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發令槍響，八位選手立即作出反應，以迅雷不及掩耳之速展身入水。
「起跳姿勢不錯。」
石川京太郎讚許地點了點頭，但專注度並未因此而有半分降低。
由於世錦賽、奧運會等重量級賽事使用的都是50m的長池，而短池世界盃和短池世錦賽使用的是25m的非標準的短池，所以從視野的寬度上來說，短池游泳賽要比長池游泳賽窄很多，對運動員而言，也在折返能力方面增強了挑戰性。而折返和觸壁正是松岡凜的薄弱之處，也是石川京太郎在賽前指導松岡凜重點加以強化的環節。
前三個25m過後，松岡凜依然穩穩地保持在前三的行列中，與瓦洛夫以及英國的羅切爾特你追我趕，第一、第二和第三的名次不斷交替變更，沒有誰敢鬆懈。不知情的人為如此激烈的競爭暗暗地捏了把汗，山崎宗介倒是鬆了口氣。看樣子暫時標記是有效的，松岡凜現在的狀態才是他應該發揮出的狀態。
到了最後50m，競爭已然劇烈到了白熱化的程度，加油助威的浪潮在觀眾席上此起彼伏。
「沖啊，松岡！」
「還有不到35m了，快拉大距離啊！」
日本隊這邊的情緒也被撩了起來，包括教練在內的所有人都是站著的，沒有誰還坐在座位上。他們竭力把鼓勵的吼聲傳達給泳池裡的人，也不知此時此刻耳旁只有水流在翻滾的松岡凜能否接收到。
「凜！」
被這種協調一致的氣氛感染，山崎宗介也忍不住放開嗓門，大喊松岡凜的名字。在這段不長的時間裡，他的腦子裡只有一個一定要讓松岡凜得勝的念頭。而在大片大片的「松岡」的呼喊聲中，他的「凜」又顯得那麼的渺小微弱。
然而松岡凜卻似乎聽見了。
「拉開了！」
山崎宗介的呼喊穿透空氣與水這兩種介質的阻撓傳到目的地時，正值領頭的三個人即將折返。被帶有長長的紅色紋路的黑色長泳褲緊緊包裹住的雙腿朝向池壁，再用力一蹬，松岡凜猛地一下就躥出去了不可思議的距離，把瓦洛夫和羅切爾特甩在了半身之後。在最後的25m中，這頭來自櫻花國度的鯊魚也完全沒有示弱，距離稍有拉近，他便發力衝刺，不給對手任何可乘之機。
「贏、贏了！我們贏了！」
大屏幕上即時地呈現出了比賽結果，在「3 UK Rochelt?Wesley 01：53.89」和「2 BRA Valov?Jesse 01：53.27」之前的，赫然是「1 JPN Rin Matsuoka 01：52.26」。
「嘩啦！」
以比第二名快上了一秒多的計時，宣告了對男子200m蝶泳這一項目的最終勝利，泳池裡的松岡凜情不自禁地摘下了泳鏡和泳帽，雙手興奮地拍打向水面，激起一陣水花。晶亮的水珠劃出道道交錯的弧線，近乎完美地折射著耀眼的紅色光芒。
這才是真實的松岡凜。
山崎宗介看著泳池那邊，視線無法移動分毫。
驕傲自豪從害怕憂慮的皮囊下掙脫而出，這才是松岡凜最真實的特質。
大賽首日的賽程全部結束後，按照慣例，日本國家游泳隊要召開新聞發布會，向各大媒體總結今天的得與失。毫無疑問，今天日本隊最大的「得」，就是上午還萎靡不振的松岡凜在下午出人意料地奪得的200m蝶泳的金牌。
「糟糕，梳子落在那邊的背包裡面了！」
快要抵達會議室，急忙趕過來的松岡凜這才想起梳子的事。他現在的髮型整個都亂糟糟的，貿然出現在媒體面前，只怕會極大地損害國家隊的形象。
「那就暫時先用手梳一梳好了。」
陪同松岡凜趕過來的山崎宗介抬起雙手，十指沒入仍在隱隱地散發著濕氣的頭髮間，夾住髮絲，由頭頂滑至發尾，把這裡翹一根那裡翹一根的頭髮強行按下去。
「好了，已經很順了。」
用手大致把松岡凜的頭髮梳順後，山崎宗介撤回了手，松岡凜則是不滿地望著他。
「你又在干逾矩的事了吧？梳頭也屬於你的職責範圍嗎？」
「不屬於，不過我不是在盡我的職責。我們是朋友，我是想對自己的朋友好，這樣也不行？」
「算了，懶得跟你扯這些，我先去會議室了。」
就這樣頂著一頭被山崎宗介親自用手梳理過的頭髮，松岡凜三步並作兩步地走向會議室。
對自己的朋友好，也就是說，梳頭髮這種事也可以對別人做吧，畢竟朋友又不可能只有一個。
莫名地，松岡凜覺得有股不同於因為山崎宗介的自作主張而起的煩躁和不悅，滋生了出來。
第九章 09.Accidental Heartbeat
大賽的第二日，即大賽的最後一日，400m個人混合泳、女子800m自由式、男子1500m自由式等項目將決出勝負。相較於昨天參加了三個項目，今天松岡凜只需參加一項比賽——男子200m自由式，任務頓時輕鬆了不少。
至於心情變得不那麼輕鬆，則是在被一個人拍了肩膀之後。
「又見到你了，松岡！」
「羅恩？」
轉過身去就看見了一張上上個星期和上個星期才見過的臉，松岡凜不禁吃了一驚。想起那晚差點在羅恩和埃爾維斯的包圍之下發情，暴露omega的真實身份，幸好得到了山崎宗介的救助，松岡凜不免下意識地後退了兩步。
羅恩顯然沒有察覺到松岡凜的異樣，仍在興致勃勃地說著。