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「不用，」周綺直接回絕了，轉頭看遲暮，「回去再說吧，快中午了，這地方太曬。」
遲暮自然沒什麼意見，她點點頭，跟著周綺進了客棧。上樓的時候，她往下瞥了一眼，見店小二站在樓梯口仰著頭往上看，目光追著周綺，直到她轉過拐角，才訕訕地低頭離開。
她覺得這人有趣，於是腳步略頓，又多看了幾眼。
店小二在客堂里走了幾步，迎面過來一個白衣女子，將手中的陽傘遞給他，然後微微偏頭，嘴唇翕動，應該是說了幾句話。他雙手接過那把陽傘，然後恭敬地低下頭，一一回答她的問題，說話間視線有意地往樓上瞥，似乎在對她描述周綺的行蹤。
那白衣女子氣質出眾，身姿裊娜，即使面上罩著輕紗，遲暮也一眼就認出了她。她吃了一驚，抬起頭低聲喚道：「周綺。」
周綺停在離她幾步遠的樓梯上，聞聲看向她：「怎麼了？」
遲暮示意了一下樓下客堂的方向：「謝小姐。」
周綺皺起眉，無聲無息地往下走了幾步，視線落在客堂里的白衣女子身上。客堂里的兩個人無知無覺，還在低聲交談，看起來似乎是謝臨煙在問，店小二低眉順眼，恭恭敬敬地回答。時近中午，客堂里人不少，鼎沸的人聲把他們談話的聲音蓋了過去，只能看見那兩人在說話，卻聽不清內容。
過了一會，周綺突然說：「那不是謝臨煙。」
「怎麼可能？」遲暮驚異萬分，「看身形和氣質，分明是一個人。」
「神態不一樣。」周綺靠在欄杆上，微微眯起眼睛，「謝臨煙很知禮數，即使對待下人也非常和善，一向把僕婢當朋友來看待，她不會有那種高高在上的神情的。」
遲暮一怔，撐著欄杆探身出去，細細觀察那個白衣女子。
周綺說得沒錯，她和店小二說話的時候，眼梢微挑，下頜抬起，眼波流轉間，透露出隱隱的輕蔑。店小二在她面前完全矮了一頭，像個被主人訓斥的奴僕，根本不敢抬頭看她。
西關城的客棧里，很難見到這樣貴氣的小姐，有不少人都盯著她看，還有些大膽的，對著她指指點點。她微微蹙眉，眼鋒冷冷一掃，那些人嚇得噤若寒蟬，趕緊低下頭去。
「……確實不像，」遲暮喃喃道，「可是，她明明生得和謝小姐一模一樣，怎麼會是兩個人？」
「謝臨煙是謝家唯一的女兒，只有兩個哥哥，沒有姐妹。」周綺平靜地陳述道，「就算她真是謝臨煙，一個本該死去的人出現在這裡，就已經足夠離奇了，有了起死回生這件事，她性情大變，也就不算太奇怪了。」
她頓了頓，又補了句：「說不定她是什麼借屍還魂、奪舍重生，像那些小說話本里寫的一樣。」
聽她語氣揶揄，遲暮蹙起眉：「這可不好笑。」
說話間，樓下的兩個人已經不再交談，白衣女子遞了些銀錢過去，店小二畢恭畢敬地接了。她又吩咐了一句什麼，然後轉過身，優雅地提起曳地的裙擺，朝樓梯的方向走來。
「走。」
周綺拉了遲暮一把，兩人幾步跨上台階，趁她上樓之前，鑽進了二樓的房間。
過了一會，輕飄飄的腳步聲從樓梯上傳來，經過二樓的時候沒作停頓，徑直往三樓去了。
遲暮側耳聽了片刻，確認外面再無聲響，才鬆了口氣：「她應該上三樓去了。」
她想起周綺剛才說的話，忽然覺得如鯁在喉，慢吞吞地問了句：「你對謝小姐……好像很熟悉。」
她語氣有些古怪，周綺奇怪地看了她半天，說：「我以前有個朋友喜歡她，天天拉著我去謝府門口等她出來——你要是看一個人看了兩三年，你也會很熟悉她的。」
遲暮察覺到她探究的視線，連忙掩飾地笑了笑：「沒什麼，我只是覺得有些奇怪，你分明沒和她打過交道，卻對她很熟悉。」
這解釋合情合理，周綺沒再留意，伸手去推門：「既然沒什麼事，那我先回去了。」
她走出遲暮的房間，無意間一抬眼，腳步突然頓住了。
走廊上站著一個白衣女子，輕紗遮面，長裙曳地，氣度優雅出塵。她眼底有淡淡的、嘲諷般的笑意，面紗遮掩下的唇角輕輕勾起，下頜微抬，似乎不把任何人放在眼裡，姿態傲然跋扈。
周綺停在原地，平靜地直視她的眼睛。
僵持半晌，白衣女子抬起右手，指了指脖頸的地方，然後五指並起，從頸上平抹過去。
這一招並沒有嚇住周綺，她微微笑了一下，走近幾步：「你想說什麼？」
「你活不長了，對不對？」謝臨煙視線略低，瞥向她頸間，「這是詛咒的印記，我記得它。」
她確實不是真正的謝臨煙，謝小姐說話一向柔聲細氣，不會像現在這樣，冰冷而譏誚，一字一句都帶著目空一切的不屑與高傲。
周綺臉色驀地陰沉下來，冷冷道：「和你沒關係。」
她徑直越過謝臨煙，走到自己的房間前，抬手正要推門，背後突然有人輕聲說：「其實我們可以認識一下——我們是一類人。」
女子纖細柔白的手搭在肩上，輕軟的呼吸從耳畔拂過。周綺左手探出，抓住她的手往下一拽，然後順勢轉身，扣住她的手腕：「我不知道你是誰，但是我見過謝臨煙，你和她不是一個人。」