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張蘭芝忙著煎魚，幾瓣蒜下進去，鍋底滋滋作響，香氣已經騰騰升起，溢滿了整間廚房。劉仲昆沒打擾她，等柴火燃燒的聲音漸漸變小，知道她忙過了這一陣，才說：「你怎麼又趕阿綺出門，外頭太陽這麼大，我看她還愁眉苦臉的。」
張蘭芝正把煎魚裝盤，聞言只是搖了搖頭：「我知道她心裡放不下，所以一直不想和別人交往，可那日子也不能這樣過啊，她還年輕，能好好過一天是一天吧。」
「阿綺不是小姑娘，她自己的事自己心裡有數。」劉仲昆接過她手中的盤子，「我去送吧，靠窗那桌的是吧？」
「你也知道她的性子，趁她現在還願意聽我說兩句，我也是想盡力照顧她，她要是不想聽，那說什麼也沒用。」張蘭芝說著，突然有些感慨，「這人年紀大了，就總忍不住傷春悲秋的，擔心這些又擔心那些，真是……」
劉仲昆騰出一隻手，拍了拍她的肩：「好了女俠，這麼悲傷感懷的，可不像你啊。」
這話自然奏效，張蘭芝一聽就笑了：「也是，都是早有定數的事了，不提這些了，快給客人送菜去吧。」
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驚蟄剛過，氣溫正在逐漸回升，雖然拂面的春風還帶著冷意，可在強烈的日頭底下待久了，還是會惹上一身熱氣。
周綺在街上走了一會，實在耐不住這太陽，於是找了個屋檐避了避，還不忘自己現在是扮成了個老太婆，坐到地上休息時還顫巍巍地扶了下牆。
她頂著這張皺紋滿面的臉，漠然地打量眼前來往的行人：有胡商，有小販，還有跑跑跳跳的孩童和輕紗遮面的閨閣小姐，被家裡的嬤嬤攙著，撐著一把陽傘，在街上緩步慢行。
這條街還挺熱鬧，街道兩邊都是商鋪，不知哪家的糕點剛剛蒸好，香氣撲鼻。她旁邊就是個家賣花的，門口的花籃里，一枝杏花露出半邊，嬌艷欲滴的花瓣上沾著朦朧的一層水霧。正對面的那家店是賣玉器的，一個富商模樣的人舉起一塊色澤溫潤的玉石，眯著眼睛對它評頭論足。
非常鮮活、明快，活色生香的人間。
但和她一點關係都沒有。
周綺打了個哈欠，思緒再次無邊無際地放飛出去。她老僧入定般坐在地上，盯著街道路面上的某個地方出神。
也不知過了多久，屋檐外的日光沒那麼灼熱了，她才恍然回過神來，就著臉上的易容繼續扮她的老太婆，彎腰駝背地往外走。
其實長安城中大大小小的地方她都去過，畢竟從小就在街頭討生活，除了高手如雲、宮禁森嚴的大內皇城，沒什麼地方是她不熟悉的。要是從前，她還是挺喜歡在長安城裡閒逛的，只是一朝天翻地覆，物是人非，回頭再看，以前那些熟悉的樓閣街巷真是令人好生厭倦，一點意趣也沒有了。
鬧市里人流熙攘，周綺混在人群里，心不在焉地沿著街道亂走。
忽然間，一聲低啞的慘叫突兀地響起，街上吵鬧，這聲音又非常短促，融在嘈雜的人聲中，幾乎是一閃而過。周綺驀地停住了，眯著眼睛四下張望，可來往的行人毫無異樣，甚至連一個因此駐足的人都沒有，要不是那聲音聽起來分外真實，好像就藏在不遠處的某個角落，她幾乎要以為那是自己的幻覺了。
周綺循著那聲音的方向走了幾步，滿街喧囂，人來人往，她只分辨得出一個大概的方向，就不知道該往哪裡走了。
就在這時，街角的陰影里，一個穿長袍的男人踉踉蹌蹌地走了出來。
他低垂著頭，面色煞白，看起來像是喝醉了，步伐歪歪扭扭，連身形都左搖右晃、東倒西歪。男人就這麼晃進了人群里，身上果然瀰漫著一股酒氣，長袍的下擺也濕了一塊，那水跡洇染在深色的衣衫上，將衣擺的顏色也染得更深了。
周圍的人只當他喝醉了，嫌惡地捂著口鼻繞道而行。男人走了幾步，突然撲倒在地，嚇得過路的人都尖叫起來，他卻一動不動。有人小心翼翼地上前，正想將他翻過來，卻突然驚呼一聲，連忙往後避開。
眾人都圍過去，這才發現這人背上竟然插著一把匕首，刀刃完全沒入脊背，只留下短短的一截刀柄還露在外面。
☆、Chapter,5
傍晚，消息傳回了鴻福客棧客棧，張蘭芝只好放下廚房的活計，匆匆換了件乾淨的外袍，到衙門去領人。
官差在街上抓了二十個人回去，說是「在場之人皆有嫌疑」，必須要家裡人過來作保，才肯放人。劉仲昆夫婦和周綺只是偶然結交的好友，看她年紀小，所以平時對她多有照顧，根本算不上親屬，但周綺在長安城也沒有親人，只能由她出面去辦這件事。
太陽已經落山了，夜裡風重露寒，張蘭芝領著周綺往回走，路上終於忍不住道：「你這又是怎麼回事？」
「我怎麼知道那條街上竟然會死人？」周綺垂頭喪氣地說，「那些官差過來，本來想把人都抓了，但看在場的不乏權貴子女，不敢動手，就隨便數了二十個人帶回去——結果我剛好就是第二十個。」
還好她眼疾手快，先把臉上的易容給抹了，不然說不定還要被扣一個「行跡鬼祟，恐有嫌疑」的罪名。
她平日話不多，在外人面前幾乎可以裝啞巴，但在熟人面前一開口就是伶牙俐齒的，張蘭芝聽得哭笑不得，擺擺手道：「行了，時間也不早了，回去再說。」