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　　  她好像只是睡著了，一碗烈酒入喉，一閉眼再一睜眼，這世上的諸多紛擾，也不過是大夢一場。

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　　  這一年的冬天很冷，臨近除夕，長安城裡家家戶戶都掛著紅燈籠，還貼上了新的年畫。小孩子嬉鬧著將鞭炮一點，噼里啪啦一陣響，紅紙屑在煙塵中紛揚飄落，左鄰右舍就知道，這是新年快到了。

　　  一年過去，遲暮的身體狀況也越來越差了，她總是很疲倦，臉色蒼白，做什麼事都無精打采。張蘭芝不死心，把長安城大大小小的名醫都請了個遍，銀子流水似的花出去，最後只換來他們的搖頭嘆息:「這毒本就無解，更何況毒血已入臟腑，只能想辦法緩一緩，能拖一些時日也是好的……」

　　  遲暮讓她別忙了，張蘭芝慢慢地紅了眼圈：「以前，阿綺就沒跟我們說過實話，我們倆一直以為她只是遭人背叛，誰知道背後還有這麼一層？要是早知道，說什麼也不該讓她出遠門，就待在長安，有幾天過幾天，也不會弄到現在連屍骨都無處可尋……」

　　  遲暮低聲說：「死在哪裡、葬在哪裡，這都是身後事了，她不會在意這些的。」

　　  她透過半開的窗戶，看見劉仲昆在底下掛燈籠和鞭炮，便對張蘭芝說：「我去下面走走。」  

　　  張蘭芝拽了件大氅，給她嚴嚴實實地裹起來：「外邊冷，你小心別凍著。」

　　  遲暮應了一聲，攏著衣襟下樓，到院子裡看劉仲昆四下忙活。

　　  她也是這趟住下了才知道，這間客棧還有個左側的偏門，門外連著一個小院子，還有幢兩層的小樓，是劉仲昆夫婦買下這間客棧時一併盤下來的，只是不對客人開放，不忙生意的時候，他們就住在這小樓上。

　　  劉仲昆搬了個梯子，登高爬低的，還不忘叮囑她:「你到那坐著吧，站久了太累。」

　　  庭院裡添置了一張石桌，配了三個矮凳，正好擺在一株梅花樹下。天晴的時候坐在這看雪賞梅，紅爐溫一壺酒，倒還真有幾分風雅。

　　  遲暮在矮凳上坐下來，一會看檐角慢悠悠轉著的紅燈籠，一會又看頭頂的一樹梅花。街上又有人在放鞭炮，淡淡的煙氣卷著寒風飄過來，小孩子的嬉笑聲中，她還依稀聽見有小販在賣年畫，挑著擔子走街串巷，吆喝聲傳到每個巷陌的角落裡。

　　  她突然又想起了周綺，在到鴻福客棧安定下來之前，她跟她的那兩個朋友，是怎麼過新年的？

　　  周綺沒和她說過以前的事，她也從來沒問過，她們從相識到分別經歷的時間太短，短到甚至沒來得及了解彼此的過去和將來。  

　　  有風吹過，飛雪飄下，壓在梅樹枝頭。幾瓣梅花被風一吹，立刻顫巍巍地落下來。

　　  遲暮突然有點難過，她問劉仲昆:「等我走了以後，是不是就沒人記得阿綺了？」

　　  劉仲昆說：「我會記得的。」

　　  「我知道你會記得，可那不一樣。」遲暮拂開桌上飄落的梅花，「你記得她，但那隻存在於茶餘飯後，或者每年清明掃墓時，懷舊著念上幾句。你和蘭芝姐，你們倆可以毫無顧慮，幸福快樂地生活下去，所以你們不會再時時刻刻記著她了。」

　　  她抬起頭，看向劉仲昆:「可我記得她，是每時每刻都記得。我看見梅花落下來，會想給她撿來泡茶;我看見黃昏時的夕陽，會覺得這很美，她也應該看一看;窗外下雪了，我一定會擔心，會想，她有沒有覺得冷？」

　　  「我記著她，你也記著她，可我們的懷念是不一樣的。對於我來說，阿綺是我喜歡的人，可對於你和蘭芝姐來說，她只是個好朋友，擁有令人唏噓的命運，僅此而已。」

　　  遲暮說著，自嘲般笑了一下:「沒關係，我會一輩子記著她，就算是死了，也會記著她的。」

　　  她有點倦了，於是伏在桌案上，模仿著周綺平時懶散趴伏的姿勢，下頜擱在手臂上，望著漫天飛落的大雪。  

　　  過了一會，劉仲昆掛好了燈籠，過來叫她，卻發現她微闔著眼，已經睡著了。

　　  他本想叫醒遲暮，低頭看見桌沿又落了一瓣梅花，突然微微一怔。

　　  他想起了周綺，想起她在某個秋季，彎腰撿起地上的一片落葉。

　　  她說：「萬物有靈，這些落花落葉，也許都是不同時節的信箋呢。」

　　  他沉默半晌，輕輕拾起那朵梅花，放到遲暮手邊。

　　  一陣風吹過來，樹上又紛紛揚揚灑下幾片花瓣，只有桌上那一瓣，只是微微顫了顫，竟沒有被風捲走。

　　  劉仲昆無聲地嘆了口氣，心想：就當這是阿綺留給她的另一封信箋吧。

　　  【正文完】