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葉孤城並未作答，西門吹雪又道：「你如此眷戀故地，必是事事為他們打算，如今局勢，恐怕——」
葉孤城道：「西門莊主既然高看我一眼，卻如此看低白雲城？」
西門吹雪微微一怔。
「從前十年，官盜往來，弱肉強食，白雲城可以自處；從今之後，海禁已開，不論新的規矩如何，白雲城當然也可以自處。況且南海之上，並非只有官軍與海盜，那佛郎機人、倭人、琉球人、暹羅人、三佛齊各色人等，也都在海上往來，如果我朝能官商一體，共鎮大洋，倒也不失為一條通途。沿海既然得以開港，這機會便是給沿海和諸島自己的，是兇險還是富貴，是依附權貴還是縱橫二洋，也要諸島自己求取。」他徐徐說道，「國家的道理也罷，劍的道理也罷，在這一點上是一樣的。我沒有你這般早慧，我在出海之後，才習得天外飛仙這一劍式。」
聽到論劍，雖然原本已經十分筆挺，西門吹雪仍舊下意識地坐直了身板。
葉孤城道：「我早年在廣府舊宅，眼前只有庭院，出門山樹阻隔，精研劍術數年，始終無法突破。直至到了海上，見到碧波無垠，水隨天去，方知一切牢籠，都為自己的見識所囿，破除珍瓏，則別有天地，忽覺身心開闊，劍法因此突破。國家亦是如此，歷代治亂更替，常因承平日久，民口增殖無窮，土地所出有限，直至地不足以濟人，饑民揭竿而起，而後兵民殘殺，百里無煙，再復輪迴。其實海外亦有田土生民，天子允許向海求生，也是別開天地。」
「西門，」葉孤城現在叫得很順口了，「我對白雲城並無執念，白雲城亦自有它的命運。昔日在京師，我說過，我只是劍，我只是南海諸島的劍。我既教他們反抗君父，我便絕不會做他們的君父。」
西門吹雪正把劍擦拭得乾乾淨淨，還劍入鞘，緊緊握住了劍鞘。
經過紫禁之巔的一役，他深有同感。
決戰之前，他已殺了獨孤一鶴，以最輕的年紀，躋身武功絕頂的數人之列。他那時已經感到，無論他如何苦練，劍術提升的空間極為有限。若論快，他的劍已經極快，再快也不過是毫釐之差；若較力，劍只是劍，總不能比大刀大錘的力道更猛烈。而太和殿頂的一戰之後，他忽然看到了劍外的天地——他終於不再被有形的劍所束縛，天地萬物都是他的劍——他仿佛再一次回到了7歲抱劍的那一年，帶著一種剛剛習劍一般凜然的純粹，他重新對劍燃起了無窮無盡的熱情，而劍法的至境在他面前無窮無盡地展開，仿佛從陸上開往無邊無際的海洋，又仿佛水隨天去，進入無窮無盡的虛空。
他看著葉孤城聲音低緩地說著話，他紛亂的思緒想起許許多多事情，他想起他沾在他劍上鮮紅的血，他想起魏子云說「城主在天外，劍如飛仙，人也如飛仙」，他又想起那形容古怪的替身，想起夾在信紙里的迷藥。
無論欺騙自己多少次也罷，他篤信葉孤城和葉孤城的劍一樣有如青天白雲，無暇無垢。
西門吹雪鄭重地把葉孤城的劍遞給他。
葉孤城接過來，忽然笑道：「你太愛惜劍了。」
西門吹雪道：「我不該愛惜劍？」
葉孤城道：「一把劍，一有殘缺就應當拋棄，一有瑕疵就應當自毀。」
☆、十二、天外白雲城3
這夜西門吹雪依舊在甲板上值夜，早起依舊在艙里補眠。
葉孤城次日起身，船上的夥計先給他送了淨面淨手的水，後給他送來一個托盤，內有一盤魚肉，一碗白飯，一壺清水，一個空杯，還有一碟醃梅。
小夥計笑嘻嘻的：「昨晚路過小島，給船上補充了物資和淡水，我在淺水釣到了龍躉，鮮魚放不久，東家讓清蒸了給西門大俠吃，感謝西門大俠夜裡幫忙。這是西門大俠說城主喜歡魚，讓另外留下來，等早上做給城主的。」
經海盜來襲一折騰，現在貨船上下都知道搭船的是白雲城主了，船東使了眼色，連夥計對葉孤城也格外客氣；至於這「西門大俠」，葉孤城聽著還真不習慣。
龍躉是廣府、潮汕一帶都很喜歡吃的魚，算是海鮮珍品，一條有十多斤重，說是送給西門吹雪吃，估計當天值夜的夥計都跟著沾光了。如此新鮮的龍躉沒有腥味，在海上只用海鹽略加薑絲清蒸，魚肉雪白晶瑩，清澈鮮甜，令人食指大動。
給葉孤城送來的魚肉已經均勻切片擺在小盤子裡，薄薄的一盤全是最肥美鮮嫩的腩肉。哪怕十多斤的龍躉，也只能切出一斤多的翅位魚腩，整整齊齊給他留著。葉孤城知道沿海老鄉愛吃龍躉的，一盤整魚上來魚腩總是最先搶光，西門吹雪明說給他留著，暗地裡不知道遭了多少腹誹。
葉孤城點點頭，讓小夥計進了艙房，把托盤放在他的小炕桌上。
他起身晚，這時辰吃正餐也沒有什麼不妥。葉孤城執了筷子，就著白飯勉強吃了幾片魚肉，他慢慢喝了一盞水，含了一枚醃梅壓住喉中腥味。
聞著魚香，大橙子在艙房探頭探腦，然後老實不客氣地邁著貓步走進來，蹲在炕桌邊上，眼巴巴地盯著葉孤城的動作。
葉孤城撫了撫它的圓腦袋。這魚身上最好的一塊肉給貓吃是可惜了了，可這也是他唯一的辦法。
他把雪白少鹽的魚肉挑出來放在一邊，看大橙子埋頭啪嘰啪嘰地咬著，吃得糊鼻子上臉，快把舌頭吞了，連頭都顧不上抬。