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關卿伊有些好笑地瞧他一眼：「昭兒年紀見長了，反而又開始變得幼稚起來了。你到底還要不要你作為帝皇的體面了？」
關克昭一時語塞，前前後後看了看，顧左右而言他道：「長姐，朕已經把你其中一匹愛馬牽過來了，是那個叫、叫……」
「是我的雪塔。」關卿伊接話。白馬聽到自己的名字若有所感，揚起頭嘶鳴一聲。
關卿伊趕快從關克昭身後的侍從手中接過馬的韁繩，愛憐地摸了摸它的臉龐與頭頂的鬃毛，又道：「我突然想起來，打你記事起我應該就不怎麼跑馬了吧。」
關克昭點頭附和道：「是啊，所以朕才希望長姐能陪朕跑馬嘛，朕只不過是想見識一下長姐當年的風采。」
關卿伊翻身上馬，穩穩地坐在它的背上，順手安撫了兩下有些焦躁而原地踏步的馬兒。她勒著韁繩原地踏了兩圈，低下頭對關克昭說：「別的閒話就不用再說了。來上馬吧，且讓長姐我瞧瞧看你的馬術如今是進益得如何了。」
「好嘞！」
關克昭笑著答應著，也拉過韁繩踩著腳蹬翻上馬背：「長姐要與朕比試嗎？」
「好啊。」關卿伊尋思了一瞬，指著前面的馬場說：「那就繞著這周圍跑上一圈吧，先到者勝，如何？」
「好！就這麼定了。」關克昭爽快地點點頭。
姐弟兩個約定下來，慢慢悠悠地騎著馬到馬場邊緣的空地上。
「那就以這兒作為這次的起跑線了。」
「沒問題，朕都聽長姐的。」
「哦？都聽我的？那昭兒，就算你輸了也別掉眼淚啊。」
「那，長姐也是。」
關卿伊梗直了脖子，揚起頭的時候露出的線條優美的脖頸顯出十足十的驕傲，一雙漂亮凌厲的鳳眼裡寫的滿滿都是意氣飛揚。
她說：「本宮如今年二十有八，也算是將近而立，但自打本宮出生到現在，還從來都還沒有輸過一次呢。」
她視線輕飄飄向沈純的方向瞥去，嘴角勾起溫柔的笑意。
關克昭注意到她的視線，悄悄地撇了撇嘴，但還是叫來一旁剛才侍候的那個小太監說：「去告訴那邊的沈姑娘她們，稍微向後退一退。朕與長姐賽馬，可別不小心誤傷了她們幾個。」
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沈純在原地左搖搖右晃晃地站了一會兒，一個人瞧著這馬場裡面的情景，縱使這群馬奔跑的場景也算壯觀，但看著看著也還是覺得有些無聊了。
正想回頭跟身邊侍候著的芳草和香蘭隨便聊聊天打發打發時間，剛才那個小太監又呼哧呼哧地跑了過來，氣喘吁吁道：「沈姑、沈姑娘！陛下讓您帶芳草姐姐她們幾個稍微再往後頭撤一撤，陛下同大長公主殿下要賽馬呢，可別不小心再傷著你們！」
「殿下他們要賽馬？」沈純踮起腳往另一邊望了望，「那個騎白馬的是殿下嗎？」
香蘭回答道：「是這樣的。咱們殿下就喜歡白色的馬。從雪桂到楚素君，都是沒雜色的漂亮白馬。現在殿下騎著的這匹是雪塔，也是殿下的愛馬。」
芳草一邊扶著沈純向後撤，一邊又笑著說：「姑娘可聽出來咱們殿下給這些馬起的名字有什麼共同之處嗎？」
「共同之處？素、雪……是都和白色有關？」
「這樣也是沒錯。」芳草解釋著說，「不過姑娘可能是有所不知，這些個也都是白色的牡丹花兒的名字呢。」
沈純反應過來，笑著說：「原來如此，倒是與她很貼切了。畢竟是『唯有牡丹真國色，花開時節動京城』呢。」
她繼續望向對面的那頭，兩匹身強體壯的駿馬已經並列站好，一白一棕相映成趣。因著主人的束縛，只能在原地邁著小步踢踢踏踏。
「你們兩個覺得殿下與陛下哪個能贏呀？」
兩個宮女相互看了一眼，最後香蘭先開口道：「這就不好說了。奴婢們進宮不算早，入宮的時候殿下已經久不騎馬了。不過聽說過陛下的馬術很是精湛的，聽說教馬術的師父都總是誇獎陛下的。」
「殿下當年也是總被誇獎的呀。」芳草替自家主子爭辯道，「雖然奴婢也是只有耳聞，並未曾親眼見過，但殿下的馬術應該也不遜色的。」
就在兩個女孩兒互相爭辯的工夫，忽而那邊響起兩聲吆喝。這邊幾個人趕快循聲望過去，那兩匹馬已然如離弦之箭一般躥出去好長距離，一時之間並駕齊驅不分上下。
關卿伊騎的白馬跑在外圍，在秋天昏黃枯敗的蒼涼背景之下顯得格外亮眼奪目，像是席捲而來的冰雪風暴般全面呼嘯而來。
當她騎著馬從沈純面前掠過的時候，沈純注意到她擰緊的眉頭和堅定的眼神，嘴唇也用力抿著，因為迎著風，所以整張臉都有點被刮到變形。
但她一身的意氣風采，卻又讓她美得驚心動魄。
沈純望著她一騎絕塵地離去的背影，然後她轉了彎，飛奔到最初起點的位置勒住韁繩。馬被限制住了向前的去勢，高高地抬起兩隻前腿長長地嘶鳴。
芳草在旁邊驚喜地叫道：「果真是殿下勝了！」
沈純也情不自禁地咧起嘴角，簡直要克制不住地笑出毫無禮節的尖利笑聲。
然後她看到關卿伊回頭似乎對關克昭說了些什麼，然後就一甩馬鞭再次讓馬再次小跑起來。
「純兒，要上馬嗎？」