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少時第一次看到從海船上躍下的葉孤城，他有幾次在抱著劍的夜裡，想像過白雲城主住在什麼樣的地方；月余南下之途，他在浪濤聲聲的海上，也想像過葉孤城住的地方；在他的幻想里潔白、清淨的院落，真的是這般潔白、清淨。可如今他甚至都不想看一眼這個地方。
莫道還家便容易，人間多少事堪愁。
藝成之後，他曾經為了很多江湖朋友出頭，報仇、破案、救人、殺人。他曾是那般無情無欲、無私無我，為了別人，連自己的性命都不在乎。可是他唯一在乎、唯一知心、唯一捨不得的一個葉孤城呀——
他無論如何也救不了。
他無論如何也留不住。
約莫一炷香時間，西門吹雪看見紅鼻頭紅眼圈的照膽先走出來。他們互相看了一眼，兩人誰都沒有說話。
西門吹雪走回門邊，既然有人出來，那麼談話似乎要結束了，他聽見門裡有爭執聲，他霍然推開門。
六個低首站立的人回頭看著他。
西門吹雪冷冽地掃視了一圈。
「城主——」葉麻似乎還想爭取一下。
葉孤城並無意讓他們僵持，他低聲道：「去吧。」
眾人散去，屋裡恢復了一片寂然，除去葉孤城微喘的呼吸聲，連根針掉在地上的聲音都能聽到。
方才有人點過油燈，掛在床邊，暖色的燈光照在葉孤城臉上，柔和了他的臉色，看去不似先前那般慘白駭人。
西門吹雪坐在他身邊，他臉上的汗跡、唇角的血跡也有人拭乾淨了。不去看傷口的話，他現在和身上整潔的白衣一樣乾淨。
西門吹雪給他診了脈，脈象雖然中空微弱，倒尚算平穩，或許是迴光返照，或許是方才的保險子和內力，也還有那麼一點兒作用。這傷勢能拖到現在，雖然嚴重，卻不會讓人當場立斃。
月光和影子漸漸變了角度，西門吹雪沉默地坐著。
兩個人忽然都開了口。
西門吹雪問道：「還疼麼？」
葉孤城道：「你累麼？」
一時有些尷尬。
都到這無可挽回的份兒上了，他們倒是照顧起彼此來了。
西門吹雪知道葉孤城扎束好的衣衫掩住了傷，但疼痛終究不會放過他；今晚一番折騰，西門吹雪自己也是真的累。
葉孤城側過臉來看他：「上來躺一會兒吧。」
西門吹雪有些驚訝，難以置信地看著他。
床並不小，西門吹雪估量片刻，偏身躺了下來。
若是陸小鳳和人在一張榻上，估計要抵足而眠促膝而談，睡著了也能擺出一個大字，西門吹雪卻只是悄無聲息地躺著，和屋中的陳設一樣筆直而靜默。
島上沒有暮鼓晨鐘，連深夜打更的都沒有。
葉孤城道：「什麼時辰？」
西門吹雪看了看窗外光色，道：「天還黑，若是你想用烏香，就用吧，用了也許能睡一會兒。」
西門吹雪去拿烏香盒子，葉孤城在枕上微微搖了搖頭。
他緩緩說道：「在船上，我答應跟你去看，城中風貌。」
西門吹雪在黑暗中道：「我去過了。」
葉孤城道：「不遠，就是這裡的海，我習劍的地方。」
西門吹雪道：「好。」
身畔油燈的火苗跳動著，伴著一聲嘆息。
西門吹雪道：「你為何定要如此？」
葉孤城道：「你知道。」
他又說道：「若你是我，你會活下去麼？」
西門吹雪並不敢說知道。
他曾經以為自己是最了解葉孤城的人，猶如鏡像，可如今看來，世上每個人都是孤獨的。
他不知道自己如果是葉孤城，明知道罪名加身、榮耀已逝、身體摧毀、無法在劍術上再進一步，甚至只能逃避羅網地活下去的時候，還會不會活下去。因為他終究不是葉孤城。
他也許會繼續行走江湖，直到和那些殺不盡的惡徒拼殺至死吧。他並不想躲藏起來，仰仗朋友的庇護苟延殘喘。
可那不也一樣是在求死？
西門吹雪道：「你從未考慮過我？」
葉孤城沉默了一陣才低聲道：「一年之前，正月十五，我決定北上。我只對他們說，我去中原。我從未想過，能活著回來。」
他側過臉，與西門吹雪近在咫尺的目光相對，他暗淡的眼中流露出感激之色。
葉孤城道：「謝謝你。」
四個月的朝夕相對共研劍術，能夠葉落歸根再看一眼故鄉，他無一不感謝西門吹雪。
西門吹雪道：「我的想法，你可知道？」
葉孤城微不可聞地笑了一聲：「我知道。」
西門吹雪道：「唯有誠心正意方能論劍，但劍術之外，我待你亦是誠心正意。」
葉孤城輕聲道：「我知道。」
西門吹雪嘆道：「可你親口對我說，不必誠於人；你信中對我說，罪莫大於可欲；你總是有事瞞我，我始終不能……」
「西門，我無法像你一樣，」葉孤城聲氣微弱，仍是慢慢說道，「但我對你，我的劍，以及心意，都是真的。你啊，不能被這種事束縛，你應該只盯著更高處。」
眩暈讓他睡在自己的床上也仿佛漂在無處著力的茫茫大海上，為了抵禦疼痛，他攥住了西門吹雪的手指。他疲倦得快要睜不開眼睛，望著西門吹雪的目光里還留著一點亮光，仿佛是黎明將至的暗夜裡最後的星光。