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膳廳沒人，倒也十分清靜。遲暮和周綺坐在角落裡的一張小桌邊，幾個婢女把飯菜和茶水一一端上桌，擺好碗筷之後就退了出去。
畫舫悠悠航行，河上沒什麼大風大浪，穩當得如在平地，兩人如往常一般拿過碗筷開始用餐，偶爾交談幾句。周綺用筷子在米飯里戳了一下，在飯上掏了個圓洞，看著灼熱的蒸汽升騰起來，才滿意地開始夾菜。
這頓飯吃到一半，秦公子帶著他的小廝進來了。他大搖大擺地走在前面，小廝就低眉順目地跟在後邊，先手腳麻利地幫他拖開一張椅子，又恭恭敬敬地站在旁邊，候著他坐下。
秦公子先看見了周綺，一時驚喜萬分，也不顧小廝還在旁邊等著，先過來跟周綺打招呼：「周姑娘，你怎麼也在？」
說話間，他看見坐在周綺對面的遲暮，微微彎腰，讚嘆道：「這位姑娘是你朋友嗎？果然長得漂亮的姑娘，就連朋友也是美人。」
遲暮並不知道這是什麼人，聞言動作一頓，還是禮貌地擱下筷子，朝他點了點頭。
周綺筷子戳在米飯上的那個圓洞裡，抬眼看了看他，對遲暮說：「這位是秦公子，早上我在船舷上見過他，聊了兩句。」
「這樣啊，」遲暮笑了笑，「我是周綺的朋友，這次是我想上畫舫看一看，她才和我一起來的。」
聽見「朋友」兩個字的時候，周綺視線轉過來，不動聲色地瞥了她一眼。
秦公子沒留意，他的注意力完全放在「周綺」這個名字上。他瞪大眼睛，愕然道：「原來你就是周綺？」
周綺從沒覺得自己的名字還能被一個富家子弟記住，她反問道：「你認識我？」
「我聽過你的名字，」秦公子一興奮起來就什麼都顧不上了，他拖開一張椅子坐下來，敲了敲桌面，「好像是五六年前吧，我爹從外邊運了一批貨回來，裡面有顆價值連城的珍珠，結果在碼頭上被人偷了，我爹急得要命，結果你問了旁人幾句話，就找到了那個賊人。」
遲暮看向周綺，只見她思索半晌，最後恍然道：「應該是五年前吧，當時我在碼頭上幫人搬東西。」
秦公子崇拜地看著她，她卻只是垂下眼睫：「其實沒什麼，順手而已。我只是看那個船夫特別急著用錢的樣子，就隨便猜了一下。」
「你可幫了我爹大忙呢，」秦公子熱情地說，「後來他讓人到處找你，結果他們說你和朋友出遠門了，好像還去了安陽。」
遲暮拿著筷子的手顫了顫，剛剛夾起來的一根青菜從筷尖上漏了下去，重新滑進盤子裡。
五年前，安陽——一切都如同命運的齒輪，就從這裡開始契合，然後再也沒有停止過輪轉。
周綺臉色微微一沉，平靜地回答：「我有個朋友病了，聽說安陽有一位名醫，於是我和另一個朋友就陪著他去求醫了。」
秦公子雖然沒心沒肺，但生在大戶人家，從小就培養出了察言觀色的本事，見她臉色不太好，心知這位朋友一定是沒能痊癒，說不定現在已經病逝了，於是明智地保持了沉默。
過了一會，他清了清嗓子，說：「真不好意思，打擾二位了，你們繼續吃吧，我先去用飯了。」
秦公子回到自己的桌子上去了，周綺像是什麼都沒發生過一樣，繼續平靜地低頭夾菜，遲暮看著她，欲言又止了好幾次，最後還是什麼都沒問。
如果只是個巧合呢？
她在心底反問自己：如果五年前和安陽只是個巧合，周綺去那只是陪朋友去求醫，根本也沒捲入過什麼江湖紛爭，那她現在坐在這裡的意義是什麼？她可以什麼都不求不問，只是想和周綺在畫舫上同游一趟嗎？
周綺說的兩個朋友，一定就是月老廟許願牌上的「林辰」還有「楊凡」兩個人了。聽她提到這兩人時的內容，就能知道這一定是她從前的好朋友，只是不知為何不再交集。如果這對她來說是不想回憶的往事，就這麼貿然地發問，也實在是太失禮了。
耳邊突然響起「叮叮」兩聲，周綺伸過手，用筷尾在她面前的瓷盤邊上敲了敲：「想什麼呢？快吃吧，飯都要涼了。」
遲暮抬眼對上她的視線，不由得暗自心驚。
周綺平靜地看著她，烏黑明亮的雙眸如同深不見底的潭水，雖然無波無瀾，但越是平和就越是讓人心裡發慌，因為她明白那雙眼睛裡還隱藏著更深的東西，可她根本就不知道那是什麼。
畫舫上廚師的手藝很好，每道菜都鮮香爽口，遲暮這頓飯卻吃得索然無味。她心不在焉地吃完了一碗飯，看對面的周綺也慢吞吞地吃完了，正想問她要不要回艙房去，婢女又端上來一疊剛剛烘烤出來的栗子。
秦公子也吃完了，過來拖了張椅子坐下，想和周綺聊天。他是個自來熟，周綺從小就和形形色色的人打交道，交際上也不遜色，兩人很快攀談起來。
遲暮也不好意思先走，反正閒來無事，就問婢女要了兩個乾淨的小碗，把那碟栗子一個個剝了，分裝在兩個碟子裡，其中一個推到周綺面前。
周綺轉頭對她說了句「謝謝」，她回以一笑，拿筷子夾起一顆，送進嘴裡慢慢咀嚼。
這栗子味道鮮甜，烘烤出來的溫度還在，暖融融的很是可口。她坐在原地，一邊慢慢地吃，一邊聽周綺和秦公子聊天。
和周綺認識這些天來，遲暮還是第一次見她和別人交談得這麼愉快。大多數時候，周綺都是十分沉默的，目光時常維持在渙散無焦的狀態下，好像周圍的一切對她來說都是不存在的。