抱回家，我這會兒都不知道在哪兒呢！」

　　  八木原摸著她柔軟的金髮。

　　  是了，她長大了，不再是那個可憐的孩子了。他很想感嘆時間的神奇，但卻哽咽住了，什麼抒情的感傷的話都說不出來了。他悄悄抹了抹眼角，只想看著眼前的孩子。

　　  「你抱了阿原，也抱了凜子，怎麼不來抱爸爸一下啊？」

　　  八木俊平揶揄似的說。其實他是感覺到了氣氛有些不太愜意，所以才特地說了這樣一句俏皮話。

　　  當然了，也確實是有那麼一點點嫉妒的。

　　  中年男性的撒嬌絕對不能忽略。鈴鹿趕緊跑了他身邊，雙臂環住他的脖子。

　　  「哎呀，我也最喜歡爸爸啦！」

　　  「好了好了。許願，吹蠟燭。」凜子拍拍她的後背。

　　  鈴鹿歡快地應了聲「好」，跑回到自己的位置。目光掃向庭院時，她看到大岳丸正站在外面。她想，大概是換崗的時間到了，所以他才出現了。