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　　  葉孤城撫摸貓背的動作慢慢停了下來，他臉色有些蒼白，但沒說什麼。

　　  幾日之後船入南海，氣候愈發溫暖宜人，距離飛仙島也不過幾日的路程，天氣好的時候，舉目可以望見海上的島嶼，也會遇到附近的船隻。

　　  這是船家和葉孤城都再熟悉不過的景象，一路上的順利和長期航行的疲倦麻痹了幾乎所有人，他們甚至沒有懷疑漸漸接近的匪船。

　　  和西洋來的海盜船不同，此處的匪船也都掛著天妃的禱旗，看去和商船仿佛。

　　  作者有話要說：天妃：普濟天妃，媽祖，算是船家們的守護神吧。

　　  ☆、十一、鳥倦飛而知還4

　　  冬季刮北風，從北方南下的帆船可以借風力，航行較快。兩艘盜船鼓風破浪，以一個危險的角度向他們的商船快速夾逼。三艘船的體量都不小，在海上一旦相撞，免不了要船毀人亡。商船上的舵工和阿班都發現了盜船，急忙吹起警示的號音，打出旗語。

　　  盜船依然越來越近，商船上的夥計大聲呼叫，瘋狂地揮舞手臂，警示來船不能繼續靠近。

　　  盜船當然不是要把商船撞毀，兩艘盜船夾住商船之後，立刻從船上拋出搭鉤，搭上了梯子，海盜們猿猴般向商船攀來。  

　　  原本海上禁止航運，不論盜船還是商船都是非法，所以船上都有武裝。

　　  有些大海商家資雄厚，下血本裝了弗朗機炮，海盜船輕易不敢覬覦。不過這種船大多是走東洋的船隊，不從浙江下南海。西門吹雪和葉孤城沒有時間耽擱找船，他們搭乘的這艘商船，未購火炮，因此當盜船接近的時候，商船無法直接轟擊，鳥銃的準頭又差，點火又慢，打快速移動的目標還不如弓箭。海風如此之大，弓箭的準頭也不值一提。船上的夥計只能等海盜們攀爬的時候，用刀槍鉤叉抵敵。海盜的水性一等一的好，就算被擊落水中也能立刻沿著船幫攀回船內。

　　  畢竟大半條船都要裝貨，商船的夥計並不太多，各司其職之外，能騰出手來的更少，抵抗得捉襟見肘。

　　  江浙出的生絲綢緞，販到暹羅呂宋還值幾個錢。販去日本當然收益更高，可惜去日本的航線為朝廷所嚴禁，目標太大，極易遇到官軍。

　　  這條船避開了官軍嚴查的航線，但官軍疏忽的航線，海盜難免要猖獗一些。

　　  但這條航線原本並非如此。

　　  南海諸劍雖有分歧也有協作，各島主的船隊和武裝，可以震懾盜匪，也會招收一些走投無路的人在島上修建城堡，在船上幹活，海盜如有出路，就會棄盜從商。雖不及嘉靖年間的五峰船主，三十六島之人，皆聽其號令，各豪門也能嘯聚海島，一呼百應。  

　　  王法在海上常常失靈，不同的船隊們之間各執一詞，最初就像是中原江湖的最底層，碰撞的結果不過是強者生，弱者死。

　　  後來白雲城成為仲裁地，船東們漸漸講起了秩序。

　　  如果有誰拋開公平和秩序，一定要跟白雲城講強者生、弱者死的道理的話，葉孤城也會毫不吝嗇地跟他講強者生、弱者死的道理。

　　  直白說這就是歷朝歷代忌憚的地方豪強，勢力之內極容易發展成目無王法的黑地，朝中若是雄主當朝，怕不是要被殺得人頭滾滾。但在朝廷一禁了之，盜匪肆無忌憚，倭人和西洋人也紛紛來分一杯羹的海上，有控制力的沿海豪門，在朝廷權威失靈的情況下，行商、護航、拓島，對靠海為生的人來說，也不失為一種秩序、一種道義和一種出路。

　　  沿海民戶，將這些船東島主視為衣食父母，甚至送糧送水，送子女去入伙，也是真心實意。

　　  所以哪怕在紫禁城，葉孤城也能毫不猶豫地對屠方說，「對我無禮，你犯的也是死罪。」——不是誰都能用這種口吻說話，白雲城主顯然習慣了這種尊位。

　　  但他離開南海太久了。

　　  下午西門吹雪去看船的結構、舵工的操作，葉孤城一路給他講。大船與小船不同，造型與操作都要複雜得多。  

　　  西門吹雪深知學無止境，不光是學劍。他雖然心無旁騖，但並不排斥任何獲得進益的機會。

　　  西門吹雪勝過他人的地方在於，他一直在汲取有益的、有價值的東西，常識、技能、情感、朋友，他都可以從中獲得進益，令他超越他人，卓然於群。

　　  他二人劍術相當，但生活的體驗各不相同，聞道有先後，術業有專攻，西門吹雪欣然承認這種不同。

　　  在西門吹雪眼下能管得住的事情上，何時用飯，何時服藥，何時臥起，西門吹雪管的很嚴，葉孤城也全盤照辦。天色漸晚，黑暗快要吞沒了晚霞的時候，他二人回到船艙，沒有看到海盜船夾逼而來的場景。

　　  二人坐下片刻，喝了一杯白水，充當晚飯的乾糧還沒吃幾口，就聽到船板被奔走往來的人踩得隆隆動盪的聲音，接著是尖利的大呼小叫，嗷嗷的號角聲。

　　  西門吹雪厭煩地皺起眉。他聽不明白這些喊話聲，卻知道在船上這樣喧譁跑動荒唐無禮且幼稚，就算是船艙進了水——他剛想出艙門去看，卻見葉孤城臉色微變，握劍起身。

　　  兩船海盜遠比商船的夥計人多，從四面八方攻了上來，船上夥計顧此失彼，不一會兒連指揮退敵的船主和總管也被人圍住。

　　  海盜里許多人拿著倭刀，剃著和月代頭差不多的奇怪頭型。