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「其實也不一定，」周綺突然說，「吳小姐挺喜歡去月老廟的，不是城裡的，是城外山上的那一座。」
遲暮幾乎立刻就想起了今天被周綺丟在草叢裡的那塊玉佩。被精雕細琢過的劣質玉料，慈眉善目的觀音像上，衣擺的紋路里藏著乾涸的血污。如果不是周綺恰好坐在那個地方，又恰好把它從滿地枯草中撿出來，它會不會永遠都被遺落在這個不為人知的角落？
「那塊玉佩做工精良，不出大價錢是請不起這樣的匠人的。你不是認識謝小姐嗎，可以問問她，這是不是她送給那個書生的信物。」
遲暮聽她語調揶揄，就知道她還記掛著「富貴人家的家長里短」，只好無奈地嘆了口氣，解釋道：「我和謝小姐只是之前在瑤縣見過一面而已，根本算不上熟悉。」
周綺只是隨口揶揄一句，根本不在意她解釋了什麼，聞言只是淡淡地瞥了她一眼：「這樣啊，我原先還以為你和謝小姐很熟，看來是我想錯了。」
她拿過擺在碗上的筷子，將尾端在桌上頓了頓，忽然說：「和謝小姐一起來長安的，不是還有謝大人新納的妾室嗎，她來長安做什麼？」
「也許只是來遊玩而已，未必有什麼目的。」
遲暮說著，卻看見周綺轉過頭看那些正議論得熱火朝天的人：「但是我想知道……」
她突然提高了聲調：「聽說和謝小姐一起來長安的，還有縣令家新納的妾室。」
這句話是說給那些議論爭執的人聽的，如石子重重砸進波瀾起伏的湖面，又激起一道翻沸的水花。
☆、Chapter.9
那些人都被這層水花驚動了，談論的內容不由自主地移向那個「縣令家新納的妾室」。
先前那個說自己從瑤縣來的人一拍桌子，恍然道：「我還差點忘了，這位謝大人啊，前些日子納了一位美妾。聽說這美人名叫月娘，原先是個青樓里人的紅人，被謝大人瞧上了，這才重金贖了身，要娶進門來。」
他喝了口茶水，又說：「謝大人對這位美人，那可是萬般寵愛啊，就說尋常人家納妾，那不就只能一乘小轎，從側門抬進家裡？可謝大人娶這位月娘的時候，那可是鬧得滿城皆知，奏樂的從上午就開始表演，他親自騎馬來迎，那陣仗，說是十里紅妝都不為過。」
眾人正驚嘆間，忽然有人低呼道：「謝小姐！」
這人坐在靠近樓梯口的位置，眾人聞聲看去，只見一個輕紗遮面的女子提著裙擺，快步走下樓梯，也不顧客堂里住客們異樣的目光，只是急匆匆地往門口走去。
「小姐！」樓梯上又響起一聲驚呼，一個婢女模樣的女子急奔下來，拉住謝臨煙，「你做什麼去？」
謝臨煙顫了顫，眼圈通紅，低聲說：「我要去給李郎收屍。」
婢女連忙拉住她，急急勸道：「小姐，老爺本就不同意你們來往，你去給他收屍也不合禮數啊。」
「李郎在長安城無親無故，我難道要看著他被埋進亂葬崗嗎？」謝臨煙陡然提高了聲調，「你也不用勸了，今天這件事我非做不可！」
「可是……這要是被夫人知道了，告訴老爺了可怎麼辦？」婢女急得直跺腳，「小姐，等你回家了，必然要被責罰的。那趙家公子還等著和你定親，這等醜聞鬧出來，往後那些人還不知道要怎麼說你呢。」
「醜聞？」謝臨煙甩開她，冷冷反問，「我與李郎的感情天地可鑑，她要是想說，那就讓她去說吧。至於回家了會如何，我也管不了這麼多了。」
說完，也不管婢女如何哀求，徑直往客棧大門外走去。那婢女當然不能讓她獨自出門，立刻飛奔著跟上去。
周圍人看在眼裡，不由得暗自咂舌：平日聽說謝小姐的名字，再看她本人的模樣，也都覺得是個深閨里長大的嬌弱小姐，誰知她今天為了自己的情郎，竟連禮數都不顧了。
遲暮還是第一次聽見她這樣高聲說話，心下也十分詫異：謝臨煙這樣懂事知禮的大小姐，平時說句話都細聲細氣，為了一個窮書生竟然在客堂上公然斥責自己的婢女，她對這個情人，也真是情深義重。
她看了一眼對面的周綺。嘈雜的客堂上，所有人都在議論謝臨煙，只有她依然在專心致志地擺弄她那兩根筷子。這場突如其來的鬧劇對她好像沒什麼影響——即使她片刻之前才對謝家的事情表示出了一點興趣。
謝臨煙走了好一會，客堂里的住客們議論不出什麼結果，也漸漸覺得無趣，陸陸續續地起身回房，遲暮早上出了趟門，又走路又爬山，有些疲憊，也上樓休息去了。
張蘭芝和劉仲昆從廚房出來收拾碗筷，收到周綺跟前，劉仲昆說了句：「阿綺，剛剛好像挺熱鬧啊。」
「是挺熱鬧，你應該出來看看，沒想到謝小姐對愛人還挺忠貞不渝的。」周綺將一縷散下的鬢髮挽到耳後，淡淡道，「天地可鑑，真是感天動地。」
「這些事情有什麼好看的，」劉仲昆不以為然，「街頭上、話本里，沒見過還沒聽過嗎？」
周綺注視著客棧的大門，輕聲說：「那可不一定。」
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謝臨煙和婢女在宵禁之前回來了。
鴻福客棧正準備閉門歇業，住客們都上樓休息了，張蘭芝在整頓客堂里的桌椅，劉仲昆在櫃檯後當天的帳目，周綺伏在他旁邊的桌上，往一張薛濤箋上寫字。